《貞觀長歌》中有一個情節：李世民有意給最寵愛的兒子李泰臉上貼金，便將“窄鄉遷寬鄉”的工作交給他去做。

所謂“窄鄉”就是土地少、人口多的地方，所謂“寬鄉”就是土地多、人口少的地方。為了平衡人口與土地分配之間的矛盾，朝廷出臺了鼓勵窄鄉百姓遷徙寬鄉的政策。

有名目繁多的優惠政策加持，這項工作的難度不大，做成了又意義重大，因此李世民滿以為這是給李泰增光添彩的好機會。

李世民為何要這麼做呢？因為他對太子李承乾很不滿意，產生了易儲的心思，而李泰就是他最中意的候選人。

與太子交好的安康公主一眼看穿了父親的“私心”，她不由為太子的前途深感憂慮。為了幫助太子，安康公主找到了吳王李恪，請求他助太子挫敗李泰。

李恪經不住安康公主的苦口婆心，答應了，二人定下一計。

第二天，李恪在朝堂之上慷慨陳詞，表示堅決支援李泰的“遷鄉”工作。李世民大喜，立即任命李恪給李泰做助手。

豈料李恪話鋒一轉：遷鄉不光老百姓要遷，豪門之家也要帶頭遷，既顯示公平，也起到示範帶頭作用。

李世民一時沒回過味，對之大加贊同，完全沒意識到這是李恪給李泰挖下的一個坑。

果然，遷鄉工作剛開始，在遷鄉名單中的魯王李元昌就站出來帶頭反對。李泰見叔叔公開唱反調，便對遷鄉工作產生了畏懼。於是他自編自導了一場車禍，主動退出了。

李世民無奈，只好轉而將工作交給了太子李承乾，而李承乾則在安康公主和李恪的幫助下，成功說服李元昌，順利地完成了遷鄉工作。

故事情節雖然是編的，但“窄鄉遷寬鄉”是真實的歷史事件，李世民為此出臺的優惠政策足以令人垂涎三尺：獲得比寬鄉多一倍的土地、三年免除稅賦和徭役、官府奉送種子工具耕牛、免費提供住宅和一年的生活資料……就差免費送老婆了。

既然這樣，為何非要搞出個“豪門富戶帶頭”呢？這豈不是多此一舉？

事實上，即便這麼多優惠條件，遷鄉也是一件很有難度的事，因為這些遷鄉的百姓，所面對的都是荒地，開荒的難度相當之大。

我們發現，每一個王朝的滅亡，一定離不開一個大雷：失去土地的百姓無以生存，被迫加入流民大軍，進而引發社會動盪。

這個“魔咒”為何如此靈驗？理由很簡單，農耕社會生產關係太單一，土地是命根子。凡是大治的年代，土地分配一定相對合理，凡是社會矛盾突出的時期，往往都伴隨著土地兼併的毒瘤。

所以，您可以說古代社會其實很好治理，只要保證

“耕者有其田”

