中國古代本沒有四大美人一說，全因為唐伯虎人物畫畫得十分精彩，不僅色彩清雅、體態優美，還將這些集大成為四副美人圖，即西施、貂蟬、王昭君、楊玉環，把她們“沉魚落雁之容，閉月羞花之貌”展示得淋漓盡致，於是大家就經常說“中國古代四大美人”，而其中最美、最真實的美，自然是楊玉環的美。

公元719年的唐朝，楊玉環降世的那一刻，誰也沒有對她未來有什麼不同做出過預示，相比較於其他在歷史上驚天動地的女子，她顯然過於平淡了，也正是這樣才顯得一鳴驚人是真的驚人，那時候寄養在別人家的楊玉環雖未曾受到重視，但依然獲得了良好的教育，不僅擅長歌舞，還尤其擅長琵琶，當然比起這些，最直觀的還是美貌。

公元734年7月，唐玄宗的第29個女兒，也是他最寵愛的武惠妃生的女兒咸宜公主與楊洄大婚，洛陽城的名媛基本上都聚集在了婚禮現場，裡面就有楊玉環，她是作為咸宜公主的伴娘出席的，本不欲出頭，但美貌是藏不住的，那種豔壓群芳的姿容，一下子就被武惠妃的兒子李瑁注意到了。

回家之後的李瑁茶飯不思，跟武惠妃一番說明後，武惠妃到唐玄宗面前為他求娶了這門親事，並且在次年成婚，楊貴妃過了人生中最美好、且最無憂無慮的5年，那時候她不用再有寄人籬下的感覺，不用再看誰的臉色，不用再聽別人說她是孤兒，也不用壓抑自己嬌嬌女的心態，夫妻恩愛，歲月綿長。

可公元737年武惠妃去世了，唐玄宗鬱鬱寡歡，連朝都不想上，而楊貴妃怕是萬萬沒有想到過容貌竟然會給她帶來這樣的麻煩，有人和唐玄宗進言說她“姿質天挺，宜充掖廷”（史料上沒說這人是誰，不然這種人真的是千刀萬剮都不為過），隨後楊玉環就因為太美，被唐玄宗連封號都沒給地召入了宮中。

很難想象一個女人被強迫著同時服侍一對父子的感受，因為根本不想想象，直覺就是噁心不適，而且那時候流言蜚語巨多，偏偏楊貴妃不能為自己辯解，李瑁也沒有辦法反抗父權和軍權，心中之痛可想而知，後來李商隱還為其作詩：“龍池賜酒敞雲屏，羯鼓聲高眾樂停。夜半宴歸宮漏永，薛王沉醉壽王醒。”

直到公元745年楊玉環才有了一個能見人的身份——楊貴妃，冊立她的同時，唐玄宗還很心機地重新給李瑁找了一個壽王妃，也就是韋氏，徹底斷了楊玉環和李瑁的可能性，楊玉環知道自己一輩子只能是在宮中了，漸漸也接受了這個命運，然而最終還是被人拿她的美貌作藉口，逼死在了馬嵬坡。

公元755年安史之亂爆發，公元755年唐玄宗帶著楊玉環，李瑁也跟著唐玄宗，一行人奔往蜀中，結果遭遇兵變，陳玄禮大喊：“賊本尚在，六軍（禁軍）不穩，貴妃不宜供奉，請陛下割恩！”晚期昏聵無能的唐玄宗連個女人都保不住，李瑁也沒好上多少，一句話不敢說，最後讓高力士在佛堂縊死了楊玉環，一縷香魂飄散。

楊玉環死後，因她的美貌和她的結局，一直得到不少人的惋惜和憐惜，只可惜整個唐朝竟然一幅貴妃的畫像都沒有，明明當時唐朝的繪畫藝術也是處於一個巔峰的狀態，這讓那些對於楊玉環真容尤其好奇，對於那種驚天地泣鬼神的外表非常有探索慾望的人來說，簡直是一種堪比饒癢癢的致命攻擊。

好在還有一些關於楊玉環外表的邊邊角角的記載，比如說直面過楊貴妃真容的李白的《清平調》三首：1。雲想衣裳花想容，春風拂檻露華濃。2。一枝紅豔露凝香，雲雨巫山枉斷腸。3。名花傾國兩相歡，長得君王帶笑看。處於中唐和晚唐時代的白居易之《長恨歌》：回眸一笑百媚生。溫泉水滑洗凝脂。芙蓉如面柳如眉。雪膚花貌參差是。

以及後代不少畫家結合史料、民間傳說還有想象力畫出來的楊貴妃，最近的有元代錢選《楊貴妃上馬圖》，明代仇英《宋人畫楊貴妃上馬圖》，但都比不上內蒙古赤峰阿魯科爾沁旗寶山縣出土的遼代《楊貴妃教鸚鵡圖》，這幅圖上的楊貴妃總算不像前面的那幾幅圖一樣，是遠景，而且只能看個四分之一臉了，這好歹能看到四分之三。

結合這些，有人高畫質繪製還原了楊貴妃的外貌，可以看到楊貴妃是真正的鵝蛋臉，白皙嬌嫩，眉毛淺淺彎彎，雙眸慵懶且隱含媚態，然而又被華麗的首飾襯托得高貴典雅，也不是大家想象中的那種胖子，是真正的豐腴，真的很美，難怪會出現父子搶同一人的情況，而且這樣看來，林芳兵飾演楊貴妃真的是一比一還原了。