在《水滸傳》小說中，西門慶的功夫看似和武松不相上下，甚至有人認為，西門慶應該能夠打得過武松，但是結果卻是西門慶成為了武松的手下敗將。那麼究竟是什麼原因導致西門慶輸給了武松呢？

西門慶是個賣藥的暴發戶，論拳棒只是說是不錯，但絕非是頂級。能夠支撐西門慶武力水平的也就兩個場面，一個是在王婆的朝樓上，當他得知武大找上門來時第一反應並不是以勝利者的姿態挑釁武大，而是慌忙躲在床下，透過這一細節，我們鞥看出西門慶的膽識實在的不咋地，還得多些潘金蓮提醒，西門慶才飛起一腳踢中武大心窩，武大直接昏死過去，並且回家已經是奄奄一息。而當武大說要讓武松替他出氣時，西門慶又表現的很慫，他也知道自己是無論如何都打不過武松的，惡毒的王婆“好心”的幫他出謀劃策，讓他唆使潘金蓮毒殺武大。

起初，西門慶得知武大郎前來捉姦，自己一轉身就鑽到了床底下。要知道，若不是身手敏捷，常人還真難以有如此神速的動作。

在潘金蓮的譏諷下，西門慶愣是對著武大郎的胸口來了一記“西門慶穿心腿”，瞬間將武大郎放倒在地，以至於臥床休養。由此來看，即便西門慶沒有展現什麼絕世武功，但從他以上兩點表現來看，就足以表明其身手不凡，而且有一套防身禦敵的功夫。當然，他的這些功夫最酣暢淋漓的表現，也就是用在了武大郎身上。

另外，武松就任該縣的都頭也是有來歷的，因為武松景陽岡赤手空拳打死一隻老虎，宣告遠揚，當地很多人對武松都是比較敬畏的，其實西門慶也不例外，就因為這樣的情況，他懼怕武松也是很正常的。

不過，在武松和西門慶打鬥的場面來看，西門慶一直處於的是防守的態勢，在樓上打鬥的時候，開始還偶爾要佔上風的時候，但是幾個回合之後武松是越戰越勇，最終將其扔到樓下，這樣一來西門慶基本上就已經被打敗，在武松放了幾個大招以後，西門慶就徹底的奄奄一息，知道被武松削首期祭奠他死去的大哥。

人們對武功的理解有一些偏差，很多人都誤以為：精妙的招數，是判定武功強弱的唯一標準。實際上，力量才是真正決定一切的核心。老天津衛人都知道，我們天津知名的武術名家霍元甲，其實就是天賦異稟，力量比別人大很多，就靠著這卓越的力量，他才能把俄國大力士打得爬不起來。有那麼多人後人練習迷蹤拳，沒有任何一個人能達到霍元甲的水平，就是因為力量不足。山東武術名家燕子李三輕功蓋世，就是因為腿部力量卓越，所以才能飛簷走壁，做到別人做不到的事情。