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眾所周知，中國古代社會到春秋戰國進入了大變革時期。周天子的政權不斷衰落，各諸侯國漸漸脫離掌控。

春秋戰國強者稱霸的時代，大諸侯國想稱霸一方，小諸侯國想安身立命，各自採取了不同的措施，四處網羅人才以求治國良方。

在這樣的時代背景下，“士”階層崛起，周遊列國，成為其他諸侯國的客卿，為國家發展獻計獻策的同時實現自身抱負。

春秋時期為什麼會出現客卿？他們對當時的社會產生了怎樣的作用？

一、客卿釋義

從字面上看，“客卿”一詞包括“客”和“卿”兩個部分。其中“客”是針對國籍而言，例如A國的人前往B國做官，這個A國的人就是B國的客。

此外，“客”還有表示尊敬的意思。“卿”指的是一種爵位，屬於統治階級上層的官職，居於諸侯之下，大夫之上。

不過“客卿”的“卿”不是嚴格意義上的爵位官職，有可能只是做大夫或者更低級別的官職，都稱為“客卿”。

由此可見，與“卿”相比，“客”是客卿的基本定義，也是首要條件。也就是說，客卿首先是客，其次是卿，有時也可以不是卿。

只要是從本國前往異國擔任較高官職的都可視為客卿，客卿也有廣義和狹義之分，這裡將兩者放在一起考察。

此外，客卿與客、門客、食客之間存在區別和聯絡。春秋末年，權臣、貴族養士風氣興盛，如齊國的晏嬰、晉國的六卿都養有門客。

到了戰國時期，養士的風氣更加盛行，最為著名的莫過於戰國四公子，孟嘗君、春申君、信陵君、平原君等，門下賓客數以千計。

除了權臣卿相門下招攬賓客，諸侯國君也養士，魏文侯首創戰國養士之風，齊威王、宣王之時的稷下學宮中更是彙集大批異國的能臣志士。

秦孝公為了招攬人才，頒佈求賢令：“賓客群臣之中能為國家發展出謀劃策，從而使秦國強盛的，我不但讓其身居尊位，還會賜封領土。”

當時慕名前往秦國求仕者不計其數，一時間形成彬彬之盛的局面。

被貴族、大臣招攬所養的“客”稱為“門客”、“食客”；被諸侯國國君所養的“客”則稱之為“客卿”。

因此，客卿的地位要比門客、食客更高，門客當中的尊貴者僅為“上客”，客卿則是直接為國君服務，其中尊貴者能可直接成為卿相。

客包括客卿、門客、食客，而客卿只是客當中，受到國君賞識獲得較高官爵的那部分。

當時秦王嬴政下逐客令，貴族大臣所養的門客、食客，包括李斯在內的客卿等人都在被逐之列。

對於大部分客卿來說，門客幾乎是其必經階段，許多客卿都是從門客晉升上來。《史記·呂不韋列傳》中記載：“賓客為了尋求仕途作嫪毐門客的有上千人。”

