杜牧的一句“清明時節雨紛紛，路上行人慾斷魂”，成了清明節的最好宣傳語。清明節是中國的四大傳統節日，歷史悠久，節日淵源可追溯到上古時代的春祭禮俗，另外，清明節還有一個特殊的點，就是它既是節氣，也是節日。

清明節這一天的傳統習俗很多，內容也比較固定，比如踏春、掃墓、插柳、祭祖，還有禁火、冷食，這裡面，融合的是古代寒食節的習俗內容。

由於寒食節和清明節日期相近，就差一兩天，所以唐宋時，這兩個節日經常一起過，後來便逐漸融合，寒食節也被清明節取代了。

關於寒食節的歷史故事，其實就一個，就是春秋時期介子推的故事。當年，晉文公重耳在外顛沛流離十九年，身邊跟著介子推等一眾臣子。重耳在途中特別慘，沒東西吃的時候，介子推主動割下自己的肉給他吃。後來重耳回國後，當了晉文公，論功行賞的時候卻把介子推給忘了。

經人提醒後，晉文公再想賞賜，卻發現介子推帶著老母親隱居山中，為了逼介子推出來接受賞賜，晉文公放火燒山，結果把人家母子倆都燒死了——你說這叫什麼事。

後來晉文公為了紀念介子推，就設立了寒食節，規定這一天不能生火，所以大家只能吃冷食。

節日是這樣被傳承下來了，不過千年歷史長河中，也不乏對此發出質疑的人，曹操就是一個。

建安十一年（206），曹操帶領大軍，浩浩蕩蕩地進入幷州境內。去年，幷州刺史高幹舉兵叛曹，跟曹操結下了樑子，現在，曹操就親征壺關來報仇了。

高幹自然鬥不過曹操，逃走後，幷州便再度回到了曹操手中。就在這個時候，曹操頒佈了一道《明罰令》，但奇怪的是，這道令文無關軍政大事，它針對的卻是當時在太原等四郡流行的“寒食”舊俗。

令曰：

聞太原上黨、西河、雁門冬至後百有五日皆絕火寒食，云為介子推。子胥沈江，吳人未有絕水之事，至於推獨為寒食，豈不悖乎！且北方冱寒之地，老少羸弱，將有不堪之患。

令到，人不得寒食，若犯者，家長半歲刑，主使百日刑，令長奪一月俸。

此令中說，太原、上黨、西河、雁門等地都有不燒火、吃冷食的習慣，說是為了紀念介子推。曹操對這種節日習俗做法其實並不是全然反對的，但他覺得大家的尺度沒有拿捏好，太過了。

“冬至後百有五日皆絕火寒食”，這句話是說冬至後一百零五日的寒食節前後都吃冷食。你要說在寒食節這一天不吃還好，這一搞就是三個多月，明顯就極度不合理。

曹操還舉了伍子胥的例子，說伍子胥屍體沉沒江中，吳國人也紀念他，但也不見得他們就不喝水啊！晉國百姓紀念介子推，這是能理解的，但“絕火寒食”過於極端，何況太原等地原本就是寒冷地區，這麼長時間吃冷食，對老人小孩的身體影響太大，絕不可取。

所以曹操下了這道《明罰令》，命令所有人不準再吃冷食，違反的話要判刑或罰俸祿。

“北方近寒之地，老少羸弱，將有不堪之患。”這句話完全就能看得出，曹操對百姓的關心。在古時候，對既有的傳統節日有這樣清醒的頭腦，且要移風易俗，都是不容易的，可見曹操確實是一個有雄才大略的政治家，行事果斷，捏得清輕重。

其實關於寒食節的禁火冷食習俗，很早就有人發現了問題。《後漢書·周舉傳》中記載：

太原一郡，舊俗以介子推焚骸，有龍忌之禁。至其亡月，鹹言神靈不樂舉火，由是士民每冬中輒一月寒食，莫敢煙炊，老小不堪，歲多死者。

舉既到州，乃作弔書以置子推之廟，言盛冬去火，殘損民命，非賢者之意，以宣示愚民，使還溫食。於是眾惑稍解，風俗頗革。

說周舉到幷州當刺史（約公元126年左右），也是聽說這裡的寒食節習俗過於誇張，竟然要冷食一個月，導致很多老小不堪忍受而亡，所以周舉就去介子推的廟請示，最後取消了禁火寒食的習俗。

不過顯然，這裡的習俗是一時半會沒有被改正過來的，否則周舉之後的曹操也就不用大費周章地又下了一道禁令了。

而且其實，曹操的這道禁令也沒有起到關鍵成效，從後來孫楚（220年－293年）的《介子推文》中“太原鹹奉介君之靈，至三月清明斷火寒食，甚若先後一月，府君僑耳”可知，前面的那些禁令是不斷失敗的。

在此後的時間裡，如北魏曾在公元474年和496年幾次下令禁斷寒食，但都沒有得到很好的成效，反而這個風俗是越演越烈，擴大到整個幷州，再到南方，最後成了全國範圍內流行的節日。

不過這樣的習俗確實是對身體有損害的，時間也總能帶來潛移默化的改變，後來寒食節禁火的規定一直在改變，從原來的動輒一到三個月，到了後來的七天、三天、一天。

確實，節日裡面承載的故事和文化需要後人去傳承，但也需要明辨好壞，有時候做適當的變通，也能更好地繼承節日文化。