《紅樓夢》第四十九回，毫無徵兆地，榮國府裡忽然來了一大批親戚。

其中有一個姑娘，“老太太一見了，喜歡的無可不可” ，不但立逼著王夫人認作了乾女兒，還定下來要親自“養活”。

她就是薛寶琴。

老太太與寶琴同榻而眠；

“金翠輝煌”的寶貝斗篷“鳧靨裘”，旁人見都沒見過，單單給了她；

寶琴所到之處，隨時遣人叮囑，唯恐她受了委屈；

“琉璃世界白雪紅梅” ，薛寶琴身著華服，與寶玉兩人踏雪尋梅的美景，老太太要求惜春，一筆不錯地畫下來。

這是寶琴的高光時刻，也是大觀園裡眾人，不可磨滅的美好記憶。

老太太給予薛寶琴的，是賈府最高規格的禮遇，她摯愛的外孫女林黛玉，都不曾享有。

甚至，前所未有地，老太太親自詢問她的生辰八字，意欲做媒。

一時間，薛寶琴在賈府風頭無兩，連絕少拈酸吃醋的寶姐姐，都撐不住說，“我就不信，我那些兒不如你。”

這薛寶琴，到底得有多美，多優秀，才能讓賈母，這個見過大世面的貴族老太太，如此青眼有加？

薛寶琴，寶姐姐的堂妹。

烈火烹油般的熱鬧背後，掩蓋的，其實是她尷尬的處境。

父親在世時，寶琴與京城中梅翰林之子定有婚約。

如今父親去世，母親得了絕症，寶琴年紀尚幼（——大觀園裡的各位姑娘，大多比她年長，此時，也只有史湘雲一人已經定親），不知有什麼不得已的情由，薛蝌急火火地帶著妹妹，主動“進京發嫁”。

不料，梅翰林家並不急著娶，不吭不哈，全家離京，去了外地上任，據說要兩年之後才回來。

兄妹二人無處可去，寶釵母女本已是寄居在賈府，她們也只好不管不顧，投奔了來。

在前文說的那一大批親戚裡，薛蝌和薛寶琴兄妹，是唯二的兩個人，跟賈府的任何人，都沒有任何一星半點的血緣關係。

賈府上下，人人兩隻勢利眼，一顆富貴心。

且不說主子、半拉主子們，單是幾百個僕人，一人一口唾沫，這樣可憐的寶琴，也得溺死。

不相信的，不妨對比一下，同一天到來的邢岫煙，有著怎樣的遭遇。

邢岫煙，榮國府長房邢夫人的親侄女兒，很快就說給寶琴的哥哥薛蝌為媳。（——這其實也是薛家的人，這個對比，妙的緊。）

她也是老太太留下來的，與迎春同住。

只因家境貧寒，邢夫人疏於照拂，賈府這些牙尖嘴利的奴才們，可沒放過她。以至於岫煙生活艱難，不得不典當衣物，打點刁僕。

薛寶琴實在幸運。

老太太第一時間就高調宣佈：“這閨女，有我罩著呢！”

果然大傢伙都有眼力見，連家裡的總管都上趕著，給寶琴送東送西。

仰仗著老太太的慈悲，寶琴在榮國府，才得以舒心度日。

有寶琴在的日子，是大觀園最熱鬧的一段時光，也是大廈將傾之前，整個賈府，最安寧的一段時光。

那麼，第一個問題來了：

薛寶琴到底是不是大觀園裡顏值最高的姑娘呢？

寶琴肯定是美麗的，不然也不至於，在佳人如林的大觀園裡，人人交口稱讚。連探春姑娘都說，“……據我看，連他姐姐並這些人總不及他。”

但這美麗，顯然不是單純的顏值高。

薛寶琴的氣質，迥異於大觀園裡其她姐妹。

薛姨媽說的細緻：

“……他從小兒見的世面倒多，跟他父母四山五嶽都走遍了。他父親是好樂的，各處因有買賣，帶著家眷，這一省逛一年，明年又往那一省逛半年，所以天下十停走了有五六停了。”

不僅行了萬里路，見過的人也多——

“……我八歲時節，跟我父親到西海沿子上買洋貨，誰知有個真真國的女孩子，才十五歲，那臉面就和那西洋畫上的美人一樣，也披著黃頭髮，打著聯垂，滿頭帶的都是珊蝴、貓兒眼、祖母綠這些寶石；身上穿著金絲織的鎖子甲洋錦襖袖；帶著倭刀，也是鑲金嵌寶的，實在畫兒上的也沒他好看。有人說他通中國的詩書，會講五經，能作詩填詞，因此我父親央煩了一位通事官，煩他寫了一張字，就寫的是他作的詩。”

