西遊記當中，對地府的大概講了三次。一次是悟空被黑白無常勾去魂魄後，在地府大鬧了一次；第二次是唐太宗因為沒有救涇河龍王的性命，被帶到地府裡三司會審一次；第三次是六耳獼猴出來的時候，兩隻猴在地藏菩薩的諦聽面前，辯護了一次。

地府，在神話體系裡，基本跟中國古代衙門差不多。城隍是專門管理人間事務，十殿閻羅、判官專門負責審判，十大陰帥、五道將軍專門負責治安。其他的就是像牛頭馬面、黑白無常、夜叉和孟婆這些底層工作人員，豐都大帝、地藏菩薩、東嶽大帝和后土娘娘這些頂層上司。

我們來看看孫悟空第一次到地府時候的場景。當時孫悟空跟花果山的猴子猴孫，還有七個結拜兄弟喝得爛醉如泥。被兩個勾死人把魂魄勾到了陰曹地府。孫悟空被勾引到城邊，酒也慢慢醒了，抬頭一看，看到牆上有一塊鐵牌，上面寫著“幽冥界”三個大字。

孫悟空才知道自己被勾引到地府，一惱之下把兩個勾死人給打死了。提起鐵棒，打得地府不得安生，牛頭馬面，各路小鬼都東奔西跑。

最後是十殿閻王一起出面，讓判官拿出生死薄，一筆勾銷了孫悟空在內的九幽十類的名號。孫悟空才離開了地府，大鬧地府這才了結。

第二次寫到地府時，已經是唐太宗魂遊地府了。涇河龍王因為誤下雨數，被天庭下令斬首。斬首涇河龍王的，正是唐太宗手底下的魏徵。涇河龍王原本是要求唐太宗救命，結果唐太宗沒辦到。

涇河龍王心有不甘，死了之後便天天來鬧，最後跑到地府要做個三曹對案。這一次的地府遊行，寫的比較詳細。唐太宗在地府遊了個遍，從幽冥背陰山、十八層地獄、奈何橋、枉死城、平陽大路，還有超生貴道門，都走了一遍。

但這次有一個細節有一些不同，那就是唐太宗在幽冥界時，看到的牌子是“幽冥地府鬼門關”。上一次孫悟空看到的是“幽冥界”。

人還是那些人，地藏菩薩和十殿閻羅都在。兩次地府遊行大概相差五百多年的時間，中間為什麼會經歷這麼大的變化呢？要知道，像地府這樣的地方，一般不會輕易改名字。中間又經歷了什麼樣的變革呢？