故事發生在宋朝年間，竹山腳下有一個小鎮名曰清風鎮，鎮上住著一百多戶人家，鎮上的百姓大多是以砍柴為生。鎮東頭住著一戶人家，是一個名叫段壽的樵夫，段壽身材魁梧，而且勤勞肯幹，深受附近鄉鄰喜愛。鄰鎮有一王老漢的女兒王梅花長相十分出眾，而且端莊賢惠，眾人都認為她和段壽是天造地設的一對，後來經媒人撮合，兩人成了夫妻，小兩口的日子過得是有滋有味。
這一切來得太突然，等眾人反應過來時，段壽早已沒了氣息。就這樣，段壽因為救眾人，英勇犧牲。王梅花得知訊息後，哭得是死去活來，王梅花只想一死了之，追隨段壽而去，但是想到自己還有一個六旬的婆婆需要照顧，只好忍痛苟活，倘若自己真的就這樣一死了之，將來無顏在泉下面對自己的丈夫。段壽的喪禮十分隆重，全鎮的百姓都來給他送行，王梅花一身重孝，雖然素顏但是難掩姣好身材，哭得梨花帶雨更是激起了男人的保護欲，其中就有幾個男子竊竊私語道：“這梅花天姿國色，她豈會獨守空房，耐住寂寞？”
王梅花的婆婆孫氏常年臥床，給孫氏看病需要花不少的銀子，王梅花不顧山路艱險，到深山老林懸崖峭壁採靈芝，採蘑菇，然後拿到藥店去換婆婆需要的藥，如果稍有盈餘，王梅花就換些銀子買些米麵糧油。就這樣，王梅花雖然不是男子，但是承受了比一般男子還重的擔子。孫氏看到媳婦如此艱辛，心中不忍，只想一死了之，但是被王梅花發現後，王梅花哭著說道：“現在段壽沒了，您就是我唯一的親人，如果您撒手離我而去，那是您逼我死啊。”
到了來年盛夏時節，天氣炎熱，眾人都在家中避暑，王梅花則頂著烈日到山中去採藥，高聳的山峰空無一人，王梅花采了不少的野藥，突然間一片烏雲遮住天空，大雨傾盆而至。山路變得溼滑，王梅花一不小心摔倒，弄得一身泥水，野藥七零八落撒得滿地都是。等王梅花將野藥重新裝好，雨也漸漸地停了，此時天又恢復了燥熱，泥巴糊在王梅花身上，十分地刺癢。
當走到半山腰時，王梅花見山坳處有一潭溪水，那溪水清澈見底，王梅花見四下無人，就想到溪水中洗一下澡，將衣服浣洗一下，正好也可以解解暑。王梅花將竹籃放在岸邊，脫下衣服蹲在水邊浣洗。王梅花想朝深一點的地方搓搓澡，抬頭看見距離自己不遠處的水面上，飄著一張一千兩的銀票。王梅花激動不已，環顧四周不見他人，不知這銀票是誰落在水裡的。王梅花伸手去撿，可是自己還差一點的距離，王梅花又朝水中挪動了一步。
正在這時，從山上下來了一個樵夫名叫郝忠，他趁著大早上天不熱時上山，此時已經砍得了一旦柴，正準備下山。遠遠看見溪水中有人洗澡，郝忠遠遠看上去像是一個女子在洗澡，就準備繞路過去。但是郝忠看到水裡濺起的水花，感覺不對勁，於是疾步走到水潭旁邊，見是王梅花，急忙喊道：“段大嫂，段大嫂，你沒事吧。”只見那潭水渾濁不堪，波濤洶湧，王梅花的身子上下起伏，沒有迴應。郝忠想到之前爺爺曾給他講過山中水怪的故事，於是急忙解開褲帶，朝水潭中撒尿。
片刻之後，潭水恢復了平靜，王梅花浮在了水面，郝忠將捆柴的繩索系在樹上，一頭系在腰間，跳入水中將王梅花救起。郝忠在岸上按壓了好一陣，王梅花吐出許多黑水，才醒了過來。見同鄉郝忠在自己面前，而且自己赤身裸體，王梅花一下羞地紅了臉。剛才郝忠著急救人，也沒顧得這麼多，現在見王梅花甦醒，自己也感覺有幾分不妥，急忙拿來王梅花的衣服，自己背過身去，讓她穿上。
