古時有個女子名叫柳冬燕，長相俊俏，心善乖巧。到了婚配年紀，村裡還沒成親的小夥子都惦記著她，時常有人到她家說親。

然而，冬燕總說自己年紀尚輕，多幫幫家裡，因此遲遲不願出嫁。

冬燕家是農戶，僅靠家裡的一點薄田維持生活。關於婚事，父母倒十分開明，如果冬燕不點頭，老兩口自然不會勉強她。

一次，冬燕鄰村的伯父病了，柳父掛念兄長，便打算去看望，不想腳崴了，於是讓冬燕代為看望。

冬燕鮮少出門，結果不小心誤入一片山林，怎麼轉都轉不出去。眼看著太陽就快下山了，她心裡又著急又害怕，嚇得蹲在地上大哭起來。

哭聲驚動了在附近打柴的小夥子陶春山，他循聲找去，看見一個姑娘蹲在地上哭得悽慘，便上前詢問。

起初，冬燕擔心他是壞人，並不回答，春山說：“姑娘不必害怕，我只是打柴路過。”

冬燕看著春山關切的臉，這才說自己迷路了。

春山寬慰她說：“我家就在附近，現在天色已晚，姑娘要是不嫌棄，可以到我家暫住一晚，明天我送你去伯父家。我家中還有一位老母親，姑娘大可放心。”

冬燕沒有更好地辦法，只好跟著春山回家。春山將事情經過告訴母親，陶母十分熱情地招待冬燕，噓寒問暖，冬燕很是感動。

春山的父親在他很小的時候就去世了，母親紡紗織布，一人將他撫養長大，生活過得很艱難。

漸漸地，春山長大，開始上山打柴貼補家用，家裡的生活才稍微有所改善。

第二天一早，春山便將冬燕送到伯父家。冬燕從伯父家出來後，竟看見春山站在遠處的一棵大樹下，她上前問道：“你怎麼沒走？”

“我怕你再迷路，走吧，我送你回家。”冬燕聽完微微一笑，心裡產生別樣情愫。

一路上，兩個年輕人相談甚歡，互生愛慕之情，便私定終身。

柳家父母覺得春山雖然家境貧困，但小夥子人品極佳，於是也沒反對。

就這樣，兩人擇日完婚，恩愛有加。春山仍舊上山打柴，冬燕跟著陶母學習紡紗織布，一家人過著平靜安穩的生活。

然而，好景不長，成親半年後的一天，春山上山打柴卻一直沒回來。冬燕和陶母四處尋找都不見人，鄉鄰們也幫忙尋找。

直到第二天中午，才在一處山坳發現春山的遺體，他身上有打鬥過的痕跡。

冬燕告到官府，然而缺乏人證物證，官府遲遲破不了案。原本清苦的家庭沒了男主人，無疑是雪上加霜。

陶母痛失愛子，終日以淚洗面，原本眼睛就有眼疾，這下可把眼睛哭瞎了。重重打擊下，冬燕痛不欲生。

陶母見冬燕年紀尚輕，勸她改嫁，冬燕毫不理會，見冬燕怎麼趕都趕不走，她便不再提改嫁的事。就這樣，婆媳二人相依為命，有上頓沒下頓的生活著。

冬燕擀麵擀得很好，村裡富人家最近隔三差五有宴席，鄰居婦人便將她介紹到富人家幫忙。

每次，冬燕都把手洗得乾乾淨淨，把面擀好後，她從不洗手，就這樣舉起雙手回家。

到家後，她把手上遺留的面渣弄到盆裡，積累起來，可以給陶母弄點麵糊吃。

就這樣四五次後，一天，冬燕在富人家幫完忙，仍舊舉著手回家。

不料剛進到院子，天突然陰下來，雷聲陣陣，十分嚇人。

冬燕看著天上的閃電，她猜想，多半是自己洗手上的面渣給婆婆吃的行為觸怒了上天，現在是要懲罰她。

她當即哭著跪下，雙手合十喊道：“老天爺，我並非對婆婆不敬，每一次我都是把手洗得很乾淨，才留面渣回來的。如果不這樣做，我沒辦法讓她吃上一頓好飯，你要懲罰就懲罰吧。”

說完，冬燕哭著閉眼，將雙手攤開慢慢舉過頭頂，等待懲罰。

陶母聽到哭喊聲，她摸索著來到冬燕身邊，雙手護著冬燕喊道：“老天爺，是我這個老婆子不中用，拖累了兒媳，你要罰，就罰我吧。”

就在這時，雷聲止住，天開始放晴。冬燕預想的懲罰沒有劈下來，她只覺手裡沉甸甸的，睜眼一看，兩個手掌心上各放著一個金元寶。

第二天，衙役便到陶家說，有兩個土匪到官府自首。

原來，他們那天想打劫春山，春山反抗，卻被他們打死丟進山坳。最後，土匪得到了應有的懲罰。

後來，冬燕用一部分金元寶做本錢，做起小買賣，生活越來越好。她一直沒有再嫁，侍奉陶母終老。

改編自《民間故事》。關注@小編一起聽故事，悟人生！