一、四大家族
四大家族作為頂級豪族，他們必然與普通的貴族是不一樣的，這樣的大家族牽扯無數的家庭，對於他們的描寫就不是非常容易了。
像維繫一個家族，非常重要的因素就是錢，沒有錢的話，可能家裡就真的要倒了，像賈府後來入不敷出，府內要辦點什麼事情都非常困難。
書中四大家族出現的時候，就已經到了後期，開始不斷衰敗，內部出現了很多的問題，像賈府入不敷出也已經早就出現了，只是往日的底子好，能多撐一段時間。
那麼書中並沒有直接對四大家族的財富進行具體的描寫，家產這種東西就是比較虛泛的概念，就拿賈府來說，他們家族涉及各方各戶，還有大量的產業，很難全部摺合成現銀去算算到底有多少財產。
不過像賈府這些家庭，他們的收入肯定是不少的，可作為四大家族之首的賈府都開始窮了，那麼底下的家族也好不到哪去。四家裡面最弱的就是薛家，他們家族是比較特殊的官商，書中的定義是皇商，用現在的話來說，他們家族不同於一般的商人，是為皇室做生意，打理財物。
二、薛家
可在古代，掛了這樣的頭銜，經商就容易太多了，賺取的錢也就更多了，起碼薛家經手的資源要多很多。然而薛家看起來風光無限，可從他們出場到後面，確實沒有體現出應有的風範，比如他們剛剛到京城裡面，就住在賈府裡面，一開始可以理解為賈府是熱情好客，畢竟是親戚朋友，住在府內招待也很正常。
薛姨媽倒是提出一應用度都免了，她們自己負責，聽起來家裡情況還是不錯的，可奇怪的是，薛家人在賈府裡面一住就不走了。這確實很奇怪，因為你關係再好，長期住別人家也會有隔閡的，像後來大觀園被抄檢，薛家人也看到風頭不對，寶釵就搬出去，兩家的關係起碼會受到一些影響。
這種事情應該早就能看出來了，像寶釵花錢為湘雲過生日，給黛玉送燕窩，也惹得賈母面子上掛不住，兩家關係受到一些影響。要解決這些問題非常簡單，搬出去住就行了，出去了自己住得更加自在一些，也不用看別人家的臉色。
唯一體現薛家有錢的點，就是薛蟠在外面大肆揮霍，學堂裡面隨手一花銀子就很多。可相比之下，他的妹妹寶釵就過得比較節儉，甚至也對邢蚰煙說：“然七八年之先，我也是這樣來的，如今一時比不得一時了，所以我都自己該省的就省了。”
三、薛家家產
那麼薛家到底還有多少錢？這就要看薛家的身份了，其實有關薛家的爭議一直都很大，不少人認為他們家不行。薛家並非是單純的商人，他們家祖上也是做官的家族，寶釵的父輩這些都在朝廷裡面掛名，最重要的是皇商身份。
這可不是一般的職位，清朝皇商非常吃香，薛家做生意的資本是從皇宮內庫領取物資，拿出去經商。要知道曹雪芹的家族是江寧織造，這就是皇商的一種，像清代甚至有皇子擔任皇商，而和珅也做了這樣的職位。
皇商不僅能利用內務府的資源，還有著極大特權，甚至都可以做到二品的高官，他們已經不是商人階層了，是屬於最高的階層。
因此可以確定一點，薛家肯定是有錢的，這些財富遠遠不是林黛玉這些人家能比的，由於他們和內務府之間的關聯，甚至薛家巔峰的時候可能要比賈府這些家族還要有錢。
他們家還有足夠的本錢，畢竟曹雪芹時代，清朝的發展還是不錯的，起碼還沒到了落魄的地步，皇宮有著數不盡的財富，薛家就有眾多的本錢。然而，在書中薛家出現的時候，他們真的有錢嗎？其實有很多地方已經說明了，薛家此時確實不行了，起碼在資金方面沒那麼富裕。
因為如果薛家真的那麼有錢，寶釵進京參加選秀這樣的事情不見得一直辦不成，他們的財富取決於內務府，要是他們得到了內務府的支援，就能得到大量的資金，而像寶釵選秀這種事情花點錢打點一下，肯定就能辦成了。
可寶釵一直都無法成功參選，以她的條件，只能說家裡不受寵幸了，或者就是打點不到位。此外，薛蟠在進京之後，也與自己的母親商議，原來在京城的幾處房產一直空置，還要打掃整理出來才行。
薛蟠這麼說只是為了搪塞母親，可他所謂的打掃房子，一掃就是一部書，到最後薛家也沒有住進這所謂的房子，可能它都不見得真實存在。
從寶釵的話裡，就已經說得非常明顯了，寶釵這個人確實是比較虛偽，藏得比較深，可她和將要嫁入自己家的邢蚰煙就沒必要說謊了，畢竟對方早晚都要知道的。
薛家是真沒錢了，他們家巔峰的時候幾百萬錢都不是什麼大事，可此時的薛家必須到了女眷都應該節儉的地步了。按理說他們作為皇商，應該有極大的財富，皇宮都不倒，他們怎麼會倒呢？
其實，皇商雖然非常光彩，可競爭是相當激烈的，無論是皇帝還是內務府都不是傻子，他們要這些商人為自己創收。那就要選擇能為自己賺錢的人，總不能天天養一些從自己這裡拿錢出去賠錢的人，為了賺錢，內務府底下皇商是比較多的，他們之間競爭很激烈。像曹寅就曾經看中賣銅的生意，可前面剛跟皇帝借了錢，後面一大堆皇商也參與進來，他不僅沒賺，反而欠了皇帝不少錢。
而薛家進京的時候，特意交待了薛蟠這回也是要到部裡去銷掉一些舊賬，還提起他們家京城中的生意多有損耗。
這就已經很明顯了，薛家此時生意做得很糟糕，他們之前就欠了內務府不少的錢，肯定出現了不少虧空。如果皇帝寵幸某家皇商，不會去追究這些事情，甚至乾隆這樣的還主動補貼他們虧空，可薛家就沒這個資本了，聯絡到雍正抄曹家這些虧空皇商的事情，薛家可能已經到了負債累累的地步了。