20世紀80年代，由戲劇藝術家遊本昌老師主演的《濟公》電視劇，在全國電視臺上播出，並且大受好評，獲得了全國百姓的喜愛。同時濟公衣著襤褸，放蕩不羈的形象深入人心，那麼在歷史上是否有“濟公”這個人物呢？

還別說，真的存在這樣一號人物，不過他沒有電視劇中的那些神力，卻依然是那個瘋瘋癲癲的濟公和尚，他的俗名就是李修緣。

李修緣出生於南宋年間，據說他的祖上為李遵勖，是宋太宗的駙馬，所以說他是出身於一個顯赫的官宦世家。他們一家世代信佛，與佛結緣，因此家中藏有許多的佛學經文。他的父親李茂春原本也是朝中官員，由於朝政南遷，加上官府腐敗，李茂春辭官回鄉，以商人為業。

李茂春辭官回鄉，可是卻一直沒有子嗣，為此他吃齋唸佛，懇求菩薩保佑，直到將近40歲才老來得子。他認為是拜佛拜來的，因此帶著這個孩子前往國清寺還願，由主持給他取名為修緣。

受家風薰陶，他從小就篤信佛法，在父母相繼去世之後，李修緣前往國清寺，拜入慧遠長老門下，正式剃度出家，法號道濟。

道濟出家後，不喜歡靜坐修禪，反而喜歡雲遊四方。在雲遊四方的途中，他經常衣衫襤褸，寢室不定，他的足跡遍佈了江南、四川等地。在緣由過程中，他為百姓宣傳佛法，行醫治病，排憂解難，深得百姓的喜愛。又因為他不受佛門戒規約束，喝酒吃肉，行為瘋癲，因此他又被稱為濟顛和尚。

正是因為他在民間留下了許多的故事，民間喜歡他的百姓將這些故事進行整理與改編，在明末清初時期，寫成了一部《濟公傳》。在《濟公傳》中，他被說成羅漢轉世，法力無邊。為貧苦的窮人扶危濟貧、懲惡揚善 ，也就形成了我們熟知的銀幕形象。

歷史中的濟公，脫去這一層神力外衣，依然佛法高深，被列為禪宗第五十祖，在佛教歷史上也有著特殊的地位，深受百姓的喜愛。