《漢書·天文志》載： 移時，城郭、臺榭，驟變欻起，如眾大之區，數十萬家，魚鱗相比。中有浮圖、老子之宮，三門嵯峨，鐘鼓樓翼其左右，簷牙歷歷，極公輸巧不能過。又移時，或立如人，或散如獸，或列若旌旗之飾，甕盎之器，詭異萬千。
拋開個中靈異事不談，這段關於海市蜃樓的描寫，倒是像極了漢唐時的絲綢之路 ——人口密集、宗教繁雜，往來商品有旌旗上的飾物，又有甕罐，甚至還有活禽走獸 ！
漢唐的西域集市到底有什麼？千年前一條橫跨東西的貿易通道，又對今天的生活產生了什麼樣的影響呢？
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你能從這件“金怪獸”中看到多少動物的影子？
金怪獸，漢代，陝西曆史博物館藏
它的身型似馬，卻有長著鷹的喙和鹿的角。一雙大角如蛇一樣盤旋，又能從中看到鳥頭？
這很可能是薩滿文化的產物。
在接受基督教、佛教和伊斯蘭教之前，萬物有靈觀、交感巫術、自然崇拜、動植物崇拜等孕育於薩滿文化的民間信仰，始終佔據著草原遊牧民族信仰的主導地位。
自然界的萬物被草原牧民視為神靈，或是通靈的助手，動物是其中重要的一環，人們甚至創造出大量融合了不同動物特徵的神獸，以期獲得更多的保護與庇佑。
而當這種藝術類型傳到漢地，卻讓靈巧的漢人工匠發現了商機。
青銅鎏金虎噬羊形器座，春秋，甘肅省博物館藏
沒錯，根據近年的考古發現，這樣一件有明顯草原地區文化風格青銅器，確確實實 made in 中原。
它誕生於中原，又透過貿易來到了北方地區，是西域集市的最早見證者，也是文明交流的最早見證者。
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明末清初的思想家王夫之說：漢、唐之所以能張者，皆唯畜牧之盛也。
西域系的
天馬
、北方草原系的突厥馬和馱畜駱駝大量傳入中原，這是漢唐時期傳入動物中最具典型意義的物種。
馬是冷兵器時代的第一戰略資源！優良馬種的引入大大增加了漢唐騎兵的作戰能力。
鎏金銅馬，西漢，茂陵博物館藏
與漢代崇尚“龍頸上揚、體型細長”的天馬不同，北朝以來，健壯、負重能力強的戰馬成為主流標準。唐王朝要求馬“骨大叢粗，鬣高意闊，眼如懸鏡，頭若側磚”，因此“技藝絕倫，筋骨合度” 的突厥馬，成為唐人最推崇的戰馬。
從唐太宗李世民的昭陵六駿 中，也能一窺唐代對馬的審美。
《昭陵六駿碑》，宋代，中國絲綢博物館
時任陝西轉運判官的遊師雄為“便觀覽”“廣其傳”而作。宋代金石學興盛，昭陵六駿確實以拓片的形式廣為傳播。
眾所周知，駱駝素有“沙漠之舟”的美名。絲綢之路開通後，駱駝從中亞、西亞、西域和北方草原等地區開始大量進入中原。如若身處西域集市，便能見到“騾驢馲駞，銜尾入塞”的場景。
這種“奇畜”不僅服務於民間商貿，也是西北地區軍隊後勤運輸的主力。
載物駱駝，唐代，昭陵博物館藏
而從出土的簡牘資料來看，牛羊也都是西域集市裡非常常見的商品。
敦煌懸泉漢簡，漢代，甘肅簡牘博物館藏
尤其是從印度次大陸傳來的瘤牛，它大而圓的瘤峰是種沉積脂肪的肌肉組織，作用相當於駱駝駝峰，能在食物匱乏時起補給作用，其 “健行者日三百餘里” ，大大增加了運輸效益。
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除了這些用於征戰、運輸的功能性動物，還有無數珍禽異獸、奇花嘉木透過絲綢之路源源不斷地運往中原。它們此行的終點，是長安的上林苑 。
獅子紋繡初唐中國絲綢博物館藏
“苑”是帝王遊樂打獵之所。上林苑不僅供帝王遊獵，也接待外國使節，甚至偶爾向普通百姓開放 ，以彰顯天子的不世武功和王朝威儀。
米切氏鳳頭鸚鵡 浙江自然博物館藏
唐代中期，由新開發的嶺南、交趾地區進貢而來的鸚鵡進入北方地區，稱為“南鳥”。此外，南亞及東南亞的林邑、訶陵、尸利佛誓等國都進貢過五色鸚鵡和白鸚鵡，稱為皇室愛寵。其中最著名的莫過於楊貴妃的“雪衣娘”。
這些傳入中原的動植物，在長久的傳播、交流過程中被中華文化所接納、消化、吸收、創新，並最終發展成傳統祥瑞影象的源頭。是絲綢、金銀器、銅鏡、石刻雕塑等各種藝術形式爭相表現的設計素材。
這種不同文明之間的對話構成了當時多維立體的交融環境。
藍背瑞獸葡萄紋銅鏡 唐代 上海博物館藏
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兩千多年來，在來往商隊的駝鈴聲中，世界各地的食物、香料、藥物相互傳播。
即使很普通的家常食物，也有著波瀾壯闊的歷史。
今日我們習以為常的葡萄、黃瓜、菠菜等等，如果沒有幾千年間歐亞大陸的文化交流，都不會出現在你我的餐桌上。
從大唐西市到邊塞巴扎，每個人所能接觸的食物越來越多樣，而整個人類的食物則越來越趨向同一。
▼乾果鋪
牛羊肉鋪▲
大唐西市堪稱唐代世界級的商貿中心，有“金市”的美名。據載西市內有二百二十行商鋪，各類商品琳琅滿目。
胡姬酒肆不僅是西域商人的歇腳處，也是五陵年少流連忘返的溫柔鄉。
五陵年少金市東，銀鞍白馬度春風。
落花踏盡遊何處，笑入胡姬酒肆中。
——《少年行》唐·李白
而邊塞的巴扎（源於波斯語，意為集市）則更為開放自由。
▼綢貨鋪
調味料與果蔬鋪▲
南來北往的駝隊、馬隊在此暫留，西方的寶石與東方的茶葉、絲綢於此匯聚。商人們在這裡歇腳，又帶著他們的貨物奔赴遠方。
絲綢之路是一條由無數城市與巴扎串聯起來的貿易之路，所易之物也不只商品。那些舶來品背後蘊含的文化為“華夏”這間院落添磚加瓦，終於使它落成了我們今天所看到的模樣。