今天的河北省館陶縣是一個面積只有400多平方公里的小縣，在冀南那些密密麻麻的眾多小縣裡並不突出。但是館陶縣在歷史上特別是隋朝之前，由於地處黃河下游連線東西、南北的中心位置，那時候的政治地位並不算低。

以前秦的地圖為例，看館陶當時的位置

東漢末年，曹操被冊命為魏公，把位於館陶城100公里之外的鄴城作為自己的根據地進行重點營建，這時的館陶縣即將迎來它在歷史上最高光的時刻。曹操的兒子曹丕在代漢之後的黃初二年，把兩漢以來的魏郡分為三個郡：廣平、陽平、魏郡，史稱“三魏”，而以長安、譙、許、鄴、洛陽為“五都”。

西漢、三國魏郡變化圖

“三魏”裡陽平郡的治所設在了館陶縣。郡是東漢中央、州、郡、縣四級行政管理架構中的中間偏下的一級，對比今天中央、省、市、縣四級，陽平郡就相當於今天地級市的級別，管轄清館陶、淵、元城、發乾、陽平、東武陽、衛國、頓丘等縣。

北齊圖上的陽平郡和館陶縣

在兩晉南北朝時期，陽平郡歷經後趙、前燕、前秦、後燕、北魏、東魏等國家，轄縣均為：元城、館陶、清淵、發乾、東武陽、陽平、樂平。

北齊時，在陽平郡中又分出一個武陽郡，轄縣僅剩館陶、樂平、衛國三縣。北周代北齊後，初期基本維持了北齊時的格局。但到了大象二年（公元580年），館陶達到了它在歷史上行政級別的最高，在這一年把館陶縣城設為了毛州的治所。按照當時與今天的行政級別對比，相當於今天的省會。在這時，館陶城分別是毛州、陽平郡、館陶縣的三級行政區域的治所。

相州管轄著陽平群和館陶縣，毛州大概也是這樣，沒找到毛州圖，只能這樣了

那麼“毛州”的“毛”是得自於哪呢？恐怕很多人都想不到，這是一個著名的“誤會”，並且由此還產生了一個成語。

在古代的館陶縣境內曾流經過一條河流，名字為“屯氏河”，這條河是西漢元封后，黃河北決時衝出的一條河道。《水經》對這條河流也有記載：“大河故瀆北出為屯氏河，經館陶縣東，東北出。”這個河道到了北周的時候依然存在。北周準備在館陶一帶設定一個新的州，治所已經確定在了館陶，但是州名命名什麼呢？相關的官員經過苦思冥想、翻遍史書典籍，最後決定以境內的河流為州名，按其本名應為“屯州”，但是由於古代書籍印刷質量的問題，當事官員把“屯氏河”就看成了“毛氏河”，因此就被誤叫做“毛州”。

從大河分出的屯氏河

由這件事情而衍生出來的成語叫做： “屯毛不辨”，也作屯毛不分，意思是用來比喻不能分辨相近或相似的事物。這個詞語就來源於館陶縣和屯氏河。

關於這件事，在按說應該記載的很明確的地理類、歷史類的志書裡也依然在“打架“。

唐朝時由館陶籍名相魏徴編撰的《隋書》卷30的地理志中記載館陶縣“舊置毛州，大業初州廢”

《周書》卷8靜帝紀中記載“大象二年八月，移相州安陽，其鄴城及邑居皆毀廢之。分相州陽平郡置毛州。“

《太平寰宇記》卷54河北道記載館陶縣“石趙移陽平郡理此。周大象二年置毛州，以近河為稱。隋大業二年（606年）廢毛州。“

以上三個記載的均為館陶是毛州治所，特別是隋書和周書是在北周結束之後比較近的時間裡修撰而成，其準確性和真實性應該不用懷疑的。

但是同樣是在唐朝、比《隋書》和《周書》稍遲一些修編而成的《元和郡縣圖志》卻是記載：“置屯州，以近屯河為名”。由此可見這個誤會影響之深遠。

《元和郡縣圖志》記載為屯州

其實別管毛州和屯州，哪怕今天的文章裡把這個“州”美化成相當於今天的省，其實在南北朝時期的各個國家裡，濫設州、縣的現象特別嚴重，本來兩漢時的州能管好幾個郡幾十個縣，但是到了這時，像毛州只管陽平郡以及從陽平郡分出去的武陽郡，其實這個州也就管三國時期的一個郡而已，而這時的陽平郡卻僅僅管轄館陶、樂平、衛國三縣了。因此這個時期的州、郡等於是“注了水”的州郡，在一些比較特別的地方，一個州甚至僅管一個郡、一個縣。不只面積小，設定的時間也短，南北朝分裂的狀態一結束，到了隋朝的時候，乾脆就把州一級撤銷掉了，減少了管理層級。算下來，毛州僅存在了26年。

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