印度總理莫迪17日迎來72歲生日。不同於以往慣例，莫迪今年參與了印度中央邦庫諾國家公園的一場盛事：8只從奈米比亞遠道而來的獵豹當日在此地放生，這也是獵豹在印度絕種70年後首次重現，“放生獵豹”更成為莫迪生辰的最大噱頭之一。然而，在一些環境保護和動物專家看來，印度這場興師動眾的動物保護專案更像是個虛榮的“面子工程”。

莫迪資料圖。圖源ICphoto

獵豹“重回”印度土地

據英國《獨立報》17日報道，印度總理莫迪當日身著一身狩獵裝，近距離觀摩了獵豹的“放生”過程。在該公園的一處金屬圍欄旁，莫迪站在平臺高處，親手搖開鐵門，將幾隻獵豹送到野外，還不時地用一臺長焦相機記錄這難得一見的時刻。他表示：“數十年前，印度自古以來的生物多樣性出現斷裂，今天我們得到了一個修復它的機會……獵豹重新回到了印度的土地上。”

據英國廣播公司（BBC）報道，印度從奈米比亞引進的8只獵豹包括3只雄性和5只雌性，它們乘飛機抵達印度後被直升機運往庫諾國家公園，一支建制完整的專家團隊全程陪護。嚴格來說，莫迪當日參與的活動算不上“放生”，他只是把獵豹從籠中放到國家公園的隔離點。8只獵豹要進行約一個月的隔離，之後才會被送至國家公園的廣袤土地上。庫諾國家公園面積約為750平方公里，園區內有羚羊、野豬等動物可供獵豹捕食。不過，即便獵豹今後真的“迴歸荒野”，也要佩戴定位項圈，其行蹤會受到工作人員的密切關注。

根據印度政府的計劃，該國下個月還將再從南非引入12只獵豹，並期望它們能在保護區繁衍，使獵豹數量最終增至40只。印度政府將為這項“獵豹計劃”斥資9。1億盧比（約合8000萬元人民幣），其中大部分資金由國有企業印度石油公司承擔。

一波三折的“獵豹引進”

路透社稱，談到獵豹，人們往往會聯想到非洲。事實上這種動物早年在印度大陸上分佈廣泛。莫臥兒王朝期間，王公貴胄喜歡馴養獵豹以協助捕獵。隨著棲息地的流失和失控的獵殺行為，印度獵豹數量不斷減少，最終在1952年宣佈滅絕。

印度試圖重新引入獵豹的努力由來已久，各級政府更是經歷長達數十年的調研、談判，甚至考慮過“克隆”。上世紀70年代，印度環境部曾向伊朗方面致函，希望該國能協助印度引入亞洲獵豹。談判好不容易有了眉目，卻不想伊朗革命爆發、原當權者被罷黜，獵豹計劃就此擱淺。2009年8月，印度時任環境部長重啟與伊朗方面的談判，但彼時伊朗境內的亞洲獵豹數量也已不多，伊朗還試圖與印度交換稀有的亞洲獅，最終談判在2010年徹底破裂。

之後，印度又試圖從非洲國家引入獵豹，考察過的國家包括肯亞、坦尚尼亞、波札那、南非等國家。當時印度政府對引入數量還相對保守，原計劃是在5至10年內陸續引入5到10只左右。即便如此，這項計劃仍然引發廣泛爭議，印度最高法院2012年以政府未能就引入計劃做出詳盡的科學研究、涉嫌違反該國《野生動物保護法》為由將該計劃叫停。隨著印度國家老虎保護局開始積極介入斡旋，最高法院終於在2020年1月為引進計劃開了綠燈。

被批“面子工程”

事實上，印度的獵豹引入計劃至今爭議猶存。不少環境學者表示，莫迪政府的這一計劃根本就是“面子工程”，該國引入的非洲獵豹和亞洲獵豹只是“遠親”，前者從來就不屬於印度大陸。有專家稱，獵豹所需要的領地面積極大，100平方公里可以容納6到11只老虎，但只能容納下一隻獵豹。在印度14億人口“爭奪”土地的情況下，獵豹能否擁有足夠的生存空間引人擔憂。

野生動物保護專家塔帕爾表示，印度當局對獵豹的野外生存問題毫無經驗，這些獵豹被放到國家公園很可能“只能短期存活”。在他看來，印度政府應該集中財力和人力保護本土的瀕危動物。媒體報道稱，為給這些外來的“嬌客”騰地方，當地政府已經將庫諾國家公園附近的村民重新安置，野生動物保護部門還仔細計算了園區內的獵物數量，確保獵豹能吃飽。有人表示，這番操作已足夠“勞民傷財”。也有不同意見認為，獵豹在生態環境中扮演重要作用，印度的現行計劃“值得一試”。