導讀：唐宣宗登基，眼看就可以有仇報仇，有怨報怨了。但是，宦官巨大的勢力，卻讓宣宗大為忌憚。要知道，唐朝後期，宦官的勢力是可以直接換皇帝的。而且，還不是一次。
宣宗登基，卻受制於宦官
會昌五年，也就是公元845年4月，唐武宗釋出了最嚴厲的滅佛運動。從4月1日起，年四十歲以下僧尼還俗；從16日起，五十歲以下僧尼還俗；從5月11日起，五十歲以上無祠部牒者還俗。甚至連民間豢養的，黑色的豬、狗、驢、牛都要通通宰掉。為的就是阻止黑氣上升，不讓黑衣天子奪帝位。
那麼，這個黑衣天子是誰呢？“黑衣”者，僧人也，因為當時的僧袍多為黑色。也就是說，唐武宗的真正要對付的是個僧人。那麼，唐武宗為何要出臺這樣的法令呢？這一切，都是因為唐武宗的夢。
原來，這一年唐武宗經常被一個噩夢困擾，夢中他一次次的被一個張牙舞爪的老虎撕成碎片。道士解夢說，光王屬虎，那頭猛虎就是光王的化身。不久，京城大肆流行一句神秘的讖語：“李氏十八子昌運方盡，便有黑衣天子理國”。
道士趙歸真告訴唐武宗，這句話意味著唐武宗的帝運就要完結了，佛門中，將有人要登上天子的寶座。這個預言讓唐武宗大驚失色。因為有傳言光王並沒有死，而是當了和尚。於是，在宰相李德裕的支援下，唐武宗開始了轟轟烈烈的滅佛運動。甚至有人猜測，此舉目的就是抓出隱身佛門的皇叔光王。
唐武宗發動滅佛運動，想要殺死光王
這裡面說的光王，原名李忱，也就是後來的唐宣宗。當時的光王遭到武宗猜忌，不得不裝傻來逃避。但仍然躲不過武宗的迫害，武宗下令宦官直接把光王抓起來。不過幸運的是，沒多久，光王便被宦官仇公武所救。
據民間傳言，光王逃出宮後，路上遇到一個高僧，在他掌心寫了百丈兩個字。於是，光王不遠萬里來到江西新吳縣的百丈山下的百丈寺做了和尚。但就此之後，唐武宗就開始被噩夢困擾。於是，就釋出了中國歷史上的第三次大規模的滅佛行動，史稱“會昌法難”。
而當時，可憐的光王躲在破廟裡，逃避武宗的追殺。直到唐武宗病重，被宦官仇公武找到，帶入宮中。公元846年，光王在宦官馬元贄、仇公武等扶持下登基，改名李忱，史稱唐宣宗。表面上，唐宣宗成了皇帝，大權在握，終於可以報仇雪恨了。
殺父篡位的唐穆宗，幾次三番殺自己的唐武宗，唐宣宗下定決心要一一清算，但事實上他一開始就是個傀儡。當時，京城的兵權，掌握在宦官馬元贄、仇公武手中；地方上藩鎮割據，無人聽從中央號令；朝廷上大權，被唐武宗時期的宰相李德裕一派控制，沒有人把這個皇帝當回事。
可憐的光王又被宦官找出來登基當皇帝
唐宣宗想報仇，就必須獲得皇權，首先就要除掉宦官一派，和李德裕等唐武宗的舊臣聯手。但是宦官掌握京城18萬禁軍，而且，對自己有擁立之功。一個不好，自己反而會被廢掉。於是，唐玄宗決定從李德裕身上開刀立威。
主導了會昌滅佛的李德裕，被稱為滅佛宰相，可謂是權傾朝野。連唐武宗自己都說“恨無官賞卿耳”，可見他的地位。而無權無勢的唐宣宗，該如何對付李德裕呢？後來，唐宣宗發現李德裕和宦官集團有很大的矛盾。
有什麼矛盾呢？一是長期以來，宦官的北司和宰相的南衙爭權奪勢；二是李德裕和宦官首領馬元贄有矛盾。兩人有什麼矛盾呢？原來，有一次，馬元贄牽扯宮中一樁醜聞。後來另外一個太監頂罪，馬元贄才得以逃脫追究。
