臨安城，位於今浙江省杭州市，原為臨安城，位於今浙江省杭州市。德祐二年（1276年），元朝軍隊對南宋的都城臨安（今浙江杭州）發動全面進攻。面對元朝咄咄逼人的攻勢，南宋軍隊無力抵抗，只得投降。至此，元朝已執天下牛耳。

那麼，作為前朝的首都，臨安在元朝的地位如何呢？

有很多人都說，元朝時代，臨安的地位非常一般，根本與北京無法相比。因為，元朝南下的時候，戰火四起，江南的很多地方都受到了嚴重的創傷。而臨安作為南宋的首都，自然是首當其衝。就像清兵南下的時候一樣，當時的揚州同樣是一片繁華。可是，被清兵屠城後，一切都已經成為了過眼雲煙。

而且，如果臨安仍然十分繁榮，那麼，元朝統治者為什麼不將臨安作為首都？由此可見，臨安的地位已經一落千丈。

其實，這種說法可謂是大錯特錯，甚至可以說是一派胡言。機械地將元朝和清朝進行相比，所得出來的結論只能令人發笑。後世學者在研究宋亡元興的時候，都認為：這和清朝滅亡明朝是兩碼事。因為，元朝南下的時候，南方的經濟並沒有遭到巨大的破壞。即使是經歷了改朝換代這樣的大事，南方的經濟文化仍然在正常地發展著。

元朝承繼大統後，臨安雖然不是都城，可仍然具有很強的影響力。因此，南方諸省都不約而同地以臨安為中心。當時，臨安的經濟非常發達，人數甚至超過了一百萬。臨安的經濟實力如此之強，很快引起了元朝統治者的注意。為了更好地發展臨安的經濟，元朝統治者將臨安作為江浙行省的治所，讓臨安對元朝的東南方進行管理。在統治者的重視下，臨安並沒有令人失望。

至順元年（1330年），據元朝戶部的統計，全國百分之四十六的錢糧和戶數都在江浙一帶。而每年收上來的糧食，江浙行省獨佔百分之三十七。可以這樣說，只要江浙一帶平安無事，元朝就可以高枕無憂了。並且，在元朝的眾多行省中，江浙行省擁有著最多的土地，最多的人口和最多的錢糧。江浙一帶如此重要，元朝肯定不敢掉以輕心。

之後，為了確保江浙一帶的安全，元朝統治者派遣了很多軍隊維護治安。管理江浙官員的級別也與其他地方不同，其他地方的最高官員只是平掌。但是，江浙一帶的最高行政長官卻是丞相。同樣是行省的最高長官，可江浙的就要比其他地方的高一頭。

由此可見，臨安在元王朝中地位的顯赫程度。

並且，元朝並沒有設立過境稅，只是在商品銷售的時候才會收稅。當時，全國有四個稅額最高的地方，除了一處在長江與運河匯流處的真州（江蘇儀徵）外，另外三處都在杭州。

據《武林舊事》等書記載：南宋時的臨安商業有440行，各種交易甚盛，萬物所聚，應有盡有。對外貿易相當發達，有日本、高麗、波斯、大食等50多個國家和地區與之有使節往來和貿易關係，朝廷專設“市舶司”以主其事。西湖風景區經過修葺，更加嫵媚動人，吸引了不少中外遊客；酒肆茶樓，藝場教坊，驛站旅舍等服務性行業及夜市也很興盛。

但是，南宋時期的臨安就算是再繁華，卻最終也只能在金元的鐵蹄下偏安一隅，其發展受到了很大的限制。而且，南宋統治者不思進取，只圖自我享樂，後期根本無心發展臨安的經濟。

當元朝一統天下後，他們銳意進取，想要抓住一切可以抓住的力量。這期間，他們為了促進江浙一帶的經濟，統治者特意花費大量人力、物力、財力，建設、疏通了京杭大運河。大運河的建成，不僅使元朝對臨安的控制更加牢固，也使臨安的經濟發展進入了快車道。天下一統後，南方和北方的聯絡更加緊密。觀念和文化，得到了前所未有的融合。

至此，臨安和北京，成了元王朝的兩大中心。

只不過，臨安更加偏向經濟一些。

元朝的統治者對國家的經濟狀況並不滿足，他一直想要從陸地和海洋兩個方面來開展更大的貿易。無論是陸地還是海洋，臨安都是必不可少的中間環節。同時，臨安作還是大運河的最南部和江浙行省的首府。這樣一來，臨安更加成為了元王朝的重中之重。元朝的人曾經稱讚臨安：“臨安的山川和河流，跨過了江蘇和浙江，向南直達福建。臨安向朝廷進獻的錢糧，和川蜀一帶的總和差不多。”

所以，在元朝人的眼中，臨安已經成了價值連城的寶庫。

臨安在南宋的時候就已經聲名鵲起，成為了南宋的首都。可是，由於當時南北還處於分裂階段，臨安的中心作用並沒有得到很好的體現。到了元朝後，臨安的發展得到了很大的促進。據研究人員調查，當時的臨安，在世界貿易體系中地位顯赫。

可以這樣說，當時的臨安，是世界的中心城市之一。由此可見，臨安在元王朝也是不可或缺的。

參考資料：

【《宋史》、《武林舊事》、《元史》、《臨安歷史沿革》】