《紅樓夢》第十一回中，描寫了賈敬的生日。賈珍為了父親的生日忙碌了好幾天，而最終，作為壽星的本人，卻並沒有回來，依然在追求長生不老，實在諷刺。

更有意思的是，這一次慶賀，並沒有因為賈敬的缺失而絲毫受到影響。反而，賈璉、賈珍等人，因為他不在，而得到了暢快玩耍的機會：聽戲、打十番，好不熱鬧。

邢、王二夫人，也在這一天早上，帶著鳳姐、寶玉來到了寧府。尤氏、尤氏的母親、賈珍前來迎接，見面自然是一頓含蓄。並特意問到了賈母。

賈珍、尤氏二人親自遞了茶，因笑說道：“老太太原是老祖宗，我父親又是侄兒，這樣日子，原不敢請她老人家；但是這個時候，天氣正涼爽，滿園的菊花又盛開，請老祖宗過來散散悶，看著眾兒孫熱鬧熱鬧，是這個意思。誰知老祖宗又不肯賞臉。”

一向愛熱鬧的賈母，為何沒有出席賈敬的生日？顯然，她的缺席絕不會如同鳳姐所說，是因為吃了桃子鬧肚子餓緣故。

其實，對於賈母缺席的原因，我們也好理解。畢竟，賈敬作為寧國府的族長，本身又是進士出身。如此有地位、有前途的他，竟然拋下了家業，獨自去了道觀。對於這樣的不孝子孫。賈母對他能沒有埋怨嗎？

或許，賈母缺席的原因，賈珍夫婦二人都明白，他們對邢、王二夫人的詢問，也不過是禮節性的問候和客套罷了。

但顯然，作為讀者的我們，在此，往往都會因為賈母的缺失而忽略其他的人。而這個人的缺席，無疑比賈母的缺席更讓人奇怪。

她便是賈惜春。

賈惜春，是賈敬的女兒，可是在她父親生日這一天，她卻沒有出息，這是為何呢？這難道不讓人奇怪嗎？

原文曾說，賈惜春之所以居住在榮國府，是因為賈母喜歡這些孫子孫女們。然而，即便如此，也絲毫不會影響到，其父親生日時，她參與這場盛宴。

再者說，從輩分上來說，她是秦可卿的長輩。如今可卿病了，她也有義務前來探望吧。

但從秦可卿生病，到秦可卿去世，在這整個過程中，原文沒有一筆提到過她。這不得不讓人懷疑她真實的身份了。

王夫人發起抄檢大觀園，因為鳳姐等人在她的房間裡，從入畫的衣櫃中，翻出了男人的物品。惜春見了，反應極大，絲毫不顧及這個服侍她多年的入畫，而無情的同鳳姐說：

惜春膽小，見了這個也害怕，說：“我竟不知道。這還了得！二嫂子，你要打她，好歹帶她出去打罷，我聽不慣的。”

第二天一早，尤氏前來，特意為找到閒聊，她再一次明確的要求，讓尤氏帶有入畫。並因此，同她大吵了一架：

不但不要入畫，如今我也大了，連我也不便往你們那邊去了。況且近日我每每風聞得有人背地裡議論什麼，多少不堪的閒話！我若再去，連我也編排上了。” 尤氏道：“誰議論什麼？又有什麼可議論的！姑娘是誰？我們是誰？姑娘既聽見人議論我們，就該問著他才是。

這是原文中，惜春同尤氏或者說，同寧國府中的人唯一一次的交談，但顯然，是不歡而散。她對寧國府的冷漠，對她本身的家的冷漠，讓人不解。

試想，那一個人不愛自己的家？而希望一輩子居住在別人家中呢？

小結：

在賈敬的生日之上，其實暴露出來的問題還有很多。比如，賈瑞為何會出現在秦可卿的房間附近；比如，鳳姐為何面對賈瑞的調戲而不願果斷的勸阻。

但顯然，這樣的問題，比起惜春的缺席都算不得什麼。父女之情向來是世間最真摯、最感人的情感。然而，在賈敬、惜春這一對父女身上，我們卻絲毫體會不出正常父女的一絲親情，他們各不關心，猶如一對陌生人。