明末清初時期，靖遠地區有一村莊名為張家莊，莊中老少均以物物交易在縣市中謀生，雖不做大買賣，倒也足夠溫飽度日。莊中有一戶人家，家中多年只得一子，取名為釗，張釗幼年時便十分聰慧，父母視其如寶，心愛異常，同村人也都無一不喜。
張釗十歲那年，張家莊迎來了一位年歲頗大的趙姓風水師，這位阿公不得了，在整個靖遠都頗有聲名，不為旁的，只因靖遠半數以上的清泉都是他探尋出來的，趙阿公找到的十幾處清泉，皆清澈甘甜。
而這次趙阿公來到張家莊，必定是探尋到清泉了，張家莊人人欣喜如狂。果不其然，在此處查探了幾日後，趙阿公便在張家莊外十幾裡的叢林之中發現了一處泉眼，人們淺淺挖上一層，泉水就爭相冒了出來，輕嘗一口，清甜之極。
有了這一汪泉水，附近的人都無需再為水源發愁了，於是更加感激趙阿公，熱情地將趙阿公留下來想要好好宴請他，趙阿公無法拒絕，只好留下來。
是夜，在觥籌交錯之間，趙阿公注意到了一對夫妻，他愣了一下，神色忽地激動起來，這對夫妻身邊的小童明顯也與旁的小童不一樣，旁的小童在身邊大人侃侃而談時會表露出明顯不耐煩，然而這個小童卻能安安靜靜坐在自己的位置上，一邊聽大人講話，一邊若有所思，一雙眼睛清澈無比。這個不一般的小童，正是張釗，趙阿公打聽到他生性聰慧，乖巧不似同齡人，心中十分好感。
第二日，趙阿公醉酒醒來，到張釗家去拜訪，張家父母都是再尋常不過的普通人，然而趙阿公見了他們卻十分高興，如遇故人。原來張釗的祖父曾經是他的救命恩人，靖遠地區多戰亂，趙阿公在行走之時，曾被戰火無辜波及，身中數道傷口，是張釗的祖父救了他，張釗的父親同救命恩人有九分相似，趙阿公見一眼就認出來了。張釗父母並不知趙阿公與自家淵源，只覺他是為自家兒子而來，於是懇求趙阿公收張釗為徒弟，趙阿公心裡也十分喜歡，當然不會拒絕。
張釗成為了趙阿公的徒弟，但他要學的並不只是探尋泉眼之法，而是趙阿公的風水命理，風水命理之繁瑣之複雜，並不是一朝一夕就能學會的，張釗這一學就是十年，在這十年的時間裡，趙阿公對他傾囊相授，更是將風水之事全部交於張釗，自己只是在旁邊替他把關，查漏補缺。
這一日，趙阿公感覺自己大限將至，於是叫來張釗，吩咐徒弟待自己死後將自己埋在故去父母的身邊，又叮囑他日後謹慎行事，不要輕易得罪小人，張釗一一應允了。過了幾日，趙阿公果然去世了，聽聞他的死訊，許多人都從遠處趕來弔唁，張釗又依著師父的囑咐將他埋在風水上佳的指定地點，他把趙阿公的身後事料理的妥妥當當，這才離開縣城回到家中。
師父故去，張釗在家中沉寂了好幾日，人也清瘦了不少，張家父母擔憂他，推他出門散心。張釗只好隨處走走，此時，一支送葬隊伍吸引了他的注意力，這支隊伍既不吹拉彈唱，也無人痛哭流涕，張釗十分好奇，正在張望之際，隊伍中走出來一個身披麻衣的少年，只見他一臉厭煩地盯著張釗說：“這是哪裡來的鄉巴佬，連送葬都未曾見過，呆呆地站在這裡，莫不是起了壞心，想偷送葬的金銀財寶不曾？”說完也不等張釗回答，招招手讓不遠處的護衛將張釗推遠，毫無防備的張釗直接被推倒在地，少年也毫不在意，帶著送葬隊伍揚長而去，張釗平白無故受了冤枉，又不好同人計較，只好憤懣地回家了。
第二日，一個少年來到張家門前，這少年不是旁人，正是昨日將張釗嘲諷一頓又命人將他推倒的那一位。張釗不樂意見他，然這少年卻沒皮沒臉地進了張家院子，而後一臉苦笑著請求張釗幫他的忙。張釗這才知道，這少年姓陳，是隔壁村中陳大員外的兒子，昨日棺材裡躺的正是突然暴斃死因不明的陳員外，原本不該如此匆忙下葬，然而與陳家交好的風水先生說，如果再不下葬，陳家人都會接連暴斃，陳少爺不敢耽擱，匆匆忙忙將父親送去下葬。
