論起婦女稱帝之始，人們不約而同地會想起執政近半個世紀的初唐女強人武則天。其實，早於武則天37年就曾有這麼一位女英雄敢於挑戰男權並南面稱尊，只不過因為“成色”不足，只能屈居編外皇帝之列。她，就是陳碩真。

但凡說起一個起義人物，講清楚當時的大環境是很有必要的。按照歷史記載，陳碩真起義的時間是在公元653年10月，這一年是唐高宗李治在位的第四年。這時候的唐王朝還在啃著貞觀之治的紅利，不但國勢強盛、經濟繁榮，其威勢更是遠播中亞諸國。不過，大唐臥榻之側的高麗卻不買賬。我們知道，彼時中原王朝對高麗的戰爭是從隋朝開始的，尤其是隋煬帝時期，中原對高麗的征討尤其激烈，有一次動員的兵力竟高達到了113萬之多。故而，當後人討論隋朝緣何滅亡時，都認為東征高麗而騷動天下乃是主因。唐太宗李世民也是這麼認為，“隋主亦必欲取高麗，頻年勞役，人不勝怨，遂死於匹夫之手。”有意思的是，當這位天可汗繼位並擊敗強盛一時的東突厥後，他也循著煬帝的足跡開始了對高麗的長期用兵。

和隋煬帝一樣，太宗皇帝直到駕崩也未征服高麗。因此，這一任務只能交給了唐高宗李治。好在李治不負太宗所望，歷經千難萬險終於在總章元年，即668年將其征服。也就是說，自太宗649年病逝，大唐和高麗的戰事就沒斷過。因此，為了供給前線數十萬大軍的日常用度，朝廷曾多次利用貫通中國南北的大運河收攏各地的物資並將其源源不斷地送到前線。江南氣候溫和且雨量豐沛，經過三國至南北朝時期避難先民的世代開發，其富饒程度已不讓黃河流域。尤其是太湖平原，其糧米產量尤其豐富，儼然有取代關中平原、成都平原、黃河流域而供給天下之勢。因此，朝廷徵調這裡的絲米糧秣尤其的多。不過，因為戰事綿延不休，太湖平原的賦稅漸不足用，只能轉向他處徵調，陳碩真生活的浙西山地也在此列。和一派繁華的中原地區迥然不同，浙西山地在當時還是未開發的不毛之地，山高水險、土地貧瘠，當地百姓既交壯丁又交賦稅，生活遂越加困窘，對朝廷的不滿亦日甚一日，客觀上為陳碩真起義建立了溫床。

史料記載，陳碩真糾集百姓的方式和秦末陳勝吳廣的篝火狐鳴、漢末張角的太平道、東晉孫恩盧循的五斗米道以及清末洪秀全的拜上帝教類似，都是利用底層民眾對宗教迷信的崇拜。民眾不知就裡，遂將其奉若神靈，並對其頂禮膜拜。可是，有好事者卻對這位假冒仙人的民婦看不慣，便偷偷向官府舉報陳碩真圖謀不軌。當地官府動作很快，不久便將陳碩真緝拿歸案。不過，當時的唐朝高層外有高麗之役，內有武則天和權臣長孫無忌、褚遂良等鬥法，根本無暇顧及這樁“神婆案”。最終，陳碩真只是被關押了幾天，便被官府以查無實據為由釋放。本來，在被官府緝捕之前，陳碩真就已想好了起義計劃，即以成仙為名離開一段時間，讓百姓相信她確已成仙，然後待時機成熟再返回鄉里，利用仙人的身份糾集民眾對抗朝廷。但是，這場突如其來的變故卻打亂了她的計劃，暴漏了她的行蹤、引起了官府注意。為避免夜長夢多，陳碩真回鄉後便立即宣佈了起義。緊接著，她又做了一件驚世駭俗之舉：自稱文佳皇帝，並仿照唐朝官職設定了僕射等相應官職，建立了中國歷史上第一個以女性為天子的政權。

史料記載，各地百姓聞訊蜂擁而來，很快便聚集了數萬人。三四天後，陳碩真即帶著這股義軍攻陷了桐廬、於潛等地。屢戰告捷，部眾更加相信陳碩真的神通廣大，乃對其更加崇拜，打起仗來也越加兇猛強悍。很快，陳碩真便帶著部隊逼近了杭州。但杭州乃唐朝糧賦重地，素來戒備森嚴，陳碩真考慮所部不曉攻堅之術，遂調轉槍口逼近了歙州，意圖向西開啟局面。與此同時，陳碩真還分出了一支部隊去攻打軍事重鎮婺州。但是，由於兵力分散，這兩路義軍的進展都不順利。尤其是率兵攻打婺州的義軍猛將童文寶，他遇到的對手更加難纏，此人即是自隋末便活躍不已的崔義玄。

這位曾是李密部下的婺州刺史見義軍前來攻城，立即點起精銳將義軍堵截在了下淮戍。開始，官兵忌憚陳碩真的“仙人”身份，均不敢上前力戰。但崔義玄的部下崔玄籍卻不相信而願為先鋒，終於遏制了義軍的攻勢。於是，雙方遂形成了對峙局面。這時，攻打歙州不克的陳碩真聽聞，乃率主力南下增援。誰知，崔義玄卻不害怕，因為此時朝廷已經派來了援軍，他在此吸引敵軍，一則可讓援軍搗毀義軍的老巢，二則可對婺州的義軍造成夾擊之勢。這年十一月，唐朝援軍開入婺州境內，義軍聞訊軍心動搖，崔義玄趁機發動猛攻，陳碩真雖率部竭力抵抗，怎奈戰力懸殊，最終戰敗被俘。據野史記載，陳碩真被俘後，朝廷惱恨其反叛行為，乃於數日後用酷刑對其進行折磨，即先對其施以木驢之刑極盡羞辱之能事，然後又在大庭廣眾之下用碟刑將其殺害。至此，震驚一時的陳碩真起義遂以失敗告終。

參考資料：《舊唐書》、《陳碩真傳》