但從此，對實施這些政策的宰相李德裕心懷怨恨。唐宣宗對馬元贄說，宰相是個專橫之人，只要他在旁邊，他就感到毛骨悚然，想要罷免他，馬元贄當然非常贊成。於是，在登基的第二天，唐玄宗就一道聖旨罷免了李德裕。然後，迅速的提拔李德裕的死敵，白敏中為宰相。而李德裕倒臺後，他的黨羽也很快被唐宣宗清理出了朝廷。
李德裕和馬元贄有仇
接著，唐玄宗開始，看似隨意的大力提拔自己父親時期的舊人，慢慢培植自己的勢力。就這樣，唐宣宗培植的勢力在朝中日益強大起來。接下來，他將要面對的是為患朝廷幾十年的宦官勢力。
該用何種手段除掉宦官勢力？一天，唐玄宗以討論詩詞的名義，召父親時期的大臣、翰林學士韋澳入內，詢問外面輿論對宦官的權勢有何說法。韋澳答道：“陛下威斷，宦官已大有收斂”。
唐宣宗聽後卻沉默不語，因為他心知，這不是宦官行事真的收斂了，而是甘露之變後，大臣們再也不敢和宦官作對。公元835年十一月的一天，不甘心宦官擺佈的唐文宗，密令心腹大臣，引誘宦官首領仇士良等宦官，往左金吾衛衙中，取石榴樹上甘露，企圖將其一舉消滅。
沒想到，仇士良半路看出破綻，就率兵匆忙返回大殿，路上綁架了唐文宗。並迅速調集禁軍五百人，從紫宸殿殺了進去，直奔大臣們上班的地方。逢人就殺，中書、門下兩省和金吾衛計程車卒和官吏一千多人紛紛被殺，屍體狼藉，流血遍地。
中央行政人員，上至宰相，下至普通辦事人員被洗劫一空。上朝時，連班列都湊不齊，史稱甘露之變。甘露之變後，宦官專政達到了頂峰，史稱政事鹹決於北司馬，南衙行文書而已。意思就是，朝廷大小事都取決於北司這個宦官機構，而宰相管理下的政府部門，就負責下達文書而已。
仇士良發動甘露之變
不僅如此，發動甘露之變的唐文宗下場非常悽慘。他被宦官囚禁起來，甘露之變前，宦官對他還有表面上的尊敬。甘露之變後，仇士良等人對唐文宗經常斥罵，甚至還把唐文宗的妃子納為己用。
唐文宗有一次，哭著對學士周摨慨嘆自己受制於家奴，最後鬱鬱而終。臨終時下詔書，命令太子監國。結果仇士良闖進宮殿假傳聖旨。立文宗的弟弟李炎為皇太弟，是為唐武宗，唐文宗得知訊息後被氣死。
那麼，如果對宦官一黨一直忍讓，是不是就能相安無事了？親身經歷過甘露之變的唐宣宗清楚的知道，皇帝如果軟弱，那麼宦官一黨就會得寸進尺。唐德宗後，宦官的勢力，甚至到了隨意廢立皇帝的地步。
唐玄宗的爺爺唐順宗，剛即位幾個月，就因為改革得罪了宦官首領俱文珍。結果唐順宗被迫退位，成為太上皇，不久離奇死亡。而繼位的，就是唐宣宗的父親唐憲宗。唐憲宗因為感激宦官的擁立之功，對太監非常禮遇，不僅掌握禁軍甚至兵權也交給了太監。最後，唐憲宗被太監殺死。
宦官在唐朝後期，勢力極大
唐宣宗知道，要想獲得皇權，或者說保證自己的生命安全，就必須打壓宦官的勢力。所以，唐宣宗大刀闊斧的懲治宦官一黨，又整頓吏治，提拔人才，讓晚唐出現了新氣象，在民間極有聲望。接著，唐宣宗又收復了被吐蕃佔據百年的失地。
憑藉唐宣宗的手段，囂張了幾十年的宦官集團。在唐玄宗時期，個個小心謹慎，低調守法。自從安史之亂後，已經在內憂外患中艱難行進了近百年的大唐帝國。在唐玄宗的手裡閃耀出了一抹輝煌。