然而在昨日送葬之時，送葬隊伍卻怎麼也找不到去墓穴的路，而且逗留時間越久，抬棺人也越來越虛弱，只覺頭痛欲裂，彷彿是有什麼東西在阻攔著不讓他們送葬，他們只好抬著棺回到了陳家。陳少爺覺得有古怪，他不敢信任建議他早點下葬的風水先生，只好偷偷打聽，這才找到了趙阿公唯一的弟子張釗。
張釗本也不是記仇的人，他聽完這件事情以後，決定跟著陳少爺去一探究竟。張釗一進門，就感覺到有一陣陰風從府中直吹府門，風力之大幾乎要將張釗吹倒。忽然，幾隻烏鴉飛了過來，站在圍牆上開始嘰嘰喳喳地開始叫喚，彷彿是什麼不祥之兆。張釗不為所動，反而將陳少爺攔在身後，不慌不忙地等待著接下來發生的事情。
就在這時，站在身後的陳少爺，雙手忽然伸出來掐住了張釗的脖子，張釗回頭去看，只見陳少爺雙眼翻白，臉上的表情十分痛苦，然而嘴裡卻在呵呵傻笑著，張釗嘆息一聲，正要動手。這時，有一個人慢悠悠地走了出來，張釗定睛一看，此人一副風水先生的打扮，又似乎對陳府十分熟悉，他心裡對此人的身份已經有了猜測。
張釗向四周望了望，並沒有其他人出來，他試探問道：“你就是建議把陳員外快快下葬的的那個風水先生吧，聽說陳員外生前同你十分要好，如今陳員外一朝暴斃，你就這樣對待他的兒子，難道你一點兒也不愧疚嗎？”
風水先生摸著自己的鬍鬚，得意地笑道：“你可別想耍什麼花招，姓趙的活著的時候就沽名釣譽，實際本事還不如我，如今他死了，你這個小鬼頭還想打破我的術法，哼，做夢吧！”
張釗明白自己套話不成，但他也並不害怕，而是反手打暈了陳少爺，又將他放在一旁，風水先生笑眯眯地看他動作，並不阻攔，彷彿一切都盡在掌握之中。
張釗一邊在心裡思索著對策，一邊說話，“你這麼說，是因為不服氣我師父在靖遠的名望嗎？恐怕這些話只不過是你可憐的自我安慰吧？但凡睜開眼睛看看就知道，你永遠也比不上我師父。我原以為你殺掉陳員外是有什麼別的隱情，看來也不過是為財為名罷了，虛偽至極。”
風水先生似乎被他說破了，差點連笑容都維持不住了，但他仍舊假裝風輕雲淡地說：“被你猜中了，不過，也無所謂了，反正過了今晚，不管是你還是這個什麼陳少爺，都走不出這裡。”
只見風水先生一揮手，原本站在圍牆上的烏鴉們一齊飛向張釗，前頭的烏鴉張開嘴，腥臭的味道撲面而來，尖利的牙齒上似乎還殘留著新鮮的血肉。張釗面不改色，心裡卻十分嫌棄這烏鴉太髒了，他正要出手，胸前的玉墜卻突然開始發熱，一道人影從玉墜中走了出來，只見他也揮了揮手，烏鴉們立刻轉身向風水先生飛去。
張釗看著人影，十分激動：“師父！”這個人影不是別人，正是趙阿公的殘影，趙阿公用眼神示意他動手，張釗立刻把墨繩拿出來，將被烏鴉們圍住的風水先生捆了起來，風水先生一碰到墨繩就被定住了，烏鴉們也隨之消散了，張釗回頭看看，發現陳少爺也已經恢復了正常，他心中高興，抬頭看著幾日未見的師父。
原來，趙阿公算到張釗有一劫，而此劫是自己帶給他的，種什麼因結什麼果，趙阿公並不想讓徒弟因為自己而發生什麼意外，於是他便想了法子，留了一道殘影在張釗的玉墜之中，能在關鍵時候救他性命。如今此劫已經化解，趙阿公摸了摸徒弟的頭說：“師父不希望你名揚四海，只望你能無愧於心，無愧於天。”說完便再無留戀地散去了。