1911年辛亥革命爆發後，革命黨在南京建立臨時政府，各省代表推舉孫中山為臨時大總統。次年元月，孫中山迫於無奈，把總統位置讓給袁世凱，次年元月中華民國正式建立。

建元伊始，國體初定，亟需效仿西方制定國旗國徽。5月10日參議院討論國旗方案，結果選用由清末元老、立憲派代表趙鳳昌設計的五色旗為國旗。

五色代表五個民族、五行、五德

國旗定了，國徽怎麼辦呢？袁大總統就把這個任務交給了教育部去辦理。當時倒也沒費什勞子勁，去全國徵集，而是直接把任務交給了教育部的三個人。不過，其中一個人現在說來是大名鼎鼎，但你可能會想不到，這個人是魯迅！

魯迅當時受應教育總長蔡元培之邀，任教育部僉事，當時他和許壽裳、錢稻孫一起接受了研擬國徽這個任務。

魯迅和另外兩位同事合作設計圖樣，錢稻孫畫圖，寓意說明由魯迅執筆，經過三個月，就拿出了方案，1913年2月就透過參議院討論，正式採納為國徽。

用今天的眼光看，這個國徽看上去有龍有鳳的，喜慶熱鬧，但總顯保守陳舊，封建痕跡還是比較重的，但在當時，則是受到了普遍好評。尤其是魯迅的那篇文言文的說明，中華文化歷史之悠久、積澱之精深讓人無不自豪。

魯迅說，設計國徽，是按照西方的體制慣例，本來中華是沒有的。但有許多“新造之國”在設計國徽時也參照西方的盾形、十字形啥的，而失去了自己國家與民族的歷史和文化背景，大概是因為他們文獻太少吧（言外之意，是歷史文化不行）。

魯迅認為，要說中國的國徽，繪龍是最合適的，但是因為龍這個標誌在當下“然已橫受抵排，不容作繪”，所以，就退而選其次，即《尚書》中記載的“十二章”。

“十二章”的起源可追溯到史前時期，到了周代正式確立，是中國古代的服飾等級標誌，內容見下圖：

對比國徽元素，一個不少

十二章內涵豐富：日、月、星辰，取意照臨；山，取意鎮定；龍，取意其神變；華蟲，取意文美；宗彝，取意孝養；藻，取意潔淨；火，取意明亮；粉米，取意有所養；黼［fǔ］，取其斷、黻［fú］取其辨。

因為這個國徽的主要原素來自“十二章”，所以一直被稱為“十二章徽”，1915年12月，袁世凱復闢成立中華帝國，也將其沿襲用作國徽，一直用到1916年3月，護國運動勝利後，才被廢止。

閒話稍敘：說實話，魯迅在思想上雖為啟蒙主義的急先鋒，但涉及一些實務，還是一個老老實實的傳統派。只是魯迅在文章中說龍這個形像“橫受抵排，不容作繪”，不知道是指西方對中國龍的這個形象充滿惡意想象和詆譭，還是指當時國人對清黃龍旗痛苦而恥辱的記憶。