梁王朱溫與劉知遠有殺子之仇。他寫了一封戰書，派人交給劉知遠，約定三天後二人在潼臺城外單挑，一戰賭輸贏。三天後，朱溫和劉知遠各自帶隊，擺好陣勢。朱溫一提馬韁繩，催馬來到陣前，高聲罵道：“劉知遠，我與王鐸結為秦晉之好，你不識時務，竟敢搶奪我的兒媳，殺了我的世子！你趕快到我馬前引頸受死，以解我心頭之恨！”

劉知遠催馬出陣，喝罵道：“王鐸是忠臣，豈肯與你這逆賊結交？朱溫匹夫，你身為唐朝大臣，世受皇恩，圖謀不軌，罪不容誅！”朱溫大怒道：“本王今天與你決一死戰！如果你能勝了我，我馬上收兵。如果勝不了我，你把吃飯的傢伙兒給我留下！”說完，朱溫不等劉知遠答話，縱馬上前，高高舉起鋸齒飛鐮大砍刀，惡狠狠砍了下來。

劉知遠早就聽說朱溫是當世猛將，一口大刀鮮有對手，心中不敢怠慢，急忙舞動安漢刀相迎。“噹啷”一聲，兩口刀碰在一起，火星亂冒。朱溫和劉知遠都吃了一驚，明白自己遇到了勁敵，出招更加謹慎。朱溫的這口刀是力大刀沉，狠劈狂剁；劉知遠的這口刀是刀法純熟，粘綿閃躲。真是一場好鬥，兩人殺得難解難分！

朱溫和劉知遠雙刀飛舞，你來我往，廝殺了三十多個回合，不分勝負。潼臺節度使嶽彥真為劉知遠觀敵掠陣，見二人旗鼓相當，吩咐手下：“來人，擂鼓！為劉將軍助威！”劉知遠聽到鼓聲，心裡有些著急：“朱溫逆賊不好對付，如何才能取勝？對！不妨用暗器取他性命！”想到這裡，他拿定主意，準備以暗器贏朱溫。

劉知遠與朱溫圈馬回來，再次碰面。劉知遠舉起安漢刀劈向朱溫，朱溫將鋸齒飛鐮大砍刀立刀一掛，將劉知遠的大刀磕開。劉知遠趁機把大刀交到左手，右手悄悄取出鋼鞭，揮鞭朝朱溫的腦袋打下來。朱溫猝不及防，趕緊身子一閃。腦袋躲開了，鋼鞭打在後背上，“啪”的一聲，朱溫大叫一聲，抱鞍而走。

劉知遠的鋼鞭打在朱溫的後背上，所幸朱溫身穿重甲，受傷不重。即便沒有受重傷，朱溫也嚇出一身冷汗。他吃了一驚，撥馬就跑。劉知遠見機不可失，哪裡肯放？他飛馬趕來，大喝一聲：“朱溫逆賊，我看你往哪裡走！”說罷，劉知遠催馬緊追不捨。嶽彥真一看劉知遠勝利在望，大喜道：“快，齊聲高喊，祝劉將軍旗開得勝，馬到成功！”

潼臺軍士氣大振，一邊擂鼓助威，一邊高喊：“劉將軍旗開得勝，馬到成功啊！”劉知遠一聽，追得更緊了。朱溫急中生智，想出一個主意。他邊跑邊留心後邊的劉知遠，等劉知遠快趕上來了，心中暗喜。朱溫悄悄掛好大刀，摘下寶雕弓，搭上毒箭，“咯吱吱”將弓拉滿，猛然回身，對準劉知遠的哽嗓咽喉就是一箭……