世界上有兩大錯覺，以為電燈泡是愛迪生髮明的，紙張是蔡倫發明的，實際上愛迪生和蔡倫都不是發明者而是改進者，由於他們功勞巨大被歷史記下了名字，很多人囫圇吞棗讀書就把“改進”當成了“發明”。

世界上發明紙最早的人是埃及人，他們用小刀割下紙莎草莖的外皮，將外皮洗淨曬乾之後用石頭壓出裡面的黏液，然後再曬乾並用貝殼將上面的粗糙物刮掉，莎草紙就這樣完成了。莎草紙與現代的紙有很大的區別，與其說是紙更像是中國古代的竹簡，是一種可以書寫的編織物。

莎草紙不便於人們使用，很容易潮溼破碎，如果有什麼重要文字寫到上面不出三天這張紙就會毀掉，蔡倫改進的紙問世後傳入西方，西方更喜歡中國的紙，很快就丟掉了莎草紙。蔡倫改進紙張之前中國人在龜殼獸骨上寫字，有了青銅器就在上面刻，後來在竹簡上寫。

西漢已經有了紙張，考古專家在多個西漢墓裡發現了一些麻質的破損紙張，考古學家還發現這些麻紙都出自漢武帝這些皇帝的墓裡，由此可見麻紙就算容易壞還是很珍貴的東西，只能是皇帝這樣的王公貴族才能用，接下來要用到好用又便宜的紙張就要靠蔡倫出場。

蔡倫湖南耒陽人，18歲入宮當太監，曾經當過尚方令，尚方令意思是皇宮製造機構的主管，他就是在這裡改進的造紙術，公元105年他用麻頭、破布、舊魚網和樹皮等東西為原料，將這些東西搗碎，在原來造紙術的基礎上將搗碎的原料平鋪到細簾上待水分濾幹，“蔡倫紙”就做出來了，這張紙比以前的麻紙、莎草紙都利於書寫儲存，而且還很便宜，普通人也可以買。

愛迪生用鎢絲改進燈泡給人們帶來了光明，可還有人罵他人品不行，因為他總是用錢打壓其他發明者，蔡倫也遇到了跟愛迪生一樣的事，他也被現代人說人品差，有研究歷史的專家知道是什麼原因，說看蔡倫改進造紙術的原因就知道怎麼回事了。

蔡倫出生在貧困家庭，進宮當太監之後不想一輩子都這麼貧窮下去，他一定要在宮裡混到人上人的地步，光憑他一個人的實力是當不上人上人的，他就找後宮之主竇皇后做他的靠山。竇皇后久婚不育，而宋貴妃生下了龍子，漢章帝公元82年立宋貴妃的孩子為太子，竇皇后開始著急了，如果宋貴妃的孩子平安長大，她皇后的位置遲早要拱手讓給宋貴妃。

漢朝不準使用巫術，竇皇后就要蔡倫陷害宋貴妃在宮裡做巫術，宋貴妃蒙受不白之冤自殺，她兒子太子之位也被剝奪。竇皇后十分滿意蔡倫做的事，之後一直將他視為自己的得力助手做了不少壞事，蔡倫的官職也就越來越高。

公元88年，梁貴人的兒子漢和帝繼位，竇皇后晉升為太后，幫助不到10歲的漢和帝掌管國家，隨著漢和帝年紀的增大，對專制的竇太后越來越不滿，蔡倫察覺到漢和帝不滿竇太后，他怕竇太后倒了會連累到他，他就將重心往漢和帝這邊靠，取得漢和帝歡心一起扳倒竇太后。

蔡倫又給自己找了個新主子，這個主子就是新太后鄧太后，鄧太后喜歡在紙上寫字畫畫，可是那些紙只要一用力就碎，鄧太后再高超的畫技都得不到展現，狗腿子蔡倫為了討好鄧太后這才改進造紙術。

蔡倫可能自己也沒想過他只是為了討好一個太后，竟然給後世人文化傳播做出無比傑出的貢獻，直到現在人們還從他改進的造紙術上受益，作為一個臣子來說，他左右搖擺賣主求榮，不是一個好人品的人，作為一個造紙術專家來說，完全稱得上是一個偉人，大家是怎麼看他的？