世界上唯一以字母“O”開頭的國家，一個充滿“乳香”的國家

導語：所謂旅行，就是風塵僕僕地坐著搖搖晃晃的大巴，把自己從一個地方搬到另一個地方。

世界上唯一以字母“O”開頭的國家，一個充滿“乳香”的國家，到底是哪個國家呢？那便是阿曼蘇丹國，簡稱阿曼，是一個位於西亞、阿拉伯半島東南沿海的國家。該國扼守著波斯灣與阿曼灣之間那條世界上最重要的石油輸出通道——霍爾木茲海峽。

阿曼國土面積為309501平方公里，位於阿拉伯半島東南部，地處波斯灣通往印度洋的要道，海岸線長度為1700公里；該地除了東北部的山地之外，都屬於熱帶沙漠氣候，全年分為兩季，5月到10月為熱季氣溫可達到40℃以上；從11月開始到次年4月為涼季，氣溫大約為24℃。這個國家相信大家都很陌生，而作為世界上唯一以字母“O”開頭的國家，不僅石油資源豐富且扼守著霍爾木茲海峽，而且還是擁有一種特殊的物產——乳香。

作為阿拉伯半島最古老的國家之一，早在公元前2000年阿曼就開始廣泛地進行海陸貿易活動，而且當時還是阿拉伯半島的造船中心；而在阿曼南部佐法爾地區塞拉萊市區的阿胡辛市場，就是當地很重要的乳香集散地，如果想要購買乳香就必須到此地。

乳香為橄欖科植物乳香樹樹皮滲出的樹脂，每種乳香又分為乳香珠和原乳香；外形呈現出長卵形滴乳狀、類似圓形顆粒或者粘合成大小不等的不規則塊狀物，表面為黃白色，呈半透明狀，如果存放久了則顏色加深；質地比較脆，遇熱則會緩慢軟化，且具有特異的香氣，味道微苦。

在2000年，一條從阿曼開始經過葉門、衣索比亞直到耶路撒冷長度達到3000多公里的乳香貿易之路被聯合國教科文組織列為世界遺產，又被稱為“乳香之路”；就像是中國的絲綢之路一般，是阿曼當時最重要的貿易之路；一整條駱駝商隊裝滿乳香，穿越大片的沙漠前往埃及、希臘等地進行貿易。

阿曼的乳香貿易起源很早就開始了，根據《舊約聖經》內的記載，衣索比亞的希巴女王對所羅門王一見傾心，便用駱駝載滿乳香、寶石前往，希望得到所羅門王的青睞；隨後兩人便有了一個兒子；雖然只是為了兩國交好所開始的運輸，但是這也是乳香貿易最早開始所做的行動。

而在6世紀以後，“乳香之路”開始發生變化，由於沙漠化越來越嚴重，導致出現大面積的沙漠，很多綠洲因此消失不見，再加上當時波斯和羅馬帝國的興起，“乳香之路”沿途攔路打劫的人也逐漸增多，都想因此快速得到錢財，所以便開始從海上貿易乳香。而我國也是乳香進口大國，從宋代開始，乳香自海運來到我國，逐漸成為上流社會才使用的薰香，同時也稱為中醫之中的一帖藥方，有止疼、活血化瘀之效。

在3000多年以來，阿曼的支柱產業一直都是乳香貿易，佔據了阿曼對外貿易的75%。阿曼的佐法爾地區是阿拉伯半島內唯一一個有季風吹拂的地方，而且該區域基本都是沙漠，而乳香恰恰就很喜歡這樣的地方，並且該區域的氣候以及土地，也孕育出了全世界少有的優質乳香。每到4月，阿曼工人們便使用“明戈哈夫”這種工具，在乳香樹皮上刮出切口，這時便會滲出一滴一滴的樹脂，等到凝固成顆粒之後，就可採集了，這便是乳香，每棵樹可以刮下乳香大概10到20公斤；採集完畢之後，再依據色澤、塊狀大小等各種品質來分級，顏色越白表示品質越好；又因乳香樹生長在沙漠之中，所以又被稱為“沙漠珍珠”。

那麼乳香到底是什麼味道，這麼說吧，燒起來就像是燒焦了的陳皮一般，又有點類似於柑橘的清香在其中。