提起漢三傑，讀者諸君馬上會想到三個名字：蕭何、張良、韓信。
如果按照《史記》和《漢書》為這三人做“世家”和“列傳”的順序，確實是一蕭二張三韓，但是我們看了《史記·高祖本紀》才發現：蕭何、張良、韓信，誰是漢三傑之首，漢太祖高皇帝劉邦心中有桿秤，這個人既不是蕭何，也不是韓信。
在聊漢三傑排序之前，咱們先得給劉邦恢復一下諡號和廟號：漢高祖這個稱呼，是司馬遷在《史記》中給取的，當年漢朝大臣和繼任者孝惠帝劉盈給劉邦的是
“諡號高皇帝，廟號太祖”
，按照傳統叫法，應該是“漢太祖高皇帝劉邦”或“漢太祖高皇帝劉季”，這一點《史記集解》說得很明白：
“禮諡法無‘高’，以為功最高而為漢帝之太祖，故特起名焉。”
劉邦的諡號廟號掰扯清楚了，咱們該來說說漢三傑了。
漢三傑的說法，還真是出自漢太祖高皇帝劉邦之口：“夫運籌策帷帳之中，決勝於千里之外，吾不如子房。鎮國家，撫百姓，給餽饟，不絕糧道，吾不如蕭何。連百萬之軍，戰必勝，攻必取，吾不如韓信。此三者，皆人傑也，吾能用之，此吾所以取天下也。”
《後漢書·高帝紀》關於漢三傑的記載，與《史記·高祖本紀》的記載只有微小的差異，我們就不去逐一對照了，咱們要討論的問題，是為什麼張良在劉邦心中的分量最重、而蕭何與韓信只能排在第二和第三位？
讀者諸君想必還記得劉邦有一個著名的“功人功狗論”：
“夫獵，追殺獸兔者狗也，而發蹤指示獸處者人也。今諸君徒能得走獸耳，功狗也。至如蕭何，發蹤指示，功人也。”
劉邦說這番話，是要為蕭何撐腰，他把曹參、樊噲、夏侯嬰等人比作“功狗”，同時也未必真的把蕭何當做“功人”，因為蕭何並不符合“功人”的標準，他做的事情不是指揮“功狗”如何捕獵，而是要保證讓這些獵狗吃飽，真正指揮的，是張良的頭腦和劉邦的嘴巴。
在漢三傑中，以蕭何資歷最深：
“蕭相國何者，沛豐人也。為沛主吏掾。高祖為布衣時，何數以吏事護高祖。”
跟蕭何相比，張良不但資歷較淺，而且一開始是想帶著一百多人去投奔“楚假王”景駒的，沒想到在半路遇見只有數千人馬的劉邦，兩人一見如故：
“良數以太公兵法說沛公，沛公善之，常用其策。良為他人者，皆不省。良曰：‘沛公殆天授。’故遂從之，不去見景駒。”
至於當過齊王、楚王的淮陰侯韓信，那就不用說了，蕭何月下追韓信騎的是馬還是腳踏車，地球人都知道——要不是蕭何玩兒命狂追，韓信根本就沒有出頭之日，最後楚漢相爭鹿死誰手，那還真就是一個未知數了。
有人說劉邦沒有蕭何不行，沒有韓信更不行，至於有沒有張良，好像問題還不大：陳平的鬼點子也不少，如果張良不在，陳平就會成為首席軍師，同樣可以運籌帷幄之中，決勝千里之外。
但是我們細看《史記》和《漢書》就會發現：沒有蕭何和韓信，劉邦很難打贏楚漢戰爭，要是沒有張良，劉邦根本就沒資格打楚漢戰爭。
鴻門宴上，如果不是張良事先得到情報並進行了周密部署，樊噲吃到的可能就不是豬腿了；酈食其攛掇劉邦復立六國後世為諸侯，張良拿著筷子擺格局，嚇得劉邦把剛吃的肉都吐了：
“豎儒，幾敗而公事！”
劉邦大罵酈食其是豎儒，自稱是酈食其父親，看來是真急眼了，同時劉邦也知道，自己又欠了張良一樁救命之恩。
當功臣宿將為蕭何與曹參誰的功勞最大該封什麼侯的時候，劉邦已經對張良的封爵有了主意：
“漢六年正月，封功臣。良未嘗有戰鬥功，高帝曰：‘運籌策帷帳中，決勝千里外，子房功也。自擇齊三萬戶。’”
經過長期戰亂，劉邦稱帝的時候，天下已經沒有多少人口了，所以封侯的時候不能不精打細算：
“沛公總帥雄俊，三年然後西滅秦，立漢王之號，五年東克項羽，即皇帝位。八載而天下乃平，始論功而定封。訖十二年，侯者百四十有三人。時大城名都民人散亡，戶口可得而數裁什二三，是以大侯不過萬家，小者五六百戶。”
大侯不過萬家（比如蕭何），劉邦直接許給張良三萬戶，等於把張良的位置放在了諸侯王之下、封侯之上。
我們細看《史記》和《漢書》，就會發現張良贏得劉邦尊重的最大原因，就是他的“不爭”。
其實大漢開國第一功臣之爭，也是蕭何與曹參兩大集團的利益爭奪，而張良置身事外冷眼旁觀，不但替劉邦找到了有效的解決辦法（先封雍齒），而且推掉了自己的三萬戶食邑：
“始臣起下邳，與上會留，此天以臣授陛下。陛下用臣計，幸而時中，臣原封留足矣，不敢當三萬戶。”
接下來發生的事情，也證實了劉邦對張良的重視，超過了蕭何：
“乃封張良為留侯，與蕭何等俱封。”
在劉邦公佈分封詔令之前，張良知道自己是留侯，蕭何不知道自己是酇侯，事情就是這麼簡單。
漢三傑的最終結局，筆者不說，讀者諸君也都知道：蕭何被捕入獄，出來後免冠徒跣謝罪，最後戰戰兢兢度過餘生；韓信被斬於長樂鍾室，夷三族。
只有張良活得逍遙自在，連辣手無情的呂后，見了張良也像見了親人那麼熱情。有人說是呂后謀殺了張良，這顯然是誤讀了《史記》：
“學闢穀，道引輕身。會高帝崩，呂后德留侯，乃彊食之，曰：‘人生一世間，如白駒過隙，何至自苦如此乎！’留侯不得已，彊聽而食。”
陰謀論者說張良如果不食人間煙火會活得更長，但是我們知道，《史記》寫得明明白白：“後八年卒，諡為文成侯。”
張良在呂后的勸說下，又享受了八年榮華富貴才壽終正寢，換做讀者諸君，是願意不食人間煙火枯坐八年，還是願意按照像呂后所說的那樣過好每一天？