楊修之死，曾經被選入中學語文的課文，相信這個故事很多人都已經是非常的熟悉了。這個故事取材於《三國演義》第七十二回。

從楊修之死之前的雞肋事件來看，似乎楊修的死是洩露軍情、擾亂軍心。不過在這個情節之後，小說又用了六個小故事來說明楊修與曹操之間的矛盾。最後，羅貫中還特意在書中加上了這樣的一句話：“原來楊修為人恃才放曠，數犯曹操之忌。”如此一來，問題似乎就比較清楚了：楊修之死是因為曹操的忌才。

歷史上的楊修之死與小說有什麼不同之處呢？這裡首先要說明的是，楊修的死在歷史上是有過記載的。不過，原因、過程、時間都與小說中的描述有著很大的不同，按照小說的時間順序，楊修死於建安建安二十四年（公元219年），地點是在漢中曹操與劉備交鋒的前線，原因是雞肋事件。而在歷史的真實中，楊修的死要更加的複雜。關於楊修的記載，見於《後漢書·楊震列傳》。這個記載說的比較模糊，雞肋事件的確存在，但顯然並沒有因此要了楊修的命。因此，他的死亡時間也就不太可能是在漢中前線了。不過這段記載也有一個令人感到奇怪的地方：似乎曹操殺死楊修的理由之中，楊家與袁家的關係也成了曹操非常顧忌的一個方面。這就非常難懂了。袁家早在十幾年前就被曹操連根拔掉了，這時候又怎麼會突然顧忌其楊修這個袁術之甥呢？這顯然沒有把問題說清楚。

既然雞肋事件不是楊修被殺的主因，袁術外甥的身份也不大可能成為楊修掉腦袋的理由，那麼，楊修究竟因何而死呢？

據《後漢書·楊震列傳》注引《續漢書》記載，有人向曹操告發楊修與曹植一起喝的爛醉，乘車從司馬門而出，並乘著酒興誹謗鄢陵侯曹彰。曹操聞之大怒，立刻將楊修殺死。

為什麼楊修會做出如此行徑呢？原來他是曹植一黨的主要成員之一，在曹丕於曹植爭奪太子之位的明爭暗鬥中發揮過重要作用。據《三國志·陳思王傳》注引《世語》記載：楊修與丁儀兄弟都是曹植的堅定支持者，為了將曹植拉上太子的寶座，楊修等人多次與曹丕進行較量。《世語》中記載了這樣一個故事：

楊修、丁儀兄弟等人努力為曹植造勢，希望曹植能夠成為曹操的接班人，這引起了曹丕的不安。為了研究對策，曹丕命人以拉車運筐為由，將朝哥的縣長吳質秘密接到宮中。不料這個訊息被楊修得知，楊修便在曹操面前告了一狀。曹丕非常緊張，想吳質求計。吳質讓曹丕將計就計，第二天仍然用車拉著滿筐的錦帛進宮。楊修果然又在曹操面前告狀。結果楊修不但沒有達到打擊曹丕的目的，反而被曹操懷疑楊修的動機。

除了這個故事之外，楊修還幫著曹植幹了一件蠢事，直接導致了自己生命的終結。這個故事同樣也出自《世語》，故事的起因其實就是曹操對自己兩個兒子所做的一個測驗題，想考驗一下兒子的應變能力。結果楊修自己攪和了進來，讓這個原本非常簡單的事情變得異常的複雜：

曹操派曹丕和曹植各自從不同的城門出城，同時曹操又暗中吩咐守衛城門的官員不準將二人放出城去。曹操這麼做的目的，是為了觀察和考驗自己的兩個兒子在面臨突發事件時候的反應。結果曹丕到達城門之後被守門的官吏攔住，只得老老實實的折返而回。而曹植則因為事先得到楊修的提醒，來到城門遇到阻攔之時，竟然將守門的官吏斬首，奪門而出。一場原本很平常的智力測試，最後居然以血淋淋的代價結束，這讓曹操非常的惱怒，不久就將楊修以“交構”的罪名處死了。

從以上的記載判斷，楊修之死的真正原因並不是他喜歡賣弄什麼小聰明，而是被捲入了殘酷的立嗣之爭當中。在這場殘酷的宮廷鬥爭中，曹丕笑到了最後，曹植無疑是個失敗者。而作為曹植最堅定支持者之一的楊修，自然也就沒什麼好結果。他的死也標誌著這場立嗣之爭的最後終結。

楊修之死的故事，經過羅貫中的一番加工、改造之後，以一種全新的姿態出現在讀者的眼前。當然，如何看待羅貫中筆下的楊修，這是一個見仁見智的問題。試想一下：如果在你的身邊出現了這樣的一名屬下，你還真的挺難沒法對付。想和其他同僚打個啞謎吧，他立刻跳出來把謎底給揭開了；想做個重大決定吧，他又馬上將你的打算洩露出去；想好好安排一下自己的家事吧，他又不知深淺的攪和進來。這樣的部下，換誰都受不了。從這個意義上說，楊修之死也算是罪有應得，怨不得別人。