話說李世民因為沒救了涇河龍王一條老命，涇河龍王於是在觀音菩薩點撥下到地獄告了李世民一狀，李世民於是被一對青衣童子執幢幡寶蓋請到了幽冥界。秦廣王拱手問李世民，涇河鬼龍告陛下許救而反殺之，何也？太宗道，朕曾夜夢老龍求救，實是允他無事，不期他犯罪當刑，該我那人曹官魏徵處斬。朕宣魏徵在殿著棋，不知他一夢而斬。這是那人曹官出沒神機，又是那龍王犯罪當死，豈是朕之過也？十王聞言伏禮道，自那龍未生之前，南鬥星死簿上已註定該遭殺於人曹之手，我等早已知之。但只是他在此折辯，定要陛下來此三曹對案，是我等將他送入輪藏，轉生去了。意思是說涇河龍王的生死簿並不在地府，而在天庭南極仙翁那裡。

對於幽冥界的生死簿和南極仙翁的生死簿有啥區別，小編也說不清楚，大體應該是說，身份高貴者都是天上派下來拯救萬民於水火的使者，比如大宋朝的文曲星包拯武曲星狄青之流，涇河龍王是專門負責給長安城降雨的，他的生死也掌握在天庭而不是地獄。或者說只要是天庭的員工生死都由天庭管，否則就由地獄管。比如孫悟空就在地獄掛了號，南極仙翁那裡沒他，但是唐僧卻在南極仙翁那裡掛了號，地獄沒他。唐僧前世金蟬子是如來的徒弟，可能也屬天庭員工吧。地獄屬於東西天雙重管理，十殿閻羅是天庭的員工，地藏王菩薩是西天如來的下屬，可是孫悟空大鬧地府之後地藏王菩薩卻向玉帝上表而不向如來報告，因此地獄也是個很複雜的所在。

那麼李世民的生死歸誰管呢，毫無疑問應該是天庭南極仙翁而不是地獄，因為地獄的十殿閻王根本沒有李世民級別高，他們沒有資格管李世民。李世民下地獄之後，秦廣王、初江王、宋帝王、仵官王、閻羅王、平等王、泰山王、都市王、卞城王、轉輪王在森羅寶殿外控背躬身迎迓太宗。太宗謙下，不敢前行，十王道，陛下是陽間人王，我等是陰間鬼王，分所當然，何須過讓？太宗道，朕得罪麾下，豈敢論陰陽人鬼之道？遜之不已。太宗前行，徑入森羅殿上，與十王禮畢，分賓主坐定。如果說這還看不出尊卑的話，我們可以從李世民另一個身份解讀。

李世民自稱天子，天就是天庭，天庭法人代表是玉皇大帝，李世民每年春天會祭天，稱呼高天上聖大慈仁者玉皇大天尊玄穹高上帝為父親。所以李世民就是玉皇大帝的兒子，或者說名義上的兒子，人間每位帝王都是上天派下來統御萬民的，等到駕崩之後就會重回上天，比如三皇五帝死後就回到了天庭，殷紂王死後也回到天上封了神，這些人間帝王的生死簿就掌握在南極仙翁手裡。涇河龍王求李世民救命時也說，陛下是真龍，臣是業龍。涇河龍王身為業龍生死尚由南極仙翁掌管，李世民身為真龍又是天子，他的生死當然也該歸南極仙翁掌管，根本沒有閻王們什麼事。

既然李世民死後並不會下地獄，那麼十殿閻羅為何要把他拉下地獄走一遭呢，其實一切都是觀音菩薩安排的，就是為了讓李世民見識見識地獄的厲害，然後在南瞻部洲大唐國境推行大乘佛教。那麼李世民知道自己死後不會下地獄嗎，當然不知道，因為他從天上下界時記憶都被封存了，觀音菩薩其實是打了一個資訊差。

參考書目：《西遊記》