話說馬家莊有一個大地主，
名字叫做馬大福，馬家莊的地呀，差不多都是他家的，這馬大福那不算壞，收租子也不算狠，
因此有不少佃戶都願意種他家的地。
秋收的時候呢，管家王成帶著家丁去收租子，小少爺馬玉也要去試試。
這馬大福有三個兒子，他呢，本想讓他們專心讀書考試，別管經營的事，偏偏這個小兒子倔強，想到的事情是非幹不可。
無奈之下，馬大福就告訴這馬玉，這佃戶有的好說話，有的不好說話，碰上不好說話的啊，你可不要硬來啊。交給管家王成就行。馬玉點頭應了，可是收了一天租子，傍晚回家之後，他就呆愣愣的，茶不思飯不想了。
馬大福就急了，就問他是不是受了那刁蠻佃戶的氣了，他也不說話，馬大福呢，讓王成去查到底是咋回事兒。王成去了半天了，回來對馬大福說：老爺，少爺哪是去收租啊，他是去提親被人家給拒絕了啊。
這馬大福是又驚又氣呀，這驚的是兒子不問自己私自就去提親了，氣的是這方圓百里誰家不知道自己家的條件呢？
兒子提親竟然還被拒絕，他忙問這王成哪家的姑娘啊？是莊東頭兒，那個外來戶張相如他女兒啊，叫做張玉兒，那長得確實是標誌，聽說少爺之前還幫人家在地裡幹過活兒，這也不是一天兩天的事兒了。
說起這張相如啊，馬大福有印象，那是前兩年獨自帶著女兒來到馬家莊的，聽說是個落地秀才，雖然是租了他家的地，但是種的不怎麼樣，
馬大福就跟王成說了啊啊，既然是讀書人嘛，那麼傲氣點也正常。呃這樣吧，要是那姑娘確實不錯呀，我也不反對，雖說是佃戶，但是畢竟是秀才嘛，做親家也不丟人，我這個小兒子吧，看著也眉清目秀的，其實也挺倔的，認準的事啊，也不好擰。
馬大福問：那人家為啥不幹呢？
是說高攀不起呀。王成吞吞吐吐地說了。
馬大福就急了，就把馬玉叫過來了。你就非要娶那張家姑娘是吧？馬玉堅定地說，我非他不娶，
馬大福嘆了一口氣，嗨，攤上你這樣兒子啊，我真是沒招兒啊，明天我親自帶著你去提親吧，給足他面子，這總成了吧。
第二天，馬大福領著馬玉讓王成帶人抬著彩禮，鄭重其事來到張相如家。張相如呢，
倒是也以禮相待，聽完這馬大福的話之後，捻著鬍鬚，我們這算是高攀了呀。這這這確實不敢答應啊。
這個馬大福忍著氣，張先生，你有什麼不滿你儘管說。小兒啊，確實喜歡令愛。
張相如微微的一笑。
少爺是好孩子呀，我不敢答應，是因為我老伴沒得早，只剩下我和女兒，我呢，
是要找上門女婿的。
此話一出馬，大福頓時變了臉色了。王成在一邊忍不住了，老張啊，你瘋了吧？那我們堂堂馬家少爺，怎麼給你佃戶家當上上門女婿了啊？馬大福氣得拉著馬玉是拂袖而去。
王成瞪著張相如，你個酸秀才，你太不識抬舉了吧。張相如：我提醒你啊，我只要鬆口，
隨時都是你老爺家的親家，你跟我客氣點兒。
唉，王成氣得一跺腳，也走了。
回到家裡，這馬玉呀就徹底的病倒了。隨著他的日漸消瘦，這馬大福和老婆都心疼得不得了，找了不少醫生啊，但是都說這心病還得心藥治啊。最後這老婆就對馬大福說了，咱家呀，仨兒子給出一個，還有倆呢。
那如果不給出去這這這咋辦？眼看不行了，馬大福就猶豫，你說只是咱們馬家少爺倒插門兒，我這臉往哪兒擱呀？妻子就生氣了，兒子都要不行了，你還要臉有面子的。
唉，罷了罷了，我認了。
第二天，馬大福又找到張相如了，說呀，願意讓兒子倒插門。張相如呢，還慢悠悠的，
如此甚好。於是雙方就訂了婚期了。
馬玉聽說之後，百病全消，樂得一蹦三尺高了。
馬大福怕這兒子過去受苦啊，拿出了一百畝地當嫁妝送給了張家。
