我們的古代神話體系複雜，流派很多。在不同的神話體系中，有著截然不同的神話傳說。筆者舉一個簡單的例子，咱們就來說說古代神話中的“眾神之王”。在創世神話中，眾神之王是開天闢地的盤古；在洪荒神話中，眾神之王是打敗蚩尤的軒轅黃帝；在《山海經》中，眾神之王是孕育日月的帝俊；在《楚辭》中，眾神之王是代表天空的東皇太一；在道家神話中，眾神之王是上清、太清、玉清等三清；在《封神演義》中，眾神之王是鴻鈞老祖。
什麼是上古神話？
透過“眾神之王”這個簡單的例子，咱們就能看出古代神話體系的複雜性。在開始這篇文章之前，筆者先解釋一下什麼是“上古神話”。筆者認為，上古神話指的是夏朝之前，無法用史書記載的神話傳說。也就是說，從盤古開天闢地到女媧造人，從女媧煉石補天到炎黃戰蚩尤，從后羿射日到大禹治水，這一時間段的神話傳說屬於“上古神話”。記載上古神話的主要典籍有《山海經》、《天問》、《詩經》、《淮南子》等等。
有了這個前提，咱們就知道鴻鈞老祖其實並不屬於上古神話的範疇。“鴻鈞老祖”是明代神話小說《封神演義》中杜撰出來的一位古神。在正統道家神話和《山海經》中，都沒有鴻鈞老祖這一號人物。同理，現代洪荒小說中的十二祖巫、冥河老祖、空心楊柳等人，也跟上古神話毫無瓜葛。下面，咱們就來看一看古代“龍生九子”和“鳳育九雛”的神話傳說。
龍生九子
在古代，的確有“龍生九子”的神話傳說。但是筆者要明確一點，“龍生九子”、“鳳育九雛”裡面的“九”字並不是實指，而是虛數，意思是“很多”。這是古代文學中一種常見的修辭手法，在李白的詩句“大鵬扶搖直上九萬里”、“白髮三千丈，緣愁似個長”中，九萬里、三千丈均是虛指。你別不信，除了咱們熟知的“龍生九子”外，椒圖、蚣蝮、饕餮等異獸在神話傳說中也是龍的兒子。也就是說龍的兒子多了，遠不止九個。
那“龍生九子”的神話傳說究竟起源於哪裡？說出來恐怕各位讀者要失望了，它並不是出自於上古神話，而是出自於明代李東陽的《懷麓堂稿》。李東陽是明代的一位進士，他文學天資極高，最後官至禮部尚書，死後被追贈太師。李東陽是一位詩人，著有《懷麓堂詩話》。也可以這麼說，李東陽是一位文學家，“龍生九子”的神話傳說不過只是他在吟詩作對之餘，偶爾的閒情雅緻而已。
在李東陽的《懷麓堂稿》中，“龍生九子”分別是：老大囚牛、老二睚眥、老三嘲風、老四蒲牢、老五狻猊、老六霸下、老七狴犴、老八贔屓、老九螭吻。在此筆者不再對“龍生九子”做過多介紹，在筆者之前的文章有過詳細闡述。由此咱們能看出，“龍生九子”跟上古神話並無關聯，它跟鴻鈞老祖一樣，只能算作一個民間傳說。
在李東陽的“龍生九子”傳說中，“龍”跟上古神話中的應龍、燭龍、青龍毫無關聯，而且囚牛、睚眥、嘲風、蒲牢、狻猊、霸下、狴犴、螭吻這九位龍子也沒有一個出自於上古神話，在《山海經》中沒有任何記載。但是九位龍子中的老六霸下，也就是龍龜，它的原型是大禹的坐騎玄龜。“龍生九子，各不相同”，這個神話傳說的意義並不在於龍的後代到底是哪幾種，而是說即使是親兄弟姐妹，個性、外形也會完全不同。
鳳育九雛
相比於“龍生九子”，鳳育九雛的傳說更加無法考證。在古代典籍中，“鳳育九雛”是一個非常模糊的概念，只是一個名詞而已，根本沒有哪部古籍記載鳳凰孕育了哪九雛。記載“鳳育九雛”的古籍是《晉書》，原文如下：“昇平四年二月，鳳凰將九雛見於豐城。”除此之外，古籍中再沒有“鳳育九雛”的相關記載。
“鳳育九雛”在這裡到底是何意呢？鳳凰在古代神話中是一種祥瑞之鳥，鳳凰的出現代表著四海昇平，國泰民安。《晉書》中這樣描述，其本意是指當時風調雨順，人們生活的很幸福，而且還出現了鳳凰神鳥，這是一種祥瑞之兆。至於鳳凰到底孕育了哪“九雛”，其實全是後人強行拼湊出來的，《晉書》中根本沒有記載。
由於古代典籍中沒有記載，所以“鳳育九雛”的說法有很多種，每一種都不同。但是在各種“鳳育九雛”的說法中，有兩隻神鳥是固定不變的，那就是孔雀和大鵬。孔雀和大鵬是鳳凰的後代，這種說法出自於《西遊記》，跟上古神話毫無關聯。在《山海經》中，也沒有孔雀和大鵬。除了孔雀和大鵬之外，“鳳育九雛”中的另外七隻神鳥，筆者可以閉著眼睛給你說出二十種。
至此，咱們已經說明了，龍生九子、鳳育九雛都不屬於上古神話，都只是民間傳說。那上古神話中有沒有關於龍、鳳凰後代的記載呢？有，不僅有龍、鳳凰後代的記載，還有他們先祖的記載。
上古神話
在古代神話典籍《淮南子》中，記載了龍和鳳凰的後代。《淮南子》中記載：“羽嘉生飛龍，飛龍生鳳皇，鳳皇生鸞鳥，鸞鳥生庶鳥，凡羽者生於庶鳥。”如果按照《淮南子》中的說法，“羽嘉”是龍族的祖先，鳳凰是龍的後代，凡間的飛鳥都是鳳凰的後代。
在《山海經》中，沒有關於龍和鳳凰後代的相關記載。但《山海經》中記載了燭龍有個兒子叫做“鼓”，這個“鼓”的確是位天神，可他沒有任何龍族的特徵，也沒有繼承燭龍浩瀚的神力。鼓平時飛揚跋扈，不幹好事。天帝知道後，天帝隨便派去了兩位神仙就抓住了鼓，最後鼓被天帝變成了一隻魔鳥。