劉伯溫，是明朝開國功臣之一，朱元璋開創大明的心腹干將，也是為大眾熟知的極富傳奇色彩的歷史人物。但歷史上真實的劉伯溫，與一般人印象中的劉伯溫，還是有著不小的差距。《明史》記載，劉伯溫“佐定天下，料事如神”，用自己的非凡才幹幫朱元璋掃平天下，這一點眾所周知，但劉伯溫的另一個特點，卻少有人知。

《明史》記載，劉伯溫“性剛嫉惡，與物多忤”，性格耿直倔強，稜角分明，絲毫沒有圓滑世故之氣。朱元璋對他的這個特點很欣賞，明朝開國後劉伯溫的第一個正式職務就是御史中丞，專門彈劾糾察朝廷百官的失職不法行為。結果他為此沒少得罪人，權臣李善長、胡惟庸都為此和他結怨。換而言之，歷史上真實的劉伯溫，是個諸葛亮和海瑞合二為一型的人物，既有運籌帷幄、決勝千里的智謀，又有剛直不阿、嫉惡如仇的勇氣。但在封建朝廷中，這個性格特徵註定吃不開，他最終因為這個特點而遭遇橫禍，栽在一個海盜手裡。

然而“薑桂之性，老而彌辣”，他的剛強正直的性格卻最終給他招來禍患。劉伯溫命運轉折點，是有名的談洋地事件。《明史》對此事記載語焉不詳，只是說奸相胡惟庸在其中煽風點火，陷害劉伯溫。明朝文人祝允明的《野記》一書中，對此事的梗概細節多有記述，一個海盜在其中起到了關鍵作用。

此時，那個手眼通天的海盜頭子也得知了此事，“海首知之，相結為計，通於惟庸”，他立即攜帶重金潛入京師，厚賄胡惟庸，並向胡惟庸提出一招毒計：“劉某善相地，此土踞山面海有王氣，假以立公署而規攘為已有”。這個海盜的毒計可謂十分老辣，他深諳朱元璋的脾氣秉性，知道朱元璋最忌諱臣下謀逆造反，於是捏造了一個彌天大謊，聲稱劉伯溫想佔據這塊有“王氣”的土地，圖謀不軌。

堂堂劉伯溫就這樣栽在一個海盜手裡。他萬沒料到自己一心為國，落得這樣一個下場，招來朱元璋的猜忌懲處，嚇得連忙入京陛見朱元璋，並從此留居京師不敢回老家，以示自己沒有二心。但他從此失去了朱元璋的信任和庇護，不久之後鬱悶成疾，不明不白死去。