武大郎是《水滸傳》裡面最有特色的人物之一，人送綽號“三寸丁”，他和打虎英雄武松是親兄弟，但是兩兄弟卻相差甚遠，武松可以算得上是高富帥，但是武大郎卻是個矮矬窮。

不能不說施耐庵的想象實在豐富，將這兩個完全不搭調的人，促成一對親兄弟。但是我們反過來想想，這不是小說嗎？小說本來就可以天馬行空的進行想象，人物可以虛構。武大郎也就是虛構出來的一個小人物。

但是這部小說流傳了幾百年後，卻發現了武大郎和潘金蓮的合葬墓，人們才發現世上還真有武大郎和潘金蓮，但是真相併不是《水滸傳》描述的那樣，而施耐庵的後人還給武大郎的後人去道歉了，這又是怎麼一回事呢？

1946年在河北，武氏族人挖到了一個懸棺墓，儲存完好，經證實是武大郎和潘金蓮的合葬墓，見是自己的祖宗，族人就又掩埋了。後來還多次有人盜墓，武大郎和潘金蓮的墓遭到很大的破壞。

1996年，武氏後人重新挖開武大郎的墓進行修繕，結果在清理的時候，有了意外的發現，有人找到了武大郎的一截小腿骨，而這節小腿骨實在讓人吃驚。

根據這截小腿骨的長度，經專家證實，武大郎最起碼有1米8高，是個大個子。並不是《水滸傳》中所描述的“三寸丁谷樹皮”。

根據武大郎墓誌銘的記載，武大郎名叫武植，小名大郎。他原來是山西人，明朝永曆年戰亂，被迫遷到了河北省清河縣的孔宋莊，武大郎父親早逝，和母親兩人相依為命。

初到清河縣，生活非常艱難。為了討生活，他來到了鄰村潘家當學徒，他吃苦耐勞，白天學習手藝，早晚讀書習武，非常用功，得到了潘家老闆的賞識，便將自己的閨女，大家閨秀潘金蓮許配給了武大郎。

潘金蓮非常賢惠，在嫁給武大郎之後，積極操持家務，讓武大郎有了更多的時間去讀書。武大郎後來參加科舉考試，考中了進士，被皇帝欽點為山東省陽穀縣縣令。

他在為官仕途中興利除弊，清廉愛民，鄉民非常愛戴他，還給他送了萬民傘。

就是這樣一個德才兼備，相貌堂堂的人卻無端被人醜化了。原來武大郎在求學的時候認識了一個叫黃堂的朋友，兩人關係很好，後來武大郎入了仕途，而黃堂卻回家務農去了，一次黃堂家意外著火，家裡被燒得片瓦不留， 無奈之下，前去找武大郎資助。

當黃堂去找武大郎的時候，武大郎正在忙公務，便怠慢了他。黃堂很是氣惱，他認為武大郎瞧不起他。一氣之下便到處散播武大郎的壞話，甚至將他醜化，有些人不知情便信為真，也跟著傳播。

等黃堂回到家後，後悔不已，原來武大郎早已派人送來了錢財。

他想去澄清這些壞話，但是已經來不及了，早已傳到四鄉八里，有的人還添油加醋，把潘金蓮也給搭上去了。

這些民間流言被史耐庵知道後，作為小說素材，寫進了《水滸傳》，從而世代相傳。

當武大郎真實的身份被公佈後，施耐庵的後人，著名畫家施勝辰來到清河縣武植祠，代表施公向武家和潘家的後人道歉。然後畫了武植和潘金蓮的畫像，並且配了詩文：

杜撰水滸施耐庵，武潘無端蒙沉冤。施家文章施家畫，貶褒迄今數百年。

累世因緣今終報，正容重塑展人間。武家祠堂斷公案，施家欠賬施家還。”

真相大白，施公後人道歉，對武氏後人來說也是個莫大的安慰。