1900年5月28日·，正是大清光緒26年，在北京發生了八國聯軍侵華事件。事情的起因是，19世紀的大清王朝，面對內憂外患，最高統治者————慈禧太后相信那般昏庸無能的老臣相信義和團能夠“刀槍不入，無所不能”，決定派他們去對付外國侵略者。義和團進京以後，勢力發展的很快，外國人見清政府壓不住形勢，便決定自己親自來。5月28日，大英帝國、法蘭西第三共和國、德意志帝國、奧匈帝國、義大利王國、日本帝國、俄羅斯帝國、美利堅合眾國八國在各國駐華公使會議上正式決定聯合出兵鎮壓義和團，以“保護使館”的名義，調兵入北京，清政府被迫同意。

八國聯軍藉口鎮壓義和團運動，一路燒殺搶掠，屠殺中國人民。這場事件最終以清政府被迫與外國侵略者簽訂《辛丑條約》來告終，賠款、割地一條條詳細地都列在條約之中，嚴重損壞中國主權。可是令人更無法想象的是這裡面八國聯軍的軍隊裡面居然有一支隊伍是中國人組成的，大量證據證明這不是謠言，這就是事實。

這支由中國人組成的軍隊，不是被臨時拉來充數的，也不是戰爭勝利後的俘虜，而是英國人費盡心力、一點一點訓練出來的。在1898年到1930年，大概32年的時間裡，英國人佔領了中國的威海衛，並在此長期進行統治。為什麼後來發現八國聯軍侵華的軍隊裡由中國人的存在，就是因為英軍在威海衛統治時為這些人建了檔案。但後來英軍撤出威海衛時，把很多檔案帶走了，裡面就包含這批中國人的。

每一個地方都會修纂自己的地方誌，然而威海衛的歷史在1898年到1930年這一段時間內發現缺失了。後來的史學家想要補全這一時期的歷史，卻意外發現了這批中國人的存在。直到香港迴歸之前，威海檔案局終於聯絡到了英國當局，表明來意以後，並沒有得到同意。但他們經過不懈努力，歷經千辛萬苦，還花費巨資，終於拿到了這一部分缺失的歷史材料。

然而更令人驚奇的是，他們發現了八國聯軍的軍隊中有一隻軍隊，人數大概有1300人之多，他們是地地道道的中國人。史料證明，當時的英國，遠在歐洲，步入資本主義國家以後，他們把目光看上了在另一個半球的亞洲，他們迫切希望在亞洲國家中找到一個落腳點嗎，繼而發展成為一個立足點，向其他國家進軍，掠奪資源、加強英國的影響力等等。這就是為什麼他們要在威海衛統治這麼久，而且是建立軍事基地的原因。另外，俄國實力的慢慢增長也讓英國忌憚，它希望可以壓制俄國。

英國在當時卻心有餘而力不足。第一，英國在各地都建有殖民地，而且加派人手在當地統治。第二，英國當時在非洲有戰爭，有大量的人員投入。縱使英國還能調出人員到威海衛來，也不足以去建立一個軍事基地。針對於以上兩個原因，英國當局決定徵集中國人來補充兵力，讓中國人去幫他們作戰。從1898年英國在威海衛站穩腳跟開始，他們就在著手進行徵集中國人。儘管英軍讓中國人成為他們的軍隊，這樣大戰旗鼓的行為也讓我們的天朝上國心神不滿，他們抗議、反對，但最終屈服於別人的武力，反正地都給別人了，還能怎麼辦呢？

清政府“同意了”了以後。英軍很快建立起一支300人的軍隊，用來守衛威海衛但也服從英國人的其他命令。英軍又怎麼會完全放心中國人呢，統治者還是英國人，中國人只是被統治者，這支軍隊被稱作“華勇營”。溝通的無障礙以及地勢的精通，這支軍隊基本上戰無不勝。然而英國人第一次用這支軍隊卻是去鎮壓中國人。自己的地盤遭遇外人入侵，當地人不能忍受，奮起反抗英國人的統治，於是英國人為了鎮壓叛亂，也為了檢驗這支軍隊的能力，華勇營沒有讓他們失望甚至讓他們很震驚，叛亂很快平定，大量當地居民被殺。

英國人看到了他們的實力，不斷增強這支軍隊，後來他們用這支軍隊去鎮壓義和團，成為八國聯軍的一部分。戰爭前夕，英國軍隊沒有用自己本國計程車兵，在打進天津之前一直是這些中國人，而之後英國人才正式出現，所以我們才可以看到很多照片以及報道記載中，說的是大鬍子、藍眼睛的外國人。最後，令人不可思議的還有，這隻由中國人組成的軍隊，居然從來沒有叛亂過，他們對英國表現出極大的忠誠，甚至在1906年被解散後還去英國在非洲的殖民地繼續為英國人服務。