北宋末年，皇帝無道，大肆從江南征發石頭，具體經辦人員則利用這為契機搜刮掠奪百姓，史稱花石綱之禍。

層層盤剝下來，百姓生活水深火熱，紛紛反抗。其中最有名的當屬方臘起義。方臘起義規模不小，但是戰績很一般，往前比不過陳勝吳廣等人的轟轟烈烈，往後比不了太平天國的精彩絕倫。但是，在民間的名氣卻不小，這都要歸功於一部傳世經典《水滸傳》。

《水滸傳》中，方臘是終極大boss，一路南征北戰都毫髮無損的梁山好漢們，在討伐方臘的過程中傷亡慘痛，讓水滸迷們扼腕嘆息。

最終，方臘起義還是被平定了，方臘本人也被擒獲，這點倒是沒有異議，可是具體到究竟是誰立下這等大功，則眾說紛紜。目前來看共有三種不同說法。

第一種說法是魯智深，

這也是《水滸全傳》中的記述，據說在最後的清溪之戰中，宋軍燒燬了幫源洞中的亭臺樓閣，但卻遍尋不到賊首方臘。宋江於是傳下將領，命令好漢們搜尋方臘，活要見人，死要見屍，只要捉到人，哪怕是首級，也會賜予高官厚祿。

方臘這時早已經換下了華服，化作百姓，逃進了莽莽叢林，他連夜爬過五個山頭，遠遠見得一個草屋，打算進去找點吃的，沒想到迎面撞見一個胖大和尚，一禪杖將其打翻，取了麻繩綁好。

這就是魯智深擒方臘的經過，情節就是這麼簡單，波瀾不驚，無趣的緊。把一場潑天富貴按給了一個最不把富貴當回事的人，也算是種小小的諷刺了。

第二種說法是武松，

廣泛見諸於各類民間傳說。也是最被大家津津樂道的說法。京劇《武松單臂擒方臘》，揚州評話《後水滸》等一大堆藝術作品都採用了這種說詞，1998年和2011年兩版水滸傳中，也是這樣拍攝的，可見影響力之廣。

蔡東藩在《宋史演義》中，把這段情節腦補的精彩紛呈。他說方臘下城巡邏，城樓上防禦鬆懈。武松、李逵等人順勢上了城牆。方臘見勢不妙，急忙開啟南門逃跑。

武松見狀，來不及招呼同伴，仗著武藝高強，單槍匹馬追來。

方臘一夥見到武松只有一人，欺負他勢單力孤，反身殺來。武松雖然力大，但畢竟雙拳難敵四手，鬥了片刻，左臂忽被砍斷，險些暈倒在地。

方臘招呼手下，正要上前結果了武松性命。忽然一陣陰風襲來，吹的他頭暈目眩，竟然倒地。

恰在這時張橫帶領援兵趕到，三下五除二將方臘手下統統砍死，武松看到援兵，精神大振。死死按住方臘，由張橫幫忙捆了個結實，帶回陣中。

怎麼樣，是不是很精彩，情節一波三折，被大家喜愛也就不足為奇。

不過除了這兩種外，其實還有第三種說法，這種見諸正史，

《宋史·本紀》記載：庚寅，忠州防禦使辛興宗擒方臘於青溪。

按照宋史的說法，方臘是被

忠州防禦使辛興宗

抓住的。相較於水滸傳和民間傳說，正史的說法自然可信度要高得多，上世紀八十年代，在浙江清溪縣還發現了一塊刻有方臘起義事件的石碑，上面也寫到：

四月廿七日，辛太尉入洞，收下入京，改為嚴州淳安縣。豐源院僧用琴記

如此看來，辛興宗擒拿方臘一事應該假不了。然而世間的事，本就沒有什麼絕對，蘇州吳縣靈巖山的一塊石碑，則給了我們一個完全不一樣的答案。

擒方臘者另有其人，他就是大名鼎鼎的中興四將之一，韓世忠。

韓世忠，字良臣，延安人（今陝西省綏德縣），他身材偉岸，勇猛過人，屬於那種單挑從來沒輸過的猛人。

少年時候的韓世忠不務正業，每日裡飲酒作樂，呼朋引伴橫行鄉里，以至於鄉親們都叫他“韓潑五”。當時的延安在北宋和西夏交界附近，屬於宋夏交戰的前沿地區，駐紮了以勇猛著稱的西軍。