就一定會安定繁榮。您也可以說古代社會很難治理，因為要想做到“耕者有其田”，是一件相當不容易的事。

這就奇怪了，荒地有的是，放著那些荒地不去開發利用，偏偏天天高喊土地分配不均，甚至朝廷出臺這麼多優惠政策都撬不動他們，古代的老百姓都這麼難伺候嗎？

還真不是百姓難伺候，如果您知道開荒的難度，恐怕你比他們更難伺候。

開荒往往伴隨著龐大的水利工程支援

我們所說的荒地一般包括兩類，一類是曾經耕種過的“熟荒地”，另一類是從未耕種過的“生荒地”。

熟荒地一般是由於戰爭等因素導致人口死亡，熟地變成了無主的荒地。這一類土地一般具備開荒的基本條件，僅僅需要三五年時間對土地進行“還熟”即可。

李世民的“窄鄉遷寬鄉”，其實就是針對的這類熟荒地，因此才認為工作難度不算大。

生荒地就比較麻煩了，它之所以沒有被開發過，一定是不具備開發的自然條件，比如灌溉和排水系統。

古代的生產技術比較落後，基本上採取粗放耕種的方式，撒完種子後就只能“看天吃飯”。這種情況下，水利系統就是唯一的，也是最重要的增產手段。

沒有水利工程的加持，開墾生荒地就是痴心妄想，而水利工程必須有國家力量的支援才能做得到。

秦國為何能打敗六國，它背後的動力就是發達的水利系統所造就的農業繁榮。都江堰工程讓蜀中成了天府之國，鄭國渠貫通涇河、洛水，澤被陝北高原。

想當初，韓國人為了“疲秦”，不惜派出間諜鄭國到秦國，妄圖以“鄭國渠”工程拖垮秦國的國力，卻不料，這條耗時十年的水渠竟成了秦國人的生命源。

如果沒有這些水利設施，做不到大面積開墾，更沒辦法吸引老百姓遷徙到這裡定居。

開荒所需的生產資料絕非一般百姓所能承受

即便解決了水利問題，開荒所需的生產資料也需要強大的財力支援。

既然是荒地，一般都遠離居民村落，老百姓不可能“通勤上班”，只能搬遷到土地周邊定居，蓋房子就是一項大負擔。

大面積墾荒需要耕牛、種子、農具、灌溉設施、排水設施等等，這些生產物資對普通百姓來說很昂貴。

比如耕牛，我們經常在影視劇中看到有人高喊一聲“來盤牛肉，大盤的”，其實那很扯，古代絕大多數時期是不允許殺牛的，因為耕牛太金貴，一頭牛動輒幾十萬錢，甚至幾千萬錢。

因此，古代只有家境寬裕的農戶才有牛，且往往是很多戶共同擁有一頭牛，窮人家男丁就是牛。

至於灌溉設施等亦是如此，它絕不是以戶為單位所能承受的，因此開荒不大可能獨門獨戶去操作，而是眾多農戶的集體協助。

當然，如果您是李元昌那樣的豪門，或者“朱開山”那樣的金主，也可試一試，像我這樣的，即便送兩個女朋友也不幹。

從生地到熟地的開發週期很長，見效慢

別看三年免稅、免徭役就樂開了花，事實上，開荒是個極其漫長的苦差事。熟荒地還好辦一點，經過幾年的耕種，土地的肥力會很快恢復，生荒地就很麻煩了。

比如山林地，先要伐木、燒荒，然後再經歷土地翻覆、平整、去雜草，這些工作沒有三五年做不到。

再比如鹽鹼地，要經過多年的淡水沖刷過濾，以及耐鹼植物的適應，改造週期更是遙遙無期。

我們都知道東北黑土地肥沃，尤其是“北大倉”，其產量能供1。6億人一年的口糧。但您所不知道的是，北大倉以前是“北大荒”，它的開發歷經幾十年，依靠的是國家力量。

整個東北從順治年間就開始“放墾”，歷經二百餘年的開發，才有瞭如今全國農業基地的地位。

正因為如此，歷朝歷代對撂荒都有很嚴格的懲罰措施。

《唐律·戶婚律》規定： 撂荒一分地判處一年有期徒刑，額外賞賜三十鞭子，超過五分地罪加一等。

《清律·田宅》規定：每撂荒一分地二十鞭子，最多可以杖刑八十。挨完體罰後，該繳納的稅糧一粒不許少。

幾乎所有朝代都規定，撂荒超過一定期限，土地將作為無主地被沒收。

開墾荒地的風險太多，既要政策支援，還要提防土地兼併

您可能認為，開荒雖然慢，但咱有“愚公移山”的精神，就一點一點地啃，經年累月，總會給子孫留下一筆不小的遺產吧？

您想多了，因為“普天之下莫非王土”，哪怕是荒地，其所有權都不是你的，沒有官府的批准，你私自開發和佔有屬於非法，輕者沒收，重者獲罪。

即便你老老實實按官府的規定履行手續，所謂的優惠政策背後很可能有陷阱。比如稅賦雖然免了，但很可能有其它附加在土地上的苛捐雜稅。

這總情況在古代比比皆是，比如明朝末年的“遼餉”，清末的“三餉”等等，這些稅賦往往比正常的稅賦還要高，到時候您開墾的荒地反而成了負擔。

即便在唐朝高速發展的唐高宗時期，就因為額外的負擔，導致大量的農戶拋棄土地當“逃戶”。

再比如，您好容易將荒地變成了“熟地”，很可能又要面臨被豪族兼併的危險。

高額的稅負導致農戶越種越窮，他們只好將土地低價賣給豪族，然後給豪族當佃戶。甚至嚴重的時候，農戶甘願賣身為奴，寄生在豪門之下。

當年西漢的沒落就跟土地兼併，以及奴隸的激增有關。這兩個毒瘤，導致國家收不上土地稅，也收不來人頭稅，國庫空了，豪族富了，百姓無以生計了，帝國也就亡了。

其實不光是古代，即便今天我國還有3300萬公頃的荒地有待開發。

不知道您留意到一個細節沒有，國家有“18億畝農業耕地紅線”，可是很多地方早就沒有開發用地了，他們是如何持續開發的？

方法很簡單，開墾荒地置換開發用地，本地不夠可以異地採購，以確保“18億畝”總量不變。

當然，這個採購絕不是隻看數量，更要看所開墾出來的荒地的產出，想要置換，就必須確保開墾出來的荒地達到熟地的標準。

可見，開墾荒地即便是今天也是一件很不容易的事，何況古代？隨便弄一塊荒地，實現“自足自給”？我跟你賭三個！