話說那幾日又是真假經，又是通天河凌雲渡，一下子千辛萬苦歷了兩難，唐僧脫了凡胎，徒弟三人恢復原身，八大金剛架香風，引著他們四位連帶著白龍馬，入了西天，如來給他們授職，說唐僧：“加升大職正果，汝為旃檀功德佛。”說孫悟空：“加升大職正果，汝為鬥戰勝佛。”說豬八戒：“加升大職正果，做淨壇使者。”

那沙僧是？沙僧為金身羅漢。金身羅漢是什麼樣的一個等級？其實從佛教上來看已經很不錯了，金身羅漢屬於果位，果位最高的就是羅漢，這代表沙僧確實已經脫離六道輪迴，走向至高點，是一個非常大的收穫，可你再看看整個西天那漫天的神佛，這麼一個小小羅漢，頓時就寒酸了起來。

而且如果你還記得《西遊記》第36回到第40回的劇情的話，你會想起來那時候他們就遇上這麼一件事，也就是烏雞國國王人很好，為了幫助他早證羅漢金身，於是如來派文殊去度他，結果烏雞國國王把文殊投到了河水中，為了報復烏雞國國王，如來又派獅猁怪化為道士全真，將國王推了下去，可見菩薩羅漢的，還不是看如來的心情？

所以這一下很多人都為沙僧抱不平，覺得他“勞苦終無些許怨，虔誠自在兩肩扛”，一路走來穩重不礙事，不比豬八戒好吃懶做，得個淨壇使者也是活該，沙僧怎麼著得成個佛，就算不成佛，至少也不能從最高領導的貼身警衛，降職到地方幹部，所以如來到底為什麼不給他升職？不給他當佛？

其實如來早在西天的時候就說過了，就在賜職位前，他言沙和尚做了一件大壞事，雖然連法不溯及既往，但天界還是這樣功過算得清清楚楚，增增補補之後，只能給他一個金身羅漢，那麼是在什麼時候，沙和尚又幹了什麼壞事，難道比豬八戒不忘美色，唐僧冷眼旁觀還嚴重，孫悟空沾惹凡人鮮血還嚴重？

先講沙僧被貶下凡的原因，沙僧原本是與玉皇大帝的捲簾大將，乾的是玉帝的安保工作，結果就因為打碎了一個琉璃盞，他就變成了流沙河的一個大妖怪，這個罪實在是重了，很有一種故意為之的感覺，好像就是等著他下界一樣，比起他任勞任怨回了西天之後獲得的職位來說，真的是過分了。

不過下都下去了，沙僧也沒有辦法，就在流沙東岸上隨便住下了，可現在他是一個肉體凡胎，要吃要喝要睡，睡自然幕天席地也沒有關係，喝就反正隨便一喝流沙河裡的水，但是吃要如何是好？沙僧有時候也吃魚，可是魚吃膩了，他就開始吃人——樵子逢吾命不存，漁翁見我身皆喪。來來往往吃人多，翻翻覆復傷生瘴。

不過他吃的人不是普通人，當初為了讓唐僧取經，如來做了好一番的準備，潮音洞觀音自請出山，如來讓他攜帶了5件寶貝：“錦瀾袈裟”一領，“九環錫杖”一根，並三個緊箍兒，然後觀音就下了靈山，遇見了金頂大仙，兩人走著走著來到了流沙河界，不多時裡面跳出來一個妖魔——青不青，黑不黑，晦氣色臉；長不長，短不短，赤腳筋軀。

就是沙僧了，沙僧一上來就想捉觀音，結果大戰幾個回合沒有勝負，直到觀音這邊的弟子說出了身份，沙僧想起來了，於是雙方才算和解，觀音因此就生了讓他跟著去取經的心思，對他說：“你何不入我門來，皈依善果，跟那取經人做個徒弟，上西天拜佛求經？那時節功成免罪，復你本職，心下如何？”

沙僧當然很心動，但是他有顧慮，什麼顧慮，他說：“我吃人無數，骷髏都沉在了河底，唯有9個取經人的骷髏，浮在水面，再不能沉，然後串在了一起用來玩。”沙僧因此害怕唐僧不會到流沙河來，怕自己等來等去誤了前程，結果觀音告訴他，將骷髏掛在頭頂下，到時候唐僧一定會來，這件事方休。

所以西天如來對他說：“沙悟淨，汝本是捲簾大將，先因蟠桃會上打碎玻璃盞，貶汝下界，汝落於流沙河，傷生吃人造孽，幸皈吾教，誠敬迦持、保護聖僧，登山牽馬有功，加升大職正果，為金身羅漢。”這兩件事加起來，沙僧就只能當個金身羅漢了，樁樁件件都是被如來記在心裡的。

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