過了會，見王梅花穿戴停當，郝忠紅著臉說道：“段大嫂，我無意冒犯，倘若當年沒有段大哥將我推開，那麼當年死的就是我。段大哥對我有救命之恩，方才我下山看見你在水中掙扎，呼喊你也沒有迴應，我在潭中撒了泡童子尿之後，才下水將你救出，兄弟絕無冒犯之意，天地可鑑！”王梅花此時十分感激地看著郝忠說道：“兄弟無需多言，我素知你為人端正，倘若方才不是你出手相助，恐怕此時我已命喪此潭。”郝忠疑惑地問道：“那你為何到潭中去呢？”
王梅花將自己採靈芝，然後摔倒粘泥，最後到溪邊洗衣的經過講述一遍。當講到她看到銀票時，王梅花壓低聲音說道：“我見那銀票就近在咫尺，可是就是夠不著，最後當我發現自己已經走到潭深處時，已經晚了。當時整個溪水變得渾濁不堪，我的雙腳似乎被什麼東西給纏著，當你呼喊我的時候我能聽到，但是嘴裡卻發不出聲音，直到最後沉入水底喝了好多水，就昏死過去，再次醒來的時候，就是在岸上了。”郝忠安慰王梅花說道：“此地必有蹊蹺，咱們先下山，再從長計議。”
郝忠找到爺爺問道那溪水有何蹊蹺，然後又把今日經歷給他講述一番，郝忠的爺爺眼光深邃地說道：“相傳，那溪水潭名叫黑水潭，裡面住著一條惡龍，它六十年出來一次，出來必傷人，今天你壞了它的好事，到時它難免還會傷人。”郝忠為人剛正不阿，嫉惡如仇，聽到這裡不禁勃然大怒：“在我盛世大宋，豈能容妖孽乘風做浪！”郝忠到鎮上鐵匠鋪打造了一件特殊的冰刃，看似一個普通的鋼圈，但是一按繃簧，就會變成六刃的鋼叉。聽說郝忠要去大戰惡龍，鐵匠拿出祖傳的寒冰短劍，讓郝忠帶在身上備用。
一時間，清風鎮人群躁動，都跟著郝忠來到潭水邊，壯年男子則手持鋼刀鋼叉站在水邊助威，郝忠先是將一隻鴨子扔進潭中，片刻之間，原本清澈見底的溪水變得渾濁不堪，突然一陣旋渦將鴨子捲入水中，郝忠左手持鋼圈，右手持寒冰劍跳入旋渦之中。片刻之後，水面上冒起了血泡，人們為郝忠捏了一把冷汗，隨即波濤洶湧，郝忠騎在惡龍頭上躍出水面，只見那惡龍嘴巴被鋼叉撐住，無法閉合。出了水面之後，郝忠趁勢拔出寒冰劍，刺瞎惡龍雙眼。
此時惡龍上下翻騰，郝忠讓岸上的人拋根繩子，郝忠將繩子系在鋼圈之上，眾人合力將惡龍拉到岸上，此時惡龍早已流血身亡，眾人湊近才看清這惡龍的面貌，只見它全身是麟，硬如鎧甲，眼似紅燈，滿嘴獠牙，十分恐怖。族長怕這惡龍再作祟，就將它架在火上燒成了灰燼。沒過幾天，那潭溪水竟突然乾涸了，人們在河底發現了多具無名的屍骨。
郝忠成了大英雄，成了不少年輕女子心中的如意郎君，但是郝忠卻說自己早已有意中人。郝忠向王梅花表達了愛慕之意，郝忠不但英勇有為，而且是自己的救命恩人，王梅花自然樂意，只不過自己婆婆孫氏自己不知如何去說。天下沒有不透風的牆，孫氏得知郝忠的壯舉後，亦是十分敬佩。於是將王梅花叫到跟前說道：“我的好孩子，你就如同我親女兒一般，我不能耽誤你的幸福，郝忠是個好孩子，你們的日子還很長。”王梅花聽完之後十分感動，後來在媒人的撮合之下，郝忠和王梅花成了夫妻，郝忠待孫氏亦如親孃一般，一家人其樂融融，傳為佳話。
後記：
這個故事告訴我們，單身有一點好處就是，關鍵時候不但能保命，或許還能幫自己抱得美人歸。
【宣告】
本故事為民間故事，純屬文學創作，故事情節人物角色均為虛構，旨在豐富讀者業餘生活，寓教於樂，請勿與封建迷信對號入座。
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