關於后羿，民間除了知道他射落9個太陽之外，還熟知他與妻子嫦娥的故事。關於嫦娥奔月最早記載於漢朝史書中：
1、傳說中的后羿和姮娥
傳說后羿在山中打獵，月桂樹下遇女子姮娥，兩人一見鍾情，以月桂為媒，結為夫妻。堯帝時天空出現10個太陽，莊稼枯死，民生塗炭，后羿拉弓射落9個，嚴令最後一個太陽按時起落。很多人由此慕名向他學習箭術，有個叫逄蒙的人也來拜師學藝。
此後，后羿到崑崙山向王母娘娘求來仙藥，回家後把藥交給姮娥保管。一天，后羿外出打獵，逄蒙裝病沒有跟隨並闖進后羿家裡，威逼姮娥交出仙藥。姮娥急迫中抓起仙藥一口吞下，馬上飄離地面，向天上飛去，最後在月亮上安家。
后羿拉弓射落9個太陽
傍晚，后羿回家得知此事去殺逄蒙，發現對方逃走了。他望著夜空呼喚愛妻，發現月亮上有個身影酷似姮娥。就在後花園擺香案，放上鮮果，遙祭愛妻。百姓聞知後也在月下襬香案，求平安，最終形成中秋拜月的民間風俗。
千百年來，人們為這對分離於天上人間的愛侶感嘆。也痛恨那個叫逄蒙的傢伙，拆散了一對恩愛眷侶。傳說中沒有後羿的最終結果，但春秋時期的史料曾記載：“逄蒙學射於羿，盡羿之道，思天下惟羿為愈己，於是殺羿。”
翻譯一下：逄蒙向後羿學習箭法，把箭術掌握了，為了成天下第一箭手，殺害后羿。此事曾引發孟子議論：“這件事後羿也有責任……”看來后羿應是死於逄蒙之手。不過既然姮娥飛天，后羿知曉逄蒙人品，會提防這個小人，怎麼會被對方殺害了？
后羿射日的故事流傳千百年
2、飛天嫦娥和純狐
所以說，事情並非民間傳說中的那麼簡單。現在就從這個姮娥開始講起吧。
后羿妻子姮娥，就是現在常說的嫦娥。本名姮娥，西漢時避諱漢文帝劉恆的名字，改稱嫦娥。對於嫦娥的來歷後人頗有爭議，看唐人寫的詩：嫦娥竊藥出人間，藏在蟾宮不放還。后羿遍尋無覓處，誰知天上卻容女幹。
詩裡一反民間傳說，稱“嫦娥竊藥”。為什麼唐朝人會這樣說？其實早在先秦，屈原就說了：“浞娶純狐，眩妻爰謀。何羿之射革，而交吞揆之？”
翻譯一下：寒浞娶了后羿的妃子純狐，迷惑她，兩人把后羿謀殺。后羿為什麼能射穿七層皮革，卻死於其妻和寒浞的合力殺戮？
飛天嫦娥
這裡所說的純狐是誰？姮娥，也就是嫦娥！純狐，據載是來自古東夷地區，以九尾狐作為圖騰的部落。這個純狐是來自這個部落的一個女子，她與寒浞合夥殺死後羿，併成為寒浞的正妃。史載，寒浞此後改元建立寒國，以庚辰年（前2021）為寒浞元年。
3、寒浞（zhuó）又是什麼人？
關於寒浞、純狐（姮娥、嫦娥）、后羿的故事，來看看《左傳》是怎麼講的：
夏朝衰敗時，有窮氏后羿在窮石成為統治者。依仗精湛射術，不治理國家，不安撫百姓，沉溺於打獵，不重用武羅、伯因、熊髡、尨圉等人，卻重用寒浞。寒浞，是伯明氏的壞人，被家族放逐，后羿收養並信任重用他。
寒浞一味在女人堆裡討好，收羅人心，愚弄百姓。扶植親信，內外全是自己的人。后羿沒有察覺，打獵回來時被寒浞、純狐殺了煮熟，讓他兒子吃，他兒子不忍下口，被殺死在窮國城門口，有窮氏從此消亡。
純狐成了寒浞的正妃
寒浞和純狐生了澆、豷（yì）兩子，對百姓不施恩德，讓澆帶兵滅了斟灌、斟尋氏。讓澆住在“過”地，讓豷住在“戈”地。靡從有鬲氏那裡收留大量兩國遺民，攻打滅亡寒促，立少康為帝。少康在“過”殺死澆，後杼在“戈”殺死豷。
理解上述文字，需要解釋幾個名詞：
有窮氏：“窮”通“穹”，指天穹，又借指“弓”，《釋名》稱：“弓，穹也。”有窮氏就是善於造弓的氏族，或者是以“弓”為圖騰的部落，屬於東夷。
寒浞：此人為伯明氏的子弟，祖先因有功被黃帝封於寒地（今山東濰坊），建寒國，族人以寒為姓。寒浞自小驕橫，胡作非為，後被族人放逐。
斟灌：是夏朝王族同姓的諸侯國，轄境大體在今天山東壽光一帶。斟尋氏：是夏朝王族同姓的氏族，轄境大體在今天山東濰坊一帶。
靡：又名伯靡，本是夏朝的重臣，是有鬲氏的首領。有鬲氏：祖先是皋陶，是夏商、西周初期強大的一個部落，轄境大體在今天的山東德州一帶。
少康中興
少康：又名杜康（酒的發明者），其父姒相被寒浞所殺。成年後娶虞國君主之女，收集夏朝遺民。在斟灌氏等同姓部落幫助下，與夏朝遺臣伯靡合力攻滅寒浞，恢復夏朝，史稱“少康中興”。
後杼（zhù）：史稱帝杼，其父是少康，是夏朝的第七代君主。
4、真實故事是這樣的
后羿本是善於造弓的東夷有窮氏部落首領，趁夏朝國力衰敗，成為統治者。不理朝政，沉溺於打獵，後宮中養了眾多美女，其中有來自東夷中以九尾狐為圖騰部落的美女。
頑劣子弟寒浞得到后羿重用，他與純狐合謀，使后羿遠離親信武羅、伯因、熊髠、尨圉等人。后羿登基19年時，寒浞已大權獨攬。一次在與純狐行難以表述的事情時，被后羿捉拿在床，反被寒浞殺死。寒浞自立為王，國號為寒，立純狐為妃。
寒浞攻陷夏都帝丘
后羿就是這樣死的。最後交待下寒浞的下場：
寒浞即位將有窮氏滅族。他和純狐生下兩個兒子，兒子長大，國力強大後，在兩個兒子支援下，打敗夏朝同姓諸侯斟灌、斟尋氏，攻陷夏都帝丘，夏朝滅亡。幾十年後，夏王室唯一血脈少康在虞國幫助下，聯合伯靡、斟灌和斟尋氏族人打敗寒浞，復國成功。
史傳，寒浞死時年近八旬，被親信反水，開城獻給少康……只是不知道純狐的下場是什麼？史書沒有交待，野史中沒有記載。只有民間傳說裡，飛天嫦娥和痴情丈夫后羿的故事流傳千年。
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