在古代神話故事中，變身術並不是一門什麼很高深的法術，基本上只要有點道行的妖怪都會使用，更別說是神仙了；但什麼法術都有高低之分，就比如同樣是變身術，天罡三十六變和地煞七十二變就與那些普通的變身術截然不同。

普通變身術很容易被識破，但使用天罡地煞變出來的，沒有特殊能力，是很難分辨出來的，已知的天罡三十六變基本只有豬八戒會，但地煞七十二變卻至少有五位會用，而這裡就要來看看都是誰會使用這七十二變。

也不知道這六耳獼猴到底是單獨的一個物種還是孫悟空的心魔，反正如來佛祖說的也是自相矛盾，先說是孫悟空的“二心”，後又說他是混世四猴之一。不管那麼多了，不管如何，這六耳獼猴會地煞七十二變是證據確鑿的，因為《西遊記》中說他與孫悟空的本事一般無二，也就是說，只要是孫悟空會的法術，他都會。

牛魔王身世極為神秘，有人猜測他和太上老君的坐騎是親戚，也有人猜測讓是通天教主的坐騎，不管他的具體身份到底是什麼，但他的強大卻是公認的，甚至有人認為，牛魔王才是西遊記中最強大的妖王；在他與孫悟空戰鬥時，曾引得仙佛兩界都派精兵強將來圍剿，可惜敗給了李靖和哪吒的聯手。牛魔王是會地煞七十二變的，而且還曾變成豬八戒，從孫悟空手中騙走了芭蕉扇。

孫悟空是《西遊記》中的第一主角，他的地煞七十二變學自其師菩提祖師處，菩提祖師教他地煞七十二變是為了讓他度過三災的；但這地煞七十二變的確神奇，是孫悟空使用最多的一門法術，尤其是在與二郎神鬥法時，那叫一個精彩，但由於二郎神的第三隻眼能看破一切變化，所以孫悟空終究還是弱了二郎神一籌。

袁洪是《封神演義》中的一位強大妖王，他的本體乃是一頭千年白猿得道；雖然袁洪實力強大，但並不知道他究竟師承哪裡，反正他是懂得七十二般變化的，也曾與楊戩經過一番激烈的鬥法，以楊戩的能力竟然也是不能把袁洪如何；但就在袁洪差點逃脫之際，女媧娘娘前來助陣，將山河社稷圖借給了楊戩，這才讓楊戩擒獲了袁洪。

楊戩師從闡教十二金仙之一的玉鼎真人，玉鼎真人別的沒教楊戩，就是讓他苦修八九玄功，這楊戩也是天賦了得，最終修至九轉大圓滿之境，由此得到了很多衍生出來的神通，其中七十二變就是其中之一，在封神大劫時，楊戩也是依靠這七十二變多次立下大功，就比如在攻打澠池縣時，面對絕世殺神張奎，楊戩也不敢與之正面作戰，只好詐敗之後，使用變化之術先後殺死了張奎的母親和坐騎，讓張奎心性大亂，才最終聯手將其殺死。

其實一直懷疑，所謂的地煞七十二變就是八九玄功，而且這八九玄功也並非闡教的獨家秘笈，至少妖界也有流傳；不過此門仙法雖然流傳很廣，但修煉有成的卻是極少，可能也就以上五位修到了九轉之境；而達到九轉之後，基本就是不死不滅之身了，這也是為何菩提祖師要讓孫悟空學習地煞七十二變的緣故，這肉身成聖，不就是永生不死了麼。