《水滸傳》的文學成就很高，否則不會被評為“四大名著”之一。但是，《水滸傳》畢竟是小說，不能當成歷史來說。

小說也有寫得很細膩真實的。《紅樓夢》除了虛構的官名地名、后妃制度之外，真實深刻地反映了明清的風俗人情。研究者認為《金瓶梅》可以當成《食貨志》來看。《醒世姻緣傳》對市井生活的描寫，細緻到叫人驚歎的地步。但是《水滸傳》，它並不以反映社會生活的真實性而見長。

為什麼？不光是作者水平高低、是否著力於此，也有個寫作時間與作品故事時間的問題。

《水滸傳》寫的，是北宋末年的故事。而《水滸傳》的寫作，是在明朝。這就決定，《水滸傳》裡很多細節，是以明朝為基礎的——包括“十兩白銀”。

我們總覺得，古代的法定貨幣就是金銀。其實滿不是那麼回事。金子倒是使用得很早。海昏侯墓裡不是就發掘出大量的金錠、金幣、馬蹄金嗎？說明在西漢早期，金子已經是普遍的貨幣了。

歷史記載，在戰國時期，黃金已經開始被當作貨幣使用。但是白銀作為貨幣，要比這晚得多。原因之一是中國的銀礦很少，少到幾乎沒有。一般認為 ，直到明朝，從國外流入了大量白銀，它才成為通用的貨幣。

另一個原因在於商品經濟的發展。當商品經濟不發達的時候，人們需要交換的東西不多，對貨幣的需求量不大，銅錢已經能夠滿足一般民眾的需要了。黃金白銀也在用，但只用在某些大宗場合，比如北宋向遼的戰爭賠款，“十萬銀絹”之類，而不會出現在平民百姓的日常生活中。

所以，像宋江、魯達、武松這些下級官吏、江湖浪子，隨手掏出“十兩白銀”、“五兩白銀”之類的細節，根本不可能出現在宋朝。

同樣的道理，蕭峰也好，郭靖也好，用白銀購買東西的細節，是不會出現的。

而以清朝為背景的《鹿鼎記》裡，韋小寶隨身攜帶白銀、甚至銀票，這些細節則是可能的。