華夏文明源遠流長，雖然我們如今說華夏上下五千年，其實如果不是受考古所限制的話，華夏文明的起源應該還可以往前追溯很多年。華夏不僅起源非常早，而且包容性、影響力還非常強，受華夏文化影響最深的就是東亞，尤其是朝鮮和日本。

俗話說，想看明朝就去朝鮮（韓國），想看唐朝就去日本；而之所以這麼說，是因為朝鮮受明朝的影響最深，而日本受唐朝的影響最深，不僅保留了很多當時風格的建築，而且在文化、傳統節日及傳統習俗上都有很深的模仿痕跡。

不過朝鮮雖然受明朝影響最深，但朝鮮文化的起源，卻是要久遠得多，最久遠可以追溯到商周時期。商紂王暴戾無道，不僅壓榨百姓，殘害忠臣，而且奢侈無度，整日飲酒作樂；他的叔父箕子實在看不下去了，屢屢勸諫，但商紂王壓根就懶得聽。

無奈之下，箕子只得裝瘋賣傻，後被商紂王囚禁起來，貶為奴隸；武王伐紂後，曾去請箕子出山，箕子不肯，但仍是將夏禹傳下的《洪範九疇》給了周武王，之後便率領弟子與一批商的遺老故舊一大批人向東而行，經過艱苦跋涉後到達了朝鮮，創立了箕氏侯國（箕子朝鮮）。

相傳箕子到朝鮮後便建築房屋、開墾農田、養蠶織布、燒陶編竹，還施用八種簡單的法律，來防止和解決人們的爭執。並把故國的文化傳播開來，把圍棋傳向四面八方。周武王知道箕子去了朝鮮後，便封他為朝鮮侯，箕子朝鮮延續了近千年，直到西漢時被燕國人衛滿所滅，但衛滿又建立了衛氏朝鮮，這是後話了。

而日本呢？日本起源起早，但始終處於愚昧無知的蠻荒時代；直到渡來人的移入，日本在彌生時代初期才出現了陶器、鐵、銅器以及水田等文化，使日本逐漸成為一個農業社會。這個渡來人是什麼意思呢？這渡來人是對朝鮮、中國等亞洲大陸移民的稱呼。

雖然渡來人只是一個籠統的稱呼，但很多證據都指向徐福，徐福是秦國時期的方士，他利用秦始皇想要長生不老的心思騙了秦始皇很多次，最後見實在騙不下去了，於是就給秦始皇上書說海中有蓬萊、方丈、瀛洲三座仙山，有神仙居住。

秦始皇信以為真，於是派徐福率領童男童女數千人，以及已經預備的三年糧食、衣履、藥品和耕具乘坐蜃樓入海求仙，耗資巨大。結果徐福一直向東，到了日本後，便停下來自立為王，教當地人農耕、捕魚、捕鯨和瀝紙的方法；有人說，徐福就是神武天皇，但沒有得到任何證實。

不過除了朝鮮和日本外，還有一個國家深受華夏文化薰陶，這個國家就是越南；越南傳說時期出現過兩個國家，分別是文郎國和甌雒國，這文郎國的祖先是鴻龐氏，而鴻龐氏是中國神農氏的後代。而甌雒國則是中國蜀國末代王子蜀泮率領其族民，滅文郎國後所建立的。

而除了神話時期以外，越南和中國的關係一直都是分分合合，這種關係是從秦朝時期開始的，秦始皇曾派大軍南征，其中越南北部就是三郡中象郡的一部分；在秦朝滅亡時，南海尉趙佗自立為南越武王；後來漢武帝派兵征服了南越國。

但在東漢末年時，又獨立出去了，佔族人建立了林邑國，並與東漢以順化為界；往後就到了隋朝時期了，隋煬帝派兵滅了林邑國，置三郡；但到唐朝時，又獨立了，以橫山為界；這種分分合合的關係持續到明朝時期，明成祖再次收復了越南，設郡縣、置交趾承宣布政使司，再次進行了直接統治。

但在明成祖駕崩後不久，越南再次獨立，但又怕中國軍隊來攻，便維持了宗藩關係，此後，越南一直是作為藩屬國存在；而當時南征實在是太苦了，耗費巨大且收益太少，明朝和之後的清朝也懶得派兵去收復越南，這種情況一直持續到越南徹底淪為法國的殖民地才結束。

不過不說華夏文明的影響實在太深遠了，深深的影響了周邊各國，除了受華夏文明影響最深的朝鮮、日本和越南外，其他國家也是或多或少的受到影響，比如泰國，因為泰國曆史上曾叫暹羅，這暹羅王國的建立者叫鄭信，是一個華裔；還有如今的馬來西亞和印度尼西亞，也曾有華人建立過王朝。