孔子云：“三人行，必有我師焉。擇其善者而從之，其不善者而改之。”孔子是儒學大伽，更是儒家學派的創始人，在春秋戰國百家思想爭鳴時期，儒家佔有重要的地位，後來漢武帝登基提出“罷黜百家，獨尊儒術”，從那之後儒家思想成為了中國兩千年封建歷史中的思想主流，在現代歷史與文明中仍然有著重要的影響。
孔子被譽為一代聖人，他把只有貴族才能學習的詩、書、禮、樂普及到了民間，讓普通百姓也有機會接受“高等”的教育，他手下弟子三千、七十二賢人，是名副其實的教育家。只是讓人想不到的是，孔子竟然會拜一個小孩子為師。一天，孔子問一7歲小孩：天上有多少顆星星？小孩回答後，孔子拜他為師，這其中又發生了怎樣的故事呢？
孔子本是貴族出身，後來經歷坎坷而自力為生，勞動的同時也不忘記學習，從小自律性極強的他立志要做學問之人。孔子在魯國步入仕途之後，一邊虛心求學，一邊創辦私人學校，當他三十歲時在社會上就取得了一定的成就，三十而立大概也就源自於此。
春秋時期諸國眾多，每個國家都有著自己的本土文化，這對於一心向學的孔子來說是個極好的機緣。當孔子看到魯國君臣沉迷於女色歌舞時就離開了魯國，開啟了自己的周遊列國之旅，可以說孔子的後半生都是在周遊列國當中度過的，他帶著自己的弟子考察各地的風土人情，同時也總結出了很多名言警句。
別看孔子學問高，但他卻是敏而好學，不恥下問，都說謙虛使人進步，遠在孔子時代他都已經明白了這樣的道理，所以孔子走到哪裡都會得到極高的待遇，擁有學問是一方面，他強大的人脈對於哪個國家都是有利可圖。而孔子的心裡卻是無心政治，一心想做學問，當他知道莒國有個城池中的百姓都有著較高的學問與品行時，便決定帶著弟子前往。
東遊莒國，童子攔車
東遊路途漫長，孔子與弟子們遊山逛水旅途也不是很枯燥，一路“點評”沿途風光，又產生了諸多的人生感悟。一天他們的車馬走到莒國的城郊附近，遠處的鬱鬱蔥蔥的麥田證明著當地人過著富足安逸的生活，正當眾人準備感慨一番時，馬車突然停了下來。
原來是一幫小孩子在路上玩耍，小夥伴兒們看到來了馬車紛紛躲避，只有一個孩童沒有躲開反而攔在了路中間。馬車上的眾人感到不解，對孩童的攔路又有幾分生氣，於是孔子的得意門生子路質問他，看到馬車不知道避讓是什麼意思？
若是一般孩子早就跑開了，但這個孩童卻不是一般的孩子，他就是歷史中有名的神童項橐，別看他只有七歲，卻是個與眾不同的孩子，他思維敏捷、能言善辯，一向以做學問聞名於世的孔子這回遇到了這個“刺兒頭”孩童，兩人展開了一場不見刀槍的辯論。
孔子正在愛惜孩童的才華時，子路一看孩童對自己的老師不敬，就想幫老師“報仇”，就問孩童，“旁邊的農夫天天在耕種，是不是應該知道自己每天揮了多少下鋤頭？”項橐聽到後直接反問：“像你們天天坐馬車出門之人，是不是也應該知道馬蹄踩了多少下呢？”如此針尖對麥芒的交手，孔子看項橐對答如流，便有心考下項橐。
孔子重信，拜童為師
孔子上前和項橐說，“我看你如此聰明，我們互相給對方出個題目，誰輸了誰就拜對方為師。”孔子是喜愛項橐的聰穎才智，也是藉機真心想收他為徒，項橐可不知道孔子的心思，害怕孔子騙他，就問了一句：“此話當真？”孔子答：“童叟無欺！”。於是兩人開始了新一輪的腦筋急轉彎問答。
孔子問項橐：“人之所以能夠活在世上，是因為天上有日月星辰，地上有五穀雜糧，我且問你，你知道天上有多少顆星星，地上有多少穀物嗎？”這樣的問題就連大人都答不出，為難一個小孩子顯然有幾分難為之意，但項橐可不是一般的孩子。
項橐聽後從容回答：“天高不可丈量，地廣不能尺度，一天一夜星辰，一年一茬五穀。”聽到項橐如此完美的答案孔子心生歡喜，點頭表示滿意，這時他聽項橐問道：“鵝和鴨為什麼能浮在水面上，鴻雁為什麼能鳴叫，松柏為什麼能冬夏常青？”
面對小孩子十萬個為什麼的問題，孔子思索了一下答道：“鵝鴨腳掌是方形可浮在水面，鴻雁是因為有脖子才會鳴叫，松柏是因為莖心堅實才會常青。”孔子自認為答案比較完美，未成想被項橐一一反駁了回去。
項橐反問：“魚鱉的腳不是方的也能浮在水面，青蛙沒有脖子一樣呱呱叫，竹子是空心卻依然常青，顯然你的回答都是錯誤的。”孔子一聽項橐說得確實有道理，自愧不如，於是按照約定信守承諾，孔子拜七歲的項橐為師，後被世人傳為一段美談，而項橐則被尊稱為“聖人之師”、“聖公”。
項橐如此機智聰慧確實是一個難得的神童，只可惜天妒英才，項橐十三歲死於非命，具體如何死亡史上沒有明確的記載，有傳說是被齊國君主大卸八塊，也有傳說被活活燒死，總之小小年紀就英才隕落，實在可惜，如果他能活在世，想必以他的學問應該會有不弱於孔子的造詣。
歷史沒有如果，只有結果。項橐雖然早夭，但他的聰慧才智被流傳了下來，成為了後代神童的“楷模”，甘羅以“項槖生七歲而為孔子師”作為偶像，後又有《三字經》中的“昔仲尼，師項橐，古聖賢，尚勤學”的廣泛流傳，樁樁件件都在證明：人的一生不在於長度，而在於寬度。
參考資料：《論語》
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