國家滅亡之後，為了躲避王室被滅族的命運，皇帝往往會攜帶家眷前往他國避難，以尋求東山再起的機會，歷史上晉文公也曾有過一段時間的流亡生活。

晉文公為什麼流亡

晉獻公年老的時候，寵愛一個妃子驪姬，想把驪姬生的小兒子奚齊立為太子，把原來的太子申生殺了。太子一死，獻公另外兩個兒子重耳和夷吾都感到危險，逃到別的諸侯國去避難了。

重耳流亡講的是晉獻公之子，重耳遭到驪姬之亂的迫害，離開了晉國都城絳，到各國進行流亡的生涯。重耳在國外顛沛流離了19年，輾轉了8個諸侯國，直至62歲才登基做國君。

晉公子重耳的父親晉獻公生了申生、重耳、夷吾、奚齊和卓子五個兒子。晉獻公年老時聽寵妃驪姬的話，要把他和驪姬生的小兒子奚齊立為太子，殺了太子申生，重耳和夷吾也分別逃到國外去了。重耳逃到了狄國，晉國有才能的人大多數也跑出來跟著他。

公元前651年，晉獻公死了，晉國內亂。重耳的弟弟奚齊和卓子先後做了國君，都給大臣們殺了。秦穆公就幫助逃到秦國的夷吾回國做了國君，就是晉惠公。晉惠公當上國君後跟秦國失和，又殺反對他的人，有一批人就指望公子重耳回去做國君。晉惠公怕重耳回國，也打發人去行刺重耳。跟重耳的狐毛、狐偃接到父親傳來的資訊，趕快去告訴重耳。重耳跟大夥兒商量，決定逃到齊國去。

晉文公流亡去過幾個國家

重耳和他的隨從經過衛國，衛文公沒有以禮相待。他們從五鹿經過，向鄉下人討飯吃，鄉下人給他們土塊。重耳大怒，想要用鞭子打那個人。狐偃勸他說：“這是上天賞賜的土地呀。”重耳磕頭致謝，收下土塊，裝在車上。沒有要到飯吃，重爾幾乎餓昏，介子推割下自己大腿上的一塊肉做了一罐肉湯，重耳吃完後，大家又繼續逃難。這就是介子推股啖君的故事。

就這樣，重耳一行飢一頓，飽一頓地總算到了齊國。當時，齊桓公正在籠絡各路諸侯，建立霸業，重耳是個挺有名望的人物，齊桓公就派大臣到關外迎接，又人擺酒席給他們接風，還把一個名叫齊姜的遠房侄女嫁給了他，並撥給他們二十多輛車馬，派專人接待。這幫‘難民”有吃有住，就象在狄國一樣，又過上了安安穩穩的好生活。

可是，好景不長，沒過幾年，齊桓公病死後，齊國眾公子爭位不休，國內發生了混亂。狐偃、趙衰等人感到住下去也沒有什麼意義，就打算到宋國去。可是重耳卻滿足於現在這種安逸的生活，不願再四處流離顛沛。於是，狐偃、趙衰叫了幾個人，在一棵老桑樹下，商量讓重耳離開齊國的辦法，卻被幾個採桑葉的侍女聽到了，她們回去就告訴了齊姜，齊姜雖然也捨不得和重耳分開，但一想，總不能讓晉國公子無所作為呀，於是暗暗下了決心，準備送他回國，便和狐偃等人一塊想了個辦法。一天晚上，齊姜設宴，乘機把重耳灌醉，叫來魏仇、顛頡把重耳抬到車上，然後朝宋國（在今河南省商丘）走去。

走了幾十裡後，重耳被顛簸醒了，發現自己躺在車上，才知道是上當受騙了，他跳下車來見人就打，狐偃、趙衰好說歹說，總算使他回心轉意，繼續趕路。

走了幾天，到了曹國（在山東省定陶縣西北）。曹國國君曹共公，見重耳等一幫“難民”來投，便有些討厭，曹大夫僖負羈說：“晉公子名聞天下，重瞳駢脅（肋骨連在一起）。不同尋常，我們應當好好接待他”

曹共公便讓人把重耳他們領到傳舍裡住下。就在重耳沐浴洗澡時，曹共公領著他的愛妾、侍女一群人，嘻嘻哈哈，擠到門口，觀看重耳的駢脅，重耳是個愛面子的大國公子，十分厭惡曹共公行為。僖負羈對曹共公的行為也表示不滿，親自向重耳賠情道歉，又偷偷給重耳他們送來食物和玉壁。重耳把這些都記到心裡，匆匆離開了曹國。

秦穆公送重耳回晉國

重耳到了秦國，拜會了秦穆公，穆公見到重耳後非常高興，不僅熱情款待，還提出要把女兒懷嬴改嫁給他，這下可把重耳難住了，一來，自己已經老了；二來，公子圉是自己的侄子，怎能娶侄媳婦呢？懷嬴也哭著不肯，說：“我是公子圉的妻子，還能改嫁給他的伯父嗎？”

秦夫人說：“只要兩國和好，這有什麼關係呢！”

這門親事就這樣說成了。公子重耳稀裡糊塗又一次當了新郎。就在這時，晉懷公害怕重耳復國，下了一道命令：凡是跟隨重耳的人，限三個月返回晉國，過期不歸，全家問斬。狐毛和狐偃的父親狐突，也就是重耳的舅舅，不肯召兒子回來，被晉懷殺死了。

公元前六三六年，秦穆公決定派兵護送重耳回晉國做國君。穆公和百里奚、公於縶、公孫枝等率領兵車四百多輛，一直送到了黃河邊上，秦穆公分一半人馬送公子過河，留一半人馬在對岸接應。穆公夫婦向重耳揮淚告別說：“公子做了國君，可別忘了我們的女兒啊！”

登船的時候，掌管行李與雜物的壺叔，把那些不值錢的破爛東西都搬到了船上。重耳見了說：“我要回去當國君了，還留這些東西幹什麼。”

說完，他就要讓手下的人們，把這些破破爛爛的東西，扔到岸上，有的還丟到波浪濤濤的黃河裡。狐偃和壺叔都十分難受，就手捧秦穆公臨走時送給的白玉，跪到公子重耳面前，恭恭敬敬地呈了上去，說：“公子呀，現在就要渡河了，回老家，你就是晉國國君，那時內有大臣輔助，外有秦國支援，顯然十分穩妥，我想繼續留在秦國，做您的外臣。這塊白玉是我的一點心意！”

重耳聽罷，忙問道：“我流浪在外全靠舅舅和你們兄弟二人協助，你們理應回去，為什麼要留在秦國呢？”

狐偃說：“我自知有三罪，所以不敢跟從公子回國，古人說：‘聖臣可使君主尊嚴，賢臣可以保君主安寧‘。我沒有作到這一點，使公子困在五鹿，這是一罪；後來咱們到了曹國、衛國，受到人家的歧視，這是二罪；趁公子酒醉，拉你離開齊國，這是三罪。過去，你在難中，我不敢辭去。今日重返晉國，我已精疲力盡了，好比這殘羹剩飯不能再吃，又如這些破爛不能再用一樣，留我無用，不如棄去好些。”重耳聽後，流著眼淚發誓說：“這些事情都怪我不好，你們眾人的功勞，我永遠也不會忘記，讓老天爺作證吧！”同時讓人們把扔到岸上的東西，又全部都撿了回來。