克己復禮，是一個成語，如果單從字面上來理解，還是很容易的，克，就是剋制，復，就是實行。這個成語的意思是要約束自己，使自己的言行符合於禮。那“克己復禮”是什麼意思呢？是在告訴我們什麼呢？

克己復禮，儒家指約束自己，使每件事都歸於“禮”（“禮”為西周之禮）。“克己復禮”是達到仁的境界的修養方法。出自《論語·顏淵》：“顏淵問仁。子曰：‘克己復禮為仁。一日克己復禮，天下歸仁焉！為仁由己，而由人乎哉？’”孔子在早年的政治追求中，一直以恢復周禮為己任，並把克己復禮稱之為仁。顏淵向孔子詢問什麼是仁以及如何才能做到仁，孔子做出了這種解釋。因此，可以把克己復禮視為孔子早年對仁的定義。

這是孔子學說的一個重要概念，出自《論語·顏淵》一章：“顏淵問仁。子曰：‘克己復禮為仁。一日克己復禮，天下歸仁焉。為仁由己，而由人乎哉？’顏淵曰：‘請問其目。’子曰：‘非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動。’顏淵曰：‘回雖不敏，請事斯語矣。’”

這段話的意思是說，有一次孔子的弟子顏回請教如何才能達到仁的境界，孔子回答說：努力約束自己，使自己的行為符合禮的要求。如果能夠真正做到這一點，就可以達到理想的境界了，這是要靠自己去努力的。顏回又問：那麼具體應當如何去做呢？孔子答道：不符合禮的事，就不要去看、不要去聽、不要去說、不要去做。顏回聽後向老師說：我雖然不夠聰明，但決心按照先生的話去做。

由此看來，“克己復禮”是達到仁的境界的方法。歷代學者都認為，這是孔門傳授的“切要之言”，是一種緊要的、切實的修養方法，然而對於“克己復禮”的含義卻有不同的闡釋——這裡的“克”字，在古代漢語中有“剋制”的意思，也有“戰勝”的意思。宋代學者朱熹認為：“克己”的真正含義就是戰勝自我的私慾，在這裡，“禮”不僅僅是具體的禮節，而是泛指天理，“復禮”就是應當遵循天理，這就把“克己復禮”的內涵大大擴充套件了。朱熹指出，“仁”就是人內心的完美道德境界，其實也無非天理，所以能戰勝自己的私慾而復歸於天理，自然就達到了仁的境界。

克己”是內容，“復禮”是形式。如果一個人，有“克己”的意願，但不願“復禮”，沒有做到“非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿動”，那麼他的“克己”，最終就要落空。如果“復禮”沒有“克己”的內涵，“復禮”也就失去意義。無論“克己”，還是“復禮”，最終的落腳點，是“仁”，做一個正直善良的人。這就體現了道德修養中，道德目標、道德內容、道德形式三個方面的統一，體現出孔子對人性的洞察入微，對道德規律的深思熟慮。

孔子的“克己復禮”思想，是讓每一個人懂得約束自己，不放任自己的慾望，讓每個人懂得約束自己，控制自己的慾望，對我們整個社會變得更為和諧，都是有積極意義的。