客卿當中的客主要是針對國籍來說，而門客、食客當中的客則是針對主客關係而言，不一定是來自他國。

二、春秋時期客卿的形成因素——井田制的破壞和土地私有制的出現

客卿是在一定的經濟、政治和社會條件下產生的，並非偶然。春秋時期與戰國時期客卿的形成因素有所不同，這裡主要論述春秋時期客卿的形成因素。

根據相關史料的記載和考古發現，井田、井田制的資料並不少見，因此井田制在我國古代確實存在。

中國古代社會中，井田制有公田、私田之分，公田指的是農奴勞作成果完全歸領主所有，勞作時常有監工在旁；私田則是分配給農奴使用的份地。

有學者指出這一制度的缺陷所在，農奴在田園勞作時很難高效，因此需要監工的監督，這就會產生經濟支出。

春秋時期，隨著生產工具的進步和社會的發展，生產力得到飛速提升。

單個家庭獨立生產成為可能，井田制的存在會眼中削弱農民的積極性，於是在歷史前進的過程中崩潰了。

公田衰敗，私田的發展越來越快，到周宣王時期將籍田禮廢除，井田制開始瓦解。

實行井田制的前提是土地國有制，因此，井田制崩潰也意味著土地國有制的崩潰。

西周時期，九州統一，周天子享有至高無上的權力，對周王朝全部統治區域的土地擁有最高所有權。

《詩經》上有句話，“普天之下，莫非王土”，說的就是西周時期的實際情況。

諸侯原本對其領土享有的只是使用權和管理權，而不是最高的所有權。

但周平王東遷之後，周王室的權威日漸衰落，周天子對領土的所有權一再受到侵犯，逐漸喪失。

在這種歷史背景下，各諸侯國為爭奪領土開始了激烈鬥爭，不斷髮起兼併戰爭。

左傳當中記載了許多各諸侯國國內進行兼併爭鬥的慘烈景象，在鬥爭中失敗的卿大夫往往會在最後選擇逃往其他國家，成為春秋時期客卿的來源之一。

這些異國避難的卿大夫或王室子孫，對逃奔國來說是重要的人才資源。

他們不僅是原國家的才高者，更對原國家的政治、軍事等十分了解，合理任用能對逃奔國，在國際局勢中取得優勢發揮重大作用。

三、春秋時期客卿的形成因素——政治形勢變化

周武王消滅商朝之後建立了西周王朝，為了鞏固統治大力實行分封制度。

在分封制實行之下，周天子成為統治區域內的最高主宰，“普天之下，沒有哪一個地方不是周王朝的領土；領土上的人沒有哪個不是周王朝的臣民”。

但是到了周懿王時期，周朝王權走向衰落。《史記·周本紀》中記載，“周懿王的時候，周王室開始衰落。”

《漢書·匈奴傳》記載：“周懿王時期，隨著周王室的衰落，戎狄交相侵犯周朝，在中原諸夏橫行肆虐，中原百姓深受其苦。”

到周厲王統治時期，因其暴政各諸侯國更是心生怨懟。

周厲王的兒子周宣王雖然號稱是周朝中興之王，一心想要重整王室權威，但此時的周王室已是無力迴天了。

周宣王因為魯國不聽從周王室的命令出兵攻打魯國，從此諸侯國與周王室更加不和睦。

後來傳說周宣王被杜伯所殺，周王的權威從此不復存在，到周幽王時期王室危難，諸侯甚至都不前來救援。

平王東遷以後，受到周王室管轄的土地大面積減少，王室的經濟收入也越來越少，出現財政困難，甚至向諸侯借錢。

周桓王時期，周王室與鄭國的關係十分惡劣。公元前707年，在周與鄭的戰爭中，鄭莊公率兵一舉打敗周桓王，其將領之箭射中周桓王的肩膀。

這場戰役實際上是周王室的額王權與諸侯霸權之間的較量，從此以後再也沒有哪一位周天子敢與諸侯較高下。

桓王以後，王權給霸權讓位，周天子原本天下共主的身份喪失，淪落到與諸侯平起平坐的位置。

霸權的產生和確立是透過兼併和擴張完成的，春秋時期被兼併的諸侯國不計其數，被征服的貴族往往會選擇出奔其他國家，如許莊公、虢仲、莒共公等等都是由於國破出奔。

除此之外，還有卿大夫被征服國俘虜，受到征服國國君的賞識做官，成為客卿。這些失去國土的君主和卿大夫成為春秋時期客卿的重要來源。

春秋時期周天子政權衰落，各諸侯國的政權也出現下移現象，卿大夫之間的鬥爭越來越激烈，到春秋後期徐國國內的世族都被消滅了。

在國內政治鬥爭中失敗的卿大夫往往被迫逃奔其他國家，如伯州犁、伍子胥等，成為春秋時期的客卿來源之一。

除此之外，春秋時期各諸侯國的國君充分認識到人才對國家發展的重要性，採用各種方式招攬人才，如齊桓公招攬管仲，秦穆公招攬百里奚等，這些賢士也是客卿來源。

四、春秋時期客卿的形成因素——官學衰落，私學產生

東周時期周王室衰微，豪傑諸侯並起，以前“禮樂征伐自天子出”向“禮樂征伐自諸侯出”轉變，再加上諸侯國政權的下移，變為“自大夫出”。

在社會生產力的推動下，土地逐漸私有化，周天子權威漸落。各諸侯國或為霸主事業或為立足春秋紛紛招賢納士，使西周的官學基礎漸漸動搖，到了春秋末年，私學的興辦蔚然成風。

王權衰落，學術下移，王室文化走向民間，學術授受由官府轉向私人。

私學興辦之初就與仕途緊密相連，儒學大思想家孔子在教導弟子時曾說：“學也，祿在其中矣。”弟子們也沒有辜負孔子的期望，當中不少人走上為官之路，為官大至卿相，小至大夫。

這些透過勤學苦練走向仕途的人也是春秋末期客卿的重要來源。

結語

春秋之際，社會動盪，王權衰落，諸侯並起。為了立足春秋，稱霸一方，各諸侯國之間戰事頻仍。許多國家在戰爭中被消滅，流落的國君和臣子逃奔到其他國家，成為客卿。

除了對外戰爭，各諸侯國內部的卿大夫之間也為政權奪利鬥爭激烈，在鬥爭中失敗的權貴避難異國，不少成為客卿。

除此之外，春秋時期私學的興起也在一定程度上增大了客卿的基數。