梅殷，字伯殷，生於元朝至正二十年（公元1360年），明朝開國功臣、汝南侯梅思祖的侄子，明太祖朱元璋的女婿。

洪武十一年（1378年），十九歲的梅殷升為駙馬都尉，迎娶了皇次女寧國公主，受封榮國公。

朱元璋共有十六個女兒，其中二人早夭，其餘十四個女兒均成婚。

在十四個女婿當中，朱元璋最喜愛的當屬梅殷。

關於梅殷的品行和死因，都存在著歷史爭議。

梅殷不僅精通騎射，還博覽經史，屬於文武全才，曾擔任過山東學政，頗受岳父朱元璋的器重。

朱元璋臨終前，曾叮囑梅殷說：“精通經史，堪為儒宗。汝老成忠信，可托幼主！”

建文元年（1399），新上任的建文帝躊躇滿志，打算削藩鞏固皇權，引發朱棣等幾個皇叔的不滿。

朱棣打著“清君側”的旗號發動靖難之役。

燕王朱棣曾以進香為藉口，打算向鎮守淮安的梅殷借道去南京。

梅殷以先帝有禁令為由拒絕了朱棣，同時加強防禦。

朱棣大怒，寫信威脅梅殷：“本王興兵是為了清君側，屬順應天命之舉，豈是爾等鼠輩能阻擋得了的！”

梅殷割掉使者的耳朵鼻子，對使者說：“留著你的嘴巴，回去給燕王講一講君臣大義。”

朱棣氣急敗壞，從此對梅殷恨之入骨。

建文四年（1402年），燕王朱棣大敗朝廷的軍隊，六月，攻佔南京，建文帝不知所終。

七月，朱棣稱帝，史稱明成祖。

當時，梅殷仍在淮安。

朱棣逼迫妹妹寧國公主，咬破手指給丈夫梅殷寫血書，讓他歸順朝廷。

梅殷接到妻子的血書，放聲痛哭，向使者詢問建文帝在何處，使者回答說：“已經被大火燒死了。”

梅殷嘆息說：“君亡臣亡，君存與存，我姑且忍耐一下吧！”

梅殷所謂的忍耐，究竟是打算另有所圖，還是忍辱偷生？

他手下有四十萬大軍，為何不去馳援建文帝，見了朱棣為何還表現出很冷淡？

如何解釋這些疑問，史家存在爭議。

梅殷為建文帝舉行了喪禮，追諡“孝愍”，廟號“神宗”。

梅殷隨後前往南京，到了南京城，朱棣親自出宮迎接，並問候梅殷說：“駙馬辛苦了！”

梅殷冷淡地回了一句：“勞而無功，實在慚愧！”

朱棣默然無語。

此後，梅殷經常表現出憤憤不平的情緒，說一些牢騷話。

朱棣暗中派人在夜間潛入梅府，觀察梅殷的一舉一動，梅殷察覺有人監視，心中更加憤怒。

永樂二年（1404年），都御史陳瑛彈劾梅殷豢養敢死之士，還和女秀才劉氏暗中勾結，詛咒明成祖朱棣。

朱棣怒不可遏，一邊派人將梅殷的家人都遷往遼東（實際上等於流放），一邊暗下毒手，派前軍都督僉事譚深、錦衣衛指揮趙曦等人暗殺駙馬梅殷。

永樂三年（1405年）秋十月，梅殷上朝途中，路過太平橋的時候，譚深、趙曦等人推搡擁擠，將梅殷擠進了河水中，導致梅殷溺水而死。

譚深、趙曦入朝，謊稱梅殷自己投水自盡。

《明太宗實錄》記載：譚深、趙曦和駙馬梅殷有私仇，所以他們就把梅殷害死了。

《國朝獻徵錄》則記載：譚深、趙曦事前得到過明成祖朱棣的暗示，殺死梅殷，報當年不借道之仇。

寧國公主得知丈夫死訊，找到哥哥扯著衣服哭鬧。

朱棣一邊安慰妹妹說已經找到兇手，一邊佯裝暴怒，派有司將譚深、趙曦斬首示眾，祭奠駙馬梅殷。

可憐的譚深、趙曦百口莫辯，任由駙馬的家奴瓦剌輝斬斷手足，“取心肝以祭駙馬”。