1869年，倪桂珍出生於浙江餘姚的一個知識分子家庭。受家庭風氣的影響，倪桂珍從小便篤信宗教。長大以後，倪桂珍進入裨文女子中學讀書。在讀書期間，倪桂珍的同學對她經常讀《心經》、《大悲咒》感到很不理解。在她們看來，倪桂珍就像是一個尼姑。因此，她們也在背後叫倪桂珍為尼姑。而對於這些風言風語，倪桂珍毫不在意。她把全部心思都用在學習上。由於天資聰穎，倪桂珍的學習成績很好，是裨文中學的優等生。1886年，倪桂珍從裨文女子中學畢業，並留校任教。在教書期間，倪桂珍認識了一個叫宋嘉樹的人。交往一年以後，倪桂珍與宋嘉樹在上海結婚。

結婚之後，倪桂珍就生了一個兒子，取名宋子文。倪桂珍很喜歡這個孩子，於是便將生平所學全部教給這個孩子。在這種學習環境中，宋子文進步的很快。不過，天有不測風雲，就在倪桂珍為兒子感到驕傲的時候，宋子文卻突然不想學了。怎麼回事呢？原來，宋子文小時候太優秀，引起了一些小孩的妒忌。於是，他們就孤立宋子文，並在背後說“她是一個尼姑，生了一個兒子，破壞倫理道德”。宋子文是一個小孩，自然受不了這些，因此他向倪桂珍提出不再學習的想法。而對於宋子文的這些想法，倪桂珍感到很不理解。為了將宋子文培養成才，倪桂珍將宋子文送到美國留學。

到美國之後，宋子文發現自己身上的負擔減輕了很多。一來，美國的教育水平比較高。宋子文在美國讀書，能夠享受更多的教育資源。二來，沒人說她是尼姑這件事了。因此，宋子文得以在美國安心學習。1912年，宋子文進入哈佛大學學習經濟學。畢業以後，宋子文回國參加工作。起初，他在漢冶萍公司擔任董事長秘書。不過，在漢冶萍公司工作期間，宋子文與盛宣懷的女兒談戀愛。此舉觸怒了盛宣懷。因此，宋子文只好離開漢冶萍公司。後來，他到了廣州，出任鹽鐵專賣局局長。在這個位置上，宋子文幹得不錯。因此，他不久之後就被提升為財政部長。而當上財政部長以後，宋子文成了中國首富。這是怎麼回事呢？

這得從1927年說起。這年12月，宋子文的三妹宋美齡嫁給了北伐軍的司令。從此之後，宋家就靠上了一棵大樹。在北伐軍司令的授意下，宋子文成立了許多金融企業。而這些企業靠著壟斷，賺了不少錢。據後來的資料顯示，宋子文在十幾年的時間裡就賺了8000多萬美元。這讓他榮登中國首富的寶座。不過，宋子文也沒風光多久。1949年，北伐軍司令黯然下野，宋子文到洛杉磯當“寓公”。晚年的他除了讀書之外就是回憶自己的母親。據他介紹，他的母親雖然是個尼姑，但是生了一個兒子，兒子還成了中國首富。