為了混口飯吃，韓世忠參了軍，很快就憑藉自己的高強武藝和悍不畏死的作風聲名鵲起，當了一個小頭目。

韓世忠的猛屬於那種不講道理的猛，一次他率少量士兵路遇大批西夏軍隊，韓世忠不退反進，一馬當先陣斬敵方大將，敵軍大敗潰散。經略使將功勞上報了朝廷，要求越級晉升韓世忠，沒想到大家都不信，只同意給他升一級。

宣和二年，南方的方臘起義愈演愈烈，無奈之下朝廷只好調西軍前去平叛。韓世忠則跟著上司辛興宗一同來到了江南。

在精銳的西軍面前，方臘一夥完全不是對手，數月後就被打的鑽進樹林裡不敢出來。領軍太監童貫派出了數只搜山小分隊，漫山遍野的尋找方臘行蹤。

韓世忠藝高人膽大，獨自一人持長槍就深入林中。路上他遇到了一個老婦，在婦人的指點下，韓世忠找到了方臘藏身的洞口。他孤身入內，格殺了方臘身邊護衛的八大王，將方臘擒出。

韓世忠很開心，這次跟上次功勞比如何？至少也能連升三級了吧。誰曾想，還沒高興完，就迎面碰上了追蹤而來的上司辛興宗。辛興宗見到這等肥肉怎肯放過，二話不說就將方臘帶走獻給朝廷，將這場功勞據為己有。

這也就是宋史上辛興宗擒方臘記載的由來。不過若要人不知，除非己莫為，別帥楊惟忠返回後將事情經過稟明，真相才大白天下。

不過這都是後話了，話說當時的慶功宴上，被搶了功勞的韓世忠悶悶不樂，很是破壞氣氛，不過卻也成功的吸引到了一名美貌舞女的注意，這名美女就是梁紅玉。就這樣，韓世忠因禍得福，抱得美人歸，也算是一段佳話。

韓世忠的後半生，戰功赫赫，然而宋高宗趙構和秦檜勾結一氣，一心求和，為此不惜害死岳飛，剝奪了韓世忠的兵權。一代名將的心涼了，他辭職回家，每日裡與書為伴，還給自己起了個外號叫清涼居士，一名武將硬生生把自己逼成了書生。

1151年，韓世忠病逝，終年61歲。葬於蘇州靈巖山麓。

韓死時，還是秦檜當政，他阻止了宋高宗前往弔唁，還要求一切從簡。直到26年後，宋孝宗才為其正名，追封他為蘄王，併為其立碑，碑全稱為

“宋故揚武翊運功臣太傅鎮南武安寧國軍節度使充禮泉觀使鹹安郡王食邑一萬八千三百戶實封七千二百戶進封蘄王諡忠武神道碑”。

該碑寬3米，高10餘米，上書13200字，由當時的禮部尚書趙雄所作，被稱為萬字碑，是中國文字最多的墓碑，也被稱作“中國第一碑”。

碑文上詳細的記載了韓世忠擒方臘，以及被辛興宗搶功的經過。由於是皇帝賜碑，官方所作，等於說這段歷史已經有了定論，官方已經認可了韓世忠擒方臘的事實和功勞，一切其他的傳言也就不攻自破。

《宋史·韓世忠傳》中也採信了這種說法，記載：“

世忠潛行溪谷，問野婦得徑，即挺身仗戈直前，渡險數里，搗其穴，格殺數十人，禽臘以出

。

辛興宗領兵截峒口，掠其俘為己功，故賞不及世忠。”

看來我們真的是被電視劇和傳說騙了好多年。