古人與今人對死者的態度有極大的不同，由於古代的科學發展還沒到“無神論”的地步，所以古人對死者的敬畏的程度比現代人更高。在這份因無知所帶來的“敬畏”中，“畏”的成分顯然更高。

那麼，歷史學家是如何得知古人的這種微妙主觀心理的呢？

考古意義上的證物是無聲的，我們只能得知古人對死者使用的葬式、葬法等，卻不能透過考古這種方式得知古人對死者的態度。

所以，想要研究古人的心理，還得從古人所撰的文學作品中尋找線索。

筆者在一部明朝的話本小說中，找到了一個關於兩個官差尋找犯罪證據的橋段，從這個故事中我們就能看到古人對死者的態度究竟有多敬畏。

史應和魏能兩位官差與紀老三在酒館中飲酒，酒過三巡後史對魏說道：“真痛快，能遇到紀三哥這樣的好兄弟，真該好好喝幾杯。”魏能幫襯道：“沒錯，紀三哥對我們兩弟兄不薄，只是我兩弟兄有件事沒有做好，辜負了紀三哥。”

紀老三有些好奇，追問道：“小兄弟何出此言？但說無妨，都是自己人沒必要避諱。”魏能說道：“平日裡我們兩個睡得很香，但這事（指兇殺案）發生後，每天晚上我們哥倆都能聽到有鬼魂叫嚷，連覺都睡不著。被鬼嚇得無法入睡，這事著實有點不像話。小弟比較怕鬼，所以還請三哥莫要見怪。”

紀老三來了興致，追問道：“難不成真有鬼叫？”史應說道：“不只是他，我也能聽得到。”魏能說：“沒錯，小弟從來不會說謊。”隨後，史、魏二人又對紀老三說道：“二哥應該跟你家老爺說說此事，行個方便，將那雲南人（受害人）用土埋了，也好積些陰德。為什麼要將他棄之荒野，每天晚上叫苦連天擾人清夢？”

紀老二搖了搖頭，說道：“那雲南人的確死得慘了點，但我們已將他好生安葬，千萬別聽外面的人胡言亂語。”史、魏二人問道：“二哥說已經好生安葬了，可外人都說雲南人被棄屍荒野，究竟誰說的才是真的？如果真的把那人埋了，又怎會每晚鬼叫？”紀老二說道：“若你哥倆不肯相信，我就帶你們兩個去看看。我們埋那人的地方還有些古怪，那塊土地雖名叫‘紅花場’，但自從埋了死人後再也不長紅花了。”

史應說道：“正好我們這還有不少酒，去紅花場倒幾杯熱酒下去，叫他晚上不要再吵鬧了。”說罷，三人一併前往埋受害人的紅花場處。紀老二原本只當這兩人想散散步醒醒酒，沒想到他們的確想去紅花場，便讓小廝帶著酒盒一併前往紅花場。

我們知道，這世界上並無什麼鬼魂邪祟，為何史、魏二人每天晚上都能聽到鬼叫呢？

結合小說的情節來看，其實史、魏兩名官差根本沒有聽到鬼叫，只是他們編造出來的藉口，想騙紀老二帶他們去埋死人的地方展開調查罷了。至於這種話為什麼有人信，是因為古人堅信沒有埋葬的死者會喊冤叫苦。

從這裡我們就能看到，不埋葬死者就會引發怪事，是古人正常的心理反射。從這裡，我們就能看出，在古代人死後必須要進行埋葬（或火葬、天葬、懸棺葬），必須讓死者有“長眠之所”。這本小說中還有“紅花稀疏之處，掘個坎兒做一堆埋下了”的情節，從這裡就能看出這種葬式並不正規，起碼算不上“埋葬”。

那麼，不埋葬死者到底會引發怎樣的後果呢？

按照古代的說法，未經安葬或超度的死者，不論死因為何都會產生“怨氣”。這種“怨氣”就是厲鬼形成的必備條件，也是古人畏懼死者的首要原因。當然，現代人尊敬死者但不再畏懼，也是因為科學證明了所謂“厲鬼”、“怨氣”之說純屬子虛烏有。

那麼，古人是如何消弭這種怨氣的呢？

那就是“到他那埋裡澆他一澆”，給死者敬上一杯酒。在所有古代墓葬中，我們都能找到酒器和隨葬品，其實這就是活人給死者準備的供品或禮物。顯然，在古人看來，這是讓死者安息的最佳方式。

雖然從這本小說中我們能得到的資訊只有這些，但結合目前的考古發現來看，不論中外古人對死者的敬畏基本都持有同樣的態度。顯然，由人類的無知所引發的恐懼，在各個地區都是共通的。

參考資料：

【《三言二拍》、《中國人對待死者的態度》】