張家一下子從佃戶變成了富戶，張相如呢也不推辭，但是全村的人都偷偷笑話著馬大福，
又羨慕著張家有個好閨女。
那王成啊氣得直瞪眼，但也不敢說什麼呀。這馬玉過門兒之後啊。小夫妻倆和和美美，馬玉原本就愛讀書，張相如呢，繼續教他讀書，但也是不讓他只讀書，每天也要下地乾點兒活兒，幹多幹少無所謂。
馬大福聽了之後十分心疼，就讓那王成跑來求情了。
如今你家有一百畝地，僱人種不就行了嗎？
別讓少爺下地幹活了。張相如淡淡地說，他是我張家人，不是馬家少爺，不勞費心了啊。
回去吧。
王成氣得是火冒三丈啊，但是無奈對方是少爺的岳丈，他也不敢怎樣，只得回去添油加醋告訴馬大福，馬大福也是無可奈何，他有啥招兒啊。
轉眼這一年就過去了，這張月就生了個大胖小子，張家自然要慶賀一番呢。
馬大福也送了厚禮，想和這張相如商量，這孩子能不能姓馬。
這張相如一晃腦袋，按規矩來，馬大福這酒啊，喝得也不痛快，
又一年就過去了，這馬大福忽然就攤上了官司。這王成啊，收租的時候和佃戶打鬥，
誤殺了一個老頭兒。那個苦主家又聯合了幾家佃戶就告著馬大福為富不仁，欺男霸女。
馬大福是大吃一驚啊。他跟著知縣反覆的辯解，上下打點，花了不少銀子。
無奈正趕上朝廷因為連續發生了幾起地主打佃戶的人命官司正要震懾一下，
所以定要嚴辦。這王成被判了死刑。馬大福被判罰沒全部財產，最後這馬大福家的財產和土地一下子都沒了，就連已經單獨生活的大兒子，家產也被連帶罰沒。
這一夜之間呢，一家人從地主變成了連佃戶不如的流民。馬大福帶著妻兒走投無路，
是抱頭痛哭啊。
這時候，馬玉氣喘吁吁地跑過來，父親，母親，岳丈讓我來接你們，快回家吧。
啊？馬大福吃驚的問，你沒受牽連嗎？馬玉就說了，官府去過呀。岳丈拿出入贅文書給他們看，說這是張家與馬家無關，官府查事之後就走了。
馬大福想想著也無處可去呀，只好帶著家人就跟去了。張家這兩年蓋了新房子，足夠馬大福一大家子居住的。馬大福就感慨了，老哥啊，想不到當初小兒入贅，今天卻救了我全家呀。
張相如微微一笑，其實我早就想到了，當初我堅持讓馬玉入贅，就是防著這一天，馬大福就驚訝地看著張相如。
張相如嘆了一口氣，你呀，人不壞就是不管事兒，你的兒子們也都不管事，那王成大權獨攬，為非作歹，只是你不知道罷了啊。
王成是我親戚，他爹救過我，我倆從小一起長大的，他不像是壞人啊。
就是因為這層關係，別人才不敢向你告狀，偶爾有人提起來，你也不當回事兒。那王成經常調戲佃戶家的女眷，那些欠租子交不上的人家沒少受他欺負，我從不欠租，他還趁著月兒下地送水的時候對他動手動腳的呢。
當時馬玉剛好碰上解了圍，這倆孩子才認識的，馬大福恨得連連跺腳啊。
張相如又說了，管家如此，我料定你們馬家早晚會出事兒，所以才不讓玉兒嫁過去，
一是避免被牽連，二是給你家留條後路啊。
唉呀，老哥呀，還是讀書人想事深遠吶。
張相如是哈哈大笑，讀書人也有分別啊，那書呆子是沒用的，我不讓馬玉關在書房裡死讀書啊，就是因為自己當年吃過虧。我不是什麼落地秀才，我也是中過進士的，就是因為死讀書，得罪了高官才辭官隱姓埋名，
老哥，馬玉入贅你家，我高興。張相如又搖了搖頭，這月兒啊，是我收養的，
我呢，從未婚娶，家裡呢，也不差我傳遞香火，我要你兒子幹什麼呀？孩子，還是改姓馬吧，
我那仇家已經病死啦，我也打算回老家了。
馬大福感動得深鞠與躬啊，老哥呀，孩子不用改姓，不管你將來回不回來呀，張家和馬家永遠都是一家人吶。
故事完