我們都知道，人類與其它動物最大的不同就在於人類善於製造和使用工具改造自然環境，也就是說人類屬於進化了的高階動物。說到這裡相信很多人都有這樣的疑問，既然人類也是“動物”，卻為何與其它動物不同，人類為什麼要失去全身的體毛卻僅僅只留下頭髮和隱私部位的毛髮？

？的確如此，人類體表幾乎沒有或擁有很少的毛髮，這與其它動物大不一樣，即便是與其他靈長目動物如獼猴、狒狒、猩猩、長臂猿、狐猴、懶猴、眼鏡猴等都擁有一層厚厚的體毛相比，人類的體毛明顯少之甚少。

？眾所周知，咱們人類與其它靈長目動物有著共同的祖先，之所以出現這兩種截然不同的情況，主要還是與環境因素有關。我們都知道“物競天擇適者生存”的道理，而且這個道理對於還處在底端的動物來說尤為現實，因為不能很好地適應自然環境就會被淘汰，人類失去體表大部分的體毛恰好是為了適應自然環境而逐步進化的表現。

在距今1200萬年前，非、亞、歐等地區尤其是非洲的熱帶叢林廣泛分佈著森林古猿，大約在距今600萬年前，由於環境的改變森林古猿分開進化，一支進化成了以樹棲生活為主的現代類人猿，一支則經過四個階段（猿人類、原始人類、智人類、現代人類）慢慢進化為人類。這也從另一個角度說明人類並非由黑猩猩或猴子進化而來，而是人類的祖先和黑猩猩的祖先都從共同的祖先森林古猿那裡分開進化的。

實際上早在1200萬年前，由於地殼運動使非洲東部形成一條南北走向的大裂谷——東非大裂谷，而這條大裂谷就成為了一條天然的屏障，將非洲分為西方和東方兩個獨立的動物系統，並且東非大裂谷的形成也成為阻隔人和猿分道揚鑣的關鍵，綜合分析主要有以下兩點。

其一，在大裂谷的西側仍然是氣候溼潤的茂密森林，猿類的生存環境沒有出現較大的變化，因而猿類自身不需要作出太大的改變來適應，以至於迄今為止它們仍處在猿類這個階段；

其二，大裂谷的東側由於地殼運動抬升，降雨量逐漸減少成為熱帶草原氣候，林地的消失使得大部分與現今猿類共祖的祖先族群遭到滅絕，只有一小部分善於攀爬的猿類適應了開闊的草原新環境而避開了滅絕，最後成功地進化成南方古猿。

在未分化之前，人類的祖先在相當長一段時間內也是覆蓋著濃密的體毛，但是由於氣候環境的改變和地表植被由森林退化為草原，人類祖先不得不做出較大的改變，除了開始雙足行走和如何在幾乎沒什麼掩體的草原上適應炎熱的環境外，由於草原視野開闊，多猛禽猛獸，要想生存下來就必須提高自身耐力和汗腺要發達。

非洲炎熱的氣候再加上躲避猛獸追擊，為了躲避危險奔跑時必然會產生很多的熱量，而濃密的體毛非常不利於散熱，為了避免這種不利環境的影響，人類祖先中的一部分不得不做出較大改變來協調，於是身上大部分體毛消失了而順利存活下來，那些沒有褪去體毛的則被淘汰掉。

人類祖先褪去大部分體毛之後，進化出了相當發達的汗腺，這使得儘管非常大草原競爭異常殘酷，草叢裡險象環生，但在與猛獸博弈過程中人類祖先有發達的汗腺，故而耐力相對要強很多。

至於頭髮、眉毛、鼻毛以及隱私部位的毛髮仍然保留，實際上這也是出於自我保護，例如人的頭部較為脆弱，有頭髮的緩衝能夠降低傷害，鼻毛和睫毛可以擋灰塵，而腋毛和隱私部位的體毛則主要是減少面板與面板的摩擦所造成的損傷。？