因為時代較為久遠的緣故，如果提起張壽臣，在年輕觀眾心理掀不起什麼波瀾。但不能忽視張壽臣是中國相聲界的一個大家，對相聲的發展有不可磨滅的歷史貢獻。

張壽臣與侯寶林曾因為相聲中的唱鬧過矛盾。張壽老看不慣侯寶林在表演中加入過多的時代歌曲。

那是唱相聲的，不是說相聲的。後來，侯寶林的演出效果好，受到了大眾的認可，張壽臣才改變了看法。

對來詢問的人說：“

要唱，就照寶林那樣唱。”算是認可了侯寶林對相聲的改革，認可的是改革，無論是名不見經傳，還是成為相聲的零頭羊，侯寶林對張壽臣的敬仰始終如一。

七歲時，張壽臣第一次在天橋久待。為什麼說久待呢？張壽臣的父親雖然也是賣藝的，但希望自己的孩子讀書有出息，自然不願意天橋的環境影響孩子。

7歲，功課有了基礎，其父逐漸放下心來，也就有了被天橋吸引的那一幕。回到家後，張壽臣高興的描述著自己的見聞，迴應他的卻是父親一記響亮的耳光。

父親怕耽誤張壽臣的前程，雖然也有過讓孩子幫襯生活的想法，可是他不敢說。張壽臣打下包票：“要是耽誤了功課，您就狠狠地打我。”從此，張壽臣開啟了登臺演出的新徵程。

因為肅親王的功績，北京城禁演相聲，持續了有兩年多。12歲，張壽臣的父親去世，為了生計，張壽臣不得已回到闊別已久的天橋。沒有了捧哏，還有那麼多叔叔大爺不是。

張壽臣一一磕頭，卻發現叔叔大爺好像都不認識他，正納悶的時候，焦德海把他拉到一旁，“孩子你還小啊，以前有你父親在，大夥不好意思說什麼，如今你父親沒了，再來說相聲就不行了！”

相聲界的包容度可見一斑，沒有師承即使有再高的能耐，也是不被待見的存在。

焦德海感念自己與張父的過往，主動提出收下這個小徒弟，並且承擔了擺枝的所有費用。

焦德海的收徒為相聲藝術延續到第四代，張壽臣的拜師也使得其成為第四代門長。

學藝的生涯是枯燥且乏味的，這其中不僅要整日背詞，整天演出；還要忍受師孃的打罵和折磨。因為師孃的緣故，張壽臣草草學滿三年，就出師自謀生路了。

“三年零一節”也就成了可望不可及的童話；徒弟如兒子也成了招笑的故事。

出師之後，張壽臣更加勤勉的學習著相聲，在他25歲時，一個機會到來了。那時節，最有名的藝人莫過於萬人迷李德鍚，這年，李德鍚和他的搭檔張德全裂穴，主動邀請張壽臣和自己合作。

在與李德鍚合作期間，張壽臣有很大的收穫。一年多的光陰，猶如畫龍點睛，藝術上得到了極大的發展；同時，張壽老的相貌比較儒雅，有文人的氣質，受到了觀眾的歡迎。霎時間風頭竟然蓋過了李德鍚。

以至於李德鍚感慨：

幹相聲這一行，學十年，火十年，回十年，誰也脫不開啊！

1925年，張壽臣開始與陶湘如合作，從此步入了他相聲藝術的全盛時期，也奠定了他在相聲界不可取代的領袖地位。

“

為相聲添產業”是張壽臣對相聲創新和更新時的一個比喻。一個相聲演員，不管你說不說，都應該把前輩留下的段子學會，然後傳給下一代；同時，不斷的創作新段子，這樣一來，相聲的產業越來越多，家底也就越來越厚了。

“相聲大夫”的稱謂正是在張壽臣不斷更新相聲段子，賦予老段子新的時代魅力基礎上得來的。

相聲的生命在於針砭時弊，對社會的諷刺和批判也是相聲實力的一種具現。張壽臣創作的段子《哏政部》，就是用詼諧的風格，將諷刺的矛頭直指北洋政府，抨擊實事；《揣骨相》是《哏政部》的姊妹篇，假借對人骨的評論描述達到貶奸褒忠的目的。

張壽臣有兩個徒弟，非常知名。一個名徒常寶堃，一個友徒劉寶瑞。作為大徒弟的常寶堃，更是滿足了張壽臣的所有收徒要求：北京人、眼睛大、伶俐而不油滑，能言但不貧嘴，規矩但不木訥。常寶堃的早逝，成為了張壽臣心中的一個疙瘩。

另一位則是友徒劉寶瑞，說是友徒，原因就是兩人的年齡差距並不大。而劉寶瑞主要學習的，就是張壽臣的單口，劉能成為單口大王，一半是師父的功勞。劉寶瑞死在牛棚之中時，張壽臣已經彌留，得知死訊一句話都沒說，病情卻突然加重。

1970年7月9日，張壽臣的心臟停止了跳動，凌晨兩點，用農村的門板打製了一副棺材草草埋葬。