在明朝的眾多皇帝中，明太祖朱元璋的各種事跡常常是被談論最多的。在建國後，朱元璋除了勤於朝政，嚴於律法，打擊貪汙和殺害舊臣等方面廣為出名為，在個人生活上也有一點也比較出名，那就是他與結髮妻子馬皇后的愛情。

馬皇后是元末起義將領郭子興的養女，後來被許配給朱元璋，陪伴朱元璋一路從小兵到滅元，建立明朝，可以說是共患難的糟糠之妻。

而相傳朱元璋與這位髮妻感情也十分深厚，在朱屠殺舊臣時，馬皇后的勸阻救下了許多條人命，在國事上，馬皇后的許多建議也常常被朱元璋所採納。在忌諱後宮干政的古代，這十分難得。

在生活上，馬氏保持節儉樸實的作風，冊後以後，仍親自帶領公主、嬪妃刺繡和紡織。她自己也是以身作則，平時粗茶淡飯，縫補舊衣。嬪妃皆敬服，都將她比擬為東漢時的明德皇后（歷史有名的賢后）。

也因此，在後世不少的演義和故事裡，朱元璋和馬皇后都是皇家愛情的典範，甚至不少故事將朱元璋杜撰成對馬皇后專一，愛情上專一的少見帝王。

但其實朱元璋與馬皇后感情好是好，卻並不代表著他只有馬皇后一人，沒有三宮六院。

《明會典》稱，“太祖四十妃嬪，惟二妃葬陵之東西，餘俱從葬。”又有史書稱是四十六嬪妃。不論到底哪一個數字正確，至少可以證明一點，朱元璋死前碰過的女人不低於40名。

而另一本史書《國榷》中曾有記載，有寧妃郭氏、惠妃郭氏、順妃胡氏、郜氏、韓氏、餘氏、楊氏、周氏、貴妃趙氏、賢妃李氏、惠妃劉氏、麗妃萬氏等等。。。。。

顯然，朱元璋也和許多皇帝一樣，也在不在少數的後宮佳麗。

同時，朱元璋對後宮的嬪妃的管理十分嚴格。明間有野史稱，朱棣的母親碽妃。生下朱棣後，遭受了鐵裙之刑慘死。據說是因為朱元璋懷疑她不忠。

所以或許朱元璋在感情上其實也並非專一，只是因為他對馬皇后的感情最深，再加上馬皇后賢淑，也便流傳了相關的故事和好名聲。