看相、算命是中國一門非常古老的學問，遠在漢朝的時候，就有很多著名的人會“相面”。比如劉邦的岳父看了他一眼，就覺得他肯定是個貴不可言的大人物，於是就將自己的女兒嫁給了當時一無是處的劉邦。而當時最為出名的相士當屬女相士許負了。她給許多著名的人看過相，而且沒有一次失敗的。比如，她曾經對周亞夫說：
“君後三歲而侯。侯八歲為將相，持國秉，貴重矣，於人臣無兩。”
後來周亞夫的命運果然如此。她的大名在當時被秦始皇所知曉，曾經召她去預測國事，不過她知道這個公元前221年建立的帝國即將崩潰，裝病沒有去，躲過一劫。後來她為亂世中的周勃等人看相，一眼看出他們有宰輔之才；看了劉邦之後則直接讓自己父親歸降劉邦；許負給魏王豹的妻子薄姬相面，說她的孩子能當天子，讓魏王豹高興得不得了。史載：
“及諸侯叛秦，魏豹立為魏王，而魏媼納其女於魏宮。媼之許負所相，相薄姬，雲當生天子。是時項羽方與漢王相距滎陽，天下未有所定。”
不過，比較坑的是，薄姬後來被劉邦搶走了，並且生下了漢文帝。不過今天我們要說的是另外一個與許負一樣神奇的相士，他是一個道士，曾經給人看面相算命，剛進門轉身就走：不算了，這家人都不是凡人！這個人也是一箇中國曆史上的傳奇人物，即便是現代人當中還有很多人認為他是神仙或者是虛構的人，他叫陳摶。
陳摶很厲害——首先他活得特別久，他生於871年，逝世於989年，也就是足足活了118歲。這個年紀即便是現代科技加持之下，也很少有人做到的，而他還經歷了中國最混亂的“五代十國”時期，和唐末天下大亂，能夠活100多歲，可以說是有一定的“道行”了。不過他的神奇之處可不僅僅是在於活得久。
他很博學，博學到當時的皇帝都要向他請教。888年時，他還只有17歲，就受到了唐僖宗的召見，並且封他為“清虛處士”。而後面他更是被許多皇帝所召見，比如著名的明君周世宗柴榮就曾經向他請教長生不老之術，希望能夠像陳摶一樣長生。不過，長生之術需要清靜無為，周朝以後就很少有皇帝能夠修煉了，所以陳摶對周世宗說：
“陛下為四海之主，應當以致力治國為念，怎麼留意黃白方術這樣的事情呢？”
周世宗見長生之術不可求，就向他請教國家大事，請求讓他做官，沒有成功，然後放他回山修煉去了。宋朝建立之後，宋太宗不明不白的繼承了哥哥的王位，這當然使他心中頗為愧疚、擔憂，所以也請了陳摶前來給他的後代看相，希望瞭解到自己後代以後的命運，陳摶推辭不掉，當然免不了“露一手”。
宋太宗首先讓陳摶看他的大兒子趙元佐。趙元佐是他的大兒子，按照古代嫡長子繼承製，他是當仁不讓的太子，以後繼承宋太宗的帝位基本是沒有什麼問題的。而且他的這個大兒子還特別的有本事，可以說是文武雙全了。當年與遼國的使者一起圍獵的時候，一隻野兔闖進了人們的視野，趙元佐一箭就射中了野兔，使得遼國使者都感到十分的驚訝。
這當然使得十分好面子的宋太宗開心的不得了，能夠在遼國使者面前掙回面子對於他來說，是一件非常得意的事情。因此趙元佐成了他最為器重的兒子，所以他希望讓陳摶給趙元佐看看面相，看看他是否有做天子的命。可憐天下父母心，陳摶怎會不知道宋太宗的意思呢？可是他看了趙元佐的面相，知他做不了皇帝，所以就沉默不語。
這有點兒讓宋太宗心裡一寒：難不成有問題？但是陳摶是得道高人，他也不好用強。於是他又給陳摶介紹自己的二兒子趙元佐。趙元佐也很討宋太宗的喜歡，雖然他沒有哥哥那樣英明神武，但是卻勝在仁厚細緻。宋太宗讓他做開封尹，所有的政事都被趙元佐處理得很完美，作為一個治天下的皇帝，宋太宗覺得自己二兒子是可以勝任的。但是陳摶卻仍默默無言。
看了兩個兒子的面相，陳摶都一言不發，宋太宗難免心裡鬱悶。陳摶是通曉道術的人，當然也曉得趨利避害和一般的謀略之術。如果他就這樣離開，指不定到時候宋太宗要給他使絆子。所以他就陪著宋太宗到處亂轉，一不小心就轉到了一個宋太宗並不怎麼在乎的兒子家裡——他的第三個兒子趙元侃。
趙元侃本身特點不明顯，加上他前面的兩個哥哥都很優秀，所以宋太宗幾乎都忘了自己這個兒子。沒想到陳摶剛進門轉身就走，宋太宗當然大惑不解，就問他緣故。他說：不用算了，這家人不是平凡人，屋子裡都是王者的氣象，以後他家裡的下人都可以做到將相的地位。這不禁讓宋太宗有些疑惑：道長你是在逗我吧？我咋不知道我這兒子這麼出息呢？
後來陳摶離去，他的預言卻漸漸應驗。當時宋太宗與他的母親約定自己繼承趙匡胤的帝位，自己死後把帝位傳給自己的弟弟趙廷美。可是已經坐穩了的皇位怎麼能夠讓出去呢？於是宋太宗反悔並害死了趙廷美。他的大兒子內心明顯比他耿直多了，為這事跟他大吵起來，最後精神崩潰，無法繼承帝位。
而他的二兒子又在27歲時染病身亡，這時候宋太宗才知道陳摶的道術不是騙人的，加上老三也確實沒有什麼缺點，只是優點不明顯而已。所以宋太宗把皇位傳給了他。從此之後陳摶的名聲就更大了，不過陳摶的蹤跡也更加難以尋找了，漸漸變成了神話當中的人物，有的人說他在989年逝世，還有的人則說他已經變成了神仙，這就不得而知了。