石鼓指的是腰部圓潤如鼓的石塊，從古至今，它之所以如此備受關注，是因為表面有先秦時代的文字，這些文字簡直就是“神仙字”，在堅硬的石頭上還可以這麼美！後來的詩人、文豪都為其揮毫潑墨；專門編寫了讚美它的“石鼓歌”，而且每朝每代都有！

這麼美的石鼓文究竟是誰刻上去的呢？這是解讀石鼓文中最關鍵的問題；1300年來，對其作成年代的判研依據，主要有二；其一是依據石鼓上十首四言詩的體裁、內容、遣詞、音韻、與《詩經》相同或相近，作研判的依據；其二是依據殷商西周金文之後，秦系文字的流變作為研判的依據；依據以上兩種研判的年代，得出了西周、春秋、甚至漢、北魏、北周諸說；其中以春秋早、中期之說為主流；到了現代，也有不少專家延續了這一說法；認為石鼓文作成年代屬於春秋早期秦襄公、文公之時，甚至有人提出：“非秦文公莫屬”；認為是為紀念襄、文二公的作品。

為什麼這樣說呢？其依據是，在鐵質工具出現兩千多年前，古人就有另有刻鑿石、玉的工具和技術；現已發掘出的古代石器、銅器上的刻鑿文字也比戰國早得多；比如商代婦好墓出土的石牛、石磬上就有刻鑿文字也比戰國早得多；更重要的是，石鼓文的內容和秦文公有關；且春秋時期秦國的秦公鍾、秦石磬銘文也都是刀刻文字。

這種說法表面上看沒有什麼問題，邏輯也通；但是考古是一項非常嚴謹的科學，必須要有確鑿的證據；專家反覆分析，這個問題的關鍵在哪裡呢？

古人刻石、玉、青銅、鐵……專家發現，這些原料的共同點：都是堅硬的物質；那麼古人又是用什麼工具雕刻呢？

於是，專家從原材料的硬度入手，以此為突破口進行研究；有句話說：“他山之石， 可以攻玉”；意思是，石質工具可作為制玉的工具；在我國當代考古中，已為多處發現所證實；特別是在寶雞周原西周遺址中發現了3000年前周人制玉的工場，使我們清楚地看到琢制玉器的工具沒有金屬工具，全是較硬的石質工具。

而3000年前婦好墓中，有出土的小型刻字石牛等，其質地屬於輕質類的水成岩青灰石，硬度甚至低於玉材。

至於春秋時期的刻銘銅器，原料雖然是金屬材質，亦屬於易於鐫刻的基材。

但是，石鼓文的基材絕非上述中的基材可比擬；這怎麼說呢？石鼓文的製作基材，屬於花崗岩，俗稱“麻石”；其礦物組成成分主要是二氧化矽，含量超過70%；物理狀態主要由石英、長石及少量暗色礦物組成，具有等粒狀結構和塊狀結構；按其礦物形成，分為雲母花崗岩、角閃石花崗岩和二雲母花崗岩。

進一步分析得知，石鼓文的製作基材是高硬度的角閃石花崗岩；它在地質構造的生成中和許多金屬礦床共生，故又多含鎢、鉍等稀有元素和放射性元素；其硬度、比重遠遠大於玉、青石，以及熟銅。

專家曾經親身試用鐵釺子和鋼釺子作實踐；用鐵釺子，在小鐵錘的或輕或重的敲擊中，不出七、八次，鐵釺子便尖彎刃卷；但鋼釺子，在小鐵錘的或輕或重的敲擊中，只見小小火花迸射，細小石屑紛紛滑落；如此敲上大約百錘，往往要用油石再細心打磨，使釺子再復銳利。

所以說，石鼓文的製作，必是戰國掌握了鋼質鐫刻工具之後的事；所謂實踐出真知，關於石鼓文的製作年代，專家經過多年的反覆實踐，終於找到確鑿證據，一錘定音！

【參考資料：《石鼓文件案》《中國考古》《石鼓文辨析》】