這打著聯垂、會做中國詩的黃髮美人，即便詩書滿腹的寶姐姐，也是不得見的。

要說見多識廣，只能在自己的書桌前“讀萬卷書”的其她姐妹們，自然不及她。

所以，薛寶琴的魅力，除了天生的美貌，更來自於豐富的閱歷帶來的豁朗氣度，她陽光明媚，生機勃勃，神清氣爽。

第二個問題：

這麼好的薛寶琴，老太太想讓她嫁給誰？

賈母一向疼愛美麗、聰明的女孩兒， 當她張口“細問他年庚八字並家內的景況”時，連薛姨媽都“度其意思，大約是要與寶玉求配”。

是真的嗎？

根本不必猜，看兩個人的表現就知道了。

對寶玉的婚事，最敏感的兩個人——林黛玉和賈寶玉本人。

清虛觀打醮時，因為張道士給寶玉提親，二人回來便各自疑心，直鬧了個天翻地覆，折騰得老太太哭著抱怨說：“不是冤家不聚頭。”

而這一次，是老太太親自動問，連穩重的寶姐姐都忍不住，直接表達酸意了，林黛玉仍然“趕著寶琴叫妹妹，並不提名道姓，真是親姊妹一般。”且寶琴也“與他親近異常”。

這顯然不合常理。

說起林妹妹吃過的“醋”，那可太多了。

眼前的寶釵、湘雲自不必說；就連劉姥姥胡謅，編了個姑娘雪下抽柴，紅襖白裙的，寶玉表現得關心了些，黛玉都耿耿於懷許久。

這會兒她反而一點兒不慌？

寶玉也不慌。

答案，寶玉說的很清楚——

第五十七回“慧紫鵑情辭試忙玉”， 寶玉告訴紫鵑：“人人只說我傻，你比我更傻。不過是句頑話，他已經許給梅翰林家了。果然定下了他，我還是這個形景了？……“

——薛寶琴根本沒有可能嫁給賈寶玉。

她已經許配給梅翰林家了，此時是待嫁身份。

這事兒，恐怕全京城的貴族家庭裡，都正在當作笑話說呢。（——老太太怎會不知道？）

或者梅家悔婚不娶？

那就更不可能了。

賈家，是有著世襲官爵的貴族。

薛寶釵，皇商家庭出身，落選秀女後想嫁入賈府，尚且困難重重；

一個被退婚的女子，那都不叫希望渺茫，那肯定是絕無可能。

老太太庇護薛寶琴，是出於善良和同情，並不代表著，賈家，會接受她做媳婦。

用提親的方式，老太太其實在表明——賈家，從未打算過要娶薛寶釵。

你看看，薛寶琴才來幾天，老太太就提親了（——她不能嫁，那是你們薛家的事）。

寶釵都住了好幾年了，老太太問都沒問過（——不是沒問過，是壓根就不打算問）。

從五十三回賈府過年開始，薛寶琴在大觀園基本隱形。

五十八回，宮內一位老太妃去世，賈母和王夫人等隨祭伴靈，將寶琴送與李紈照管，只是淡淡提了一句。

第六十三回，寶玉生日，姑娘們夜宴，擲色子“佔花名”，怡紅院如此盛事，連李紈都有份，“琴姑娘”只是被提到了名字，居然沒有半句“臺詞”。

直到第七十回，她又回到老太太身邊，黛玉起詩社填詞，寶琴方才又有了片刻“特寫”，並留下最後的作品：

《柳絮詞 西江月》漢苑零星有限，隋堤點綴無窮。三春事業付東風，明月梅花一夢。幾處落紅庭院，誰家香雪簾櫳。江南江北一般同，偏是離人恨重！

薛寶琴跟賈府，本無瓜葛，《金陵十二釵》簿冊裡，並沒有她的位置。

她毫無預兆地出現，又悄無聲息地“隱形”。

第七十八回，賈寶玉兄弟叔侄三人，跟隨父親外出見客回來，有一段詳細的文字：

說話之間，只見寶玉等已回來，因說他父親還未散，恐天黑了，所以先叫我們回來了。王夫人忙問：“今日可有丟了醜？”寶玉笑道：“不但不丟醜，到拐了許多東西來。”接著，就有老婆子們從二門上小廝手內接了東西來。王夫人一看時，只見扇子三把，扇墜三個，筆墨共六匣，香珠三串，玉絛環三個。寶玉說道：“這是梅翰林送的，那是楊侍郎送的，這是李員外送的，每人一分。”……

“梅翰林”三個字，赫然在目，極為突兀。

梅家回京了？

細讀前後文字，皆無半點線索。

薛寶琴，這朵嬌豔的紅梅花兒，她的歸宿，隨著遺失的後四十回文字，不知所終。

曹雪芹先生沒有把她寫進“薄命司”，也許，憑著紅梅花凌霜傲雪的頑強生命力，寶琴的命運，會有所不同。