《水滸傳》中人物眾多，但施耐庵對於其中108位英雄的刻畫卻可以用入木三分來描述。也正是如此各有特點、各有不同的英雄形象才讓這本書在後世的傳播之中有了超強的生命力，供後人點評，得以位列四大名著之中。

單就拿其中的宋江而言，便是一個既可憐，卻又令人憎恨的角色。

宋江的出身，比之李逵等人的草莽要高一等級，但卻又比之柴進等世家貴胄差之千里。在鄆城，他只能算一個刀筆吏，連官都尚且不算，因此京師官員來時，對他大抵也都是內心鄙夷的；但出身低，並不意味著宋江不想擠進這“上層社會”。至於這個擠進的方式方法，也不僅限於官宦一途。

他是宋家莊的地主，雖非鉅富，但並不缺少錢資，因此時常饋贈好漢，對李逵、武松等人出手便是十兩紋銀；他對於晁蓋等人劫取生辰綱之事，又有通風報信之實、放縱之責；如果沒有最後接受招安之舉，我們本可以說他這是喜歡結交英豪、幫助好友，但有了接受招安，他的目的也便昭然若揭了——實現晉身，無論是用結交黑白兩道的方式還是讓兄弟喪命的接受苟安的方式，不達目的決不罷休。可憐的時，當他丟盡70餘兄弟的性命，換來了楚州安撫使的職位，他還是不被高俅等人把持的上層接納，最後落得一個被鴆殺的結局。

說到底，他與李逵等人是不同的。李逵天真爛漫，行事雖然粗魯，但卻多出自本性；但宋江無時無刻不想著結果，對此金聖嘆先生給他的評語是：時遷、宋江是一流人，定考下下。

那麼對於這樣的宋江，梁山上的其他英雄可曾有人“識破”？

答案自然是肯定的。這件事發端於第四十二回《還道村受三卷天書 宋公明遇九天玄女》。話說宋江為躲避趙能搜尋，進入廟中得遇到九天玄女，便有九天玄女的讖語：“遇宿重重喜，逢高不是兇。北幽南至睦，兩處見奇功。”

這幾句讖語，在當時的宋江看來想必已經心中有了注意。這種注意在他回到梁山後，與當時的梁山之主晁蓋的分歧上便已經體現的很明朗了。對於晁蓋的一意孤行，要攻打曾頭市，宋江選擇留守，而晁蓋在曾頭市被箭射入頭顱，最終不治而亡。

晁蓋臨終前，還想著立下誰能替他報仇誰為寨主，以此來避免宋江（宋江武藝不精）為寨主的圖謀。但是他卻未曾料定，宋江早已根基穩固，反觀盧俊義根基淺薄，這寨主之位自然也落入宋江囊中。隨後也便有了高俅被俘，都以禮相待；接受宋庭招安，幽州、睦州建功立業等應讖語之行徑。但是這一切在修道之人，入雲龍公孫勝眼中其實早已原形畢露，他也當是第一個識破宋江之人。

作為梁山上與吳用齊名的神機妙算之人，公孫勝並未 如吳用一般投靠宋江，而是選擇置身事外。精通法術，有名師，知梁山108將應天罡地煞之數，在宋江逐漸架空晁蓋，晁蓋曾頭市中箭而亡，宋江坐上寨主之後，這已經與當初他入夥晁蓋時目的大相徑庭。如果說晁蓋想得是打破陳規，那麼宋江想得就是融入陳規，道不同之下，也便有了公孫勝對宋江的家有老母，回家探望之言。

而宋江要想融入陳規，沒有公孫勝這樣的強人襄助，又難免擔憂，因此也派人詢問不若將老母親接上梁山。

但公孫勝此時去意已決，探親本是由頭，也便以母親年事已高推辭而去，一去不復返。等到征討方臘結束，獲得高位，更獲得鴆酒的宋江，想必才明白不是一個圈子的人，即便是你用盡全力都融入不進。

至於公孫勝，則成了梁山108將之中結局最好的那位，潛心修道，終得善果。