如果說從清朝以來誰的楷書寫的好，那麼很多人會想到一個人，就是黃自元，有一年同治帝之母病逝，黃自元被詔撰寫神位，跪地懸手寫來，工整勻稱，受到讚賞，賜以“字聖”名號。

黃自元幼從祖父德濂習字，常懸腕書寫，鍛鍊臂力。初仿顏體，又摩柳體、歐體。雖書法屢為更變，不能自闢蹊徑，未受書林見賞，但博採眾家之長，也卓然自成一家。

他熟諳傳統楷法的用筆、結字的規律，已卓然成家。其楷書筆畫勻稱而精到，結體嚴謹而端莊，既精於法度又賞心悅目。

古代的書法家特別是隋唐以來的書法家楷書都過關，這是不爭的事實。原因是科舉考試楷法要過關，選拔官員的四個標準是：書、言、身、判，楷書書法的好壞直接關係到能否中舉中進士做官，楷書是最實用的科舉敲門磚，讀書人不敢不重視。古代大多數讀書人學書法以皇帝的喜好為標準，所以明清楷書很流行。

儘管當代人學書幾乎都從楷書開始，但有了一定的基礎後，不喜好楷書的便放棄了專攻楷書，有的專攻行草，有的專攻篆隸，因此擅長楷書的書法家相對較少，不論是從報刊上還是在書畫展覽上，我們很少能看到楷書的存在的，在展覽上楷書遠不如草書，篆書和行書多。

當代書法家追求個性，專攻楷書的書法家喜歡寫魏碑、喜歡寫魏晉小楷，這就更給看慣了印刷體的人造成了當代書法家不會寫楷書的印象，其實很多書法家都會寫楷書，畢竟當代書法家是從楷書過渡而來，只是他們願意創新和個性，所以展覽上的楷書不算常見，也在情理之中。

黃自元不但擅長歐體，柳體也一樣學得特別好，加上在楷書創作上的成就，他對書法藝術的貢獻就將永載史冊，他被稱為清朝楷書第一人，從書法上看實至名歸。

很多書家僅把楷書作為入門的基礎，因為畏難而不再深究，及至當今整個書壇，在篆、隸、行、草各種書體齊頭並進的情況下，唯獨楷書停滯不前，甚至出現倒退，幾百年裡再沒有出現一個大家，對此，